有时候合拢到一处，有时候又分散。 这时候如果将视线抬高，可见就在他们前方二十余里处，有座小山，便是鸡鸣山。山腰有个小寨，寨子里的曹军这时候尚未发现异常。而在鸡鸣山北二十余里开外，便是鹿门山。 鹿门山绵延三十余里，山间有多处曹军驻守营寨，再往北四五里处，则是瀴水如练。瀴水源出绿林山脉中的石鼓山，自东向西一百三十里汇入汉水。这条河流水势不盛，下游水面宽阔，但很浅，水底多为细砂石和淤泥组成的滩涂。 此时瀴水两岸的大片蒹葭都被伐倒，腾出了十数条道路。道路间无数松明火把高举，照得天空都亮了。 有大股的曹军步骑正在趟水渡河。 他们用粗大的绳索连接河流两岸的大树，使将士们一组组地牵着绳子过去。而骑兵们则直接策骑而过，战马在水中嘶鸣跳跃，骑士们呼喝驱策，一时间人喊马嘶，人如潮涌，压过了河水。 先期渡过瀴水的曹军正分兵占据高岗、林地作为警戒。 而北岸高处，数十名顶盔贯甲的将官聚集着，簇拥着一名甲胄鲜明、相貌堂堂的中年将军。 这将军正是曹休。 他仰头看看天色，催促道：“让将士们动作快些！” 数名传令兵立即策骑而出。 曹休眼中带着点血丝，脸上有些急躁神色。这样躁动的情绪，近来已经很少在曹休身上看到。他本是曹氏宗族中极具胆勇之人，这些年来随着地位增长，胆勇不减，而沉稳气度远胜于当年。 只是，想到要对抗的是交州军，己方承担的任务又是那么残酷。难免使曹休稍稍失态。 他凝视着传令兵离去，转身再看诸将，沉声道：“交州军是曾经几次战败我军的劲敌！便是我本人，也吃过他们的大亏！此番他们举众而来，我们非得要全力以赴才行！要不惜一切代价，阻住他们、缠住他们！”