苍、年过古稀的老太太，眼眶蓦地一热，刺痛的双膝再也支撑不住，跪地如释重负道：“皇祖母。”
“您老怎么回来了？”
皇帝视线从赵嫣身上掠过，放缓声音躬身，“儿子有失远迎，万望母后恕罪。”
太后越过行礼的皇帝，只看向赵嫣道：“你且起来。”
一旁的宫婢时兰立即向前，半跪搀扶起赵嫣，声音微哽：“殿下……”
自华阳一别，主仆二人一年多未见，千言万语都在这一声呼唤里了。
“长风自幼伴随哀家身侧，没有哀家的准许，你以为谁能放她回京？你要用她正礼法、固皇权，可没有国，哪来的礼法皇权？”
太后顿了顿龙头拐杖，缓慢而清晰道，“她是大玄的公主，是你的女儿，皇帝不思怜悯体恤，反而于朝堂之上公审……既然要审，好，不如连同哀家一起，将元康十一年的那桩旧案一同审了！”
元康十一年，前朝太子被弹劾僭越谋反，废为庶人，死于流放房陵的途中。
皇帝不敢反驳，躬着的身形一低再低：“儿子不敢，母后息怒。”
“皇帝这话，哀家听不明白。”
“母后舟车劳顿，还请在慈懿宫稍作歇息，有什么事可明日再商量。”
“哀家素来喜欢清净，还是住北宫蓬莱殿吧。这里降真香太浓，熏得哀家头晕。”
说罢，太后看向赵嫣，目露慈和，“当年你们既是将长风这丫头给了哀家，哀家就要对她负责到底。长风，跟哀家走。”
皇帝腮帮紧了紧，没有阻拦。
赵嫣道了声“是”，向前同魏皇后一左一右托着太后的手肘，朝外间走去。
朝臣陆续重回大殿，见到太后娘娘归来，无不震惊。
这名铁血一生的老妇虽与帝王生了嫌隙，避京数年，然余威犹在。
“前年大玄内外动乱，危在旦夕，你们逼问长风公主假扮太子受何人指使，现在这人就在你们眼前。”
太后环视群臣，中气十足道，“是功是过，任诸卿评论。”
人声俱灭，朝臣宫侍无不撩袍跪拜，让出道来。
几个时辰前，赵嫣与闻人蔺受百夫所指，迎着众臣或鄙夷愤怒的目光入朝受审；而现在，她与太后娘娘受众臣跪拜，昂首挺胸地走过这一片折腰敛目的寂然。
出了殿，雪上阳光铺洒，一片耀目的金白。
父皇对赵衍的态度涌在嘴边，却在见到母后苍白疲倦的面容又生生止住。
赵嫣咽了咽嗓子，心道：好歹过了上元节，再将一切告知她。
过了集英门，道旁的霍蓁蓁和赵媗立即迎了上来。
两人先朝太后和皇后行了礼，霍蓁蓁率先开口：“赵嫣，结果如何？若是输了，我可看不起你！”
赵嫣浅浅笑了笑，眨眼道：“皇祖母来了，焉有输的道理？”
霍蓁蓁既松了口气，又不愿显得自己多担心赵嫣似的，索性一头扑进太后的怀中，“呜”了声道：“皇外祖母，都多少年没见着您了！”
“是啊，蓁蓁都长成大姑娘了。”
太后用持着佛珠的手轻轻抚了抚霍蓁蓁的脸，又转头看向赵嫣，故作严肃道，“你也过来。”
赵嫣心间一软，暖意横流，亦向前拥住了这位阔别一年多之久的老妇人。
眼前祖孙和乐，柳白微搀扶着吊着绷带的裴飒出来，不禁微微一笑。魏皇后立于一旁，端庄冷静，只在人不注意的时候悄悄抬指按了按微红的眼尾。
“你这孩子，胆儿未免太大了些！若哀家没有及时赶回来，你还要如何和朝臣斗？”
“孙女不孝，惊扰了皇祖母清修。”
“就是就是，皇外祖母可要好好教训她！”
霍蓁蓁在一旁煽风点火。
赵嫣看了眼她发红的鼻尖，毫不留情地戳穿她：“郡主和我抬杠前，还是先把眼泪擦擦吧，鼻子都哭红了。”
“啊，有眼泪吗？”
霍蓁蓁使劲儿揉了揉眼睛，而后反应过来，跺跺脚道，“谁哭了？我才不会为你掉眼泪呢。”
恼羞成怒的样子，仿佛又回到了当年小孩儿拌嘴的时候。
“你在朝中的英姿，颍川郡王孙和裴世子都复述给我听了。那些话，我一辈子也说不出来……”
霍蓁蓁背对着赵嫣，半晌别扭道，“讨厌鬼，我们要不要握手言和？”
赵嫣弯眸反问：“我们有不和过吗，撒娇精？”
“你……”
霍蓁蓁叉腰瞪眼，半晌，没忍住噗嗤笑出声来。
难得的安宁时刻，一行人沿着不见尽头的宫道，散步朝北宫行去。
霍蓁蓁拉着赵媗，嘀嘀咕咕地走远了。
太后这才看着赵嫣的眼睛，问道：“你在华阳偏僻之地呆了七年，可哀家从未尽过监管之责，还默许皇后带你回宫，将你推上风尖浪口，你怨不怨哀家呀？”
此言像是打开一道闸门，回忆流泻，历历在目。
赵嫣向来不安分，听经听不了两刻钟就要瞌睡走神，吃不惯素斋就时常去膳房打牙祭，甚至还爬墙偷溜出去玩，每每此时太后只是闭目诵经，对她不闻不问。
赵嫣摇首道：“儿时也