程，想笑又怕惊动外边的守卫，只得捂着肚子坐回榻上，含着憋出的眼泪问：“你冒险来此，就为了确认我是男是女？”
张沧想起正事，忙站直道：“自然不是！朝中风向不太好，卑职怕等不及王爷归京，先救殿下出去避一避。”
赵嫣抓起斗篷披上，问道：“朝中风向如何不好？”
“肃王府的情报一向握在蔡田手中，卑职知道的不多。朝堂辨了几轮了，主张处死殿下的声音仍占上风。那些儒生倒是都在为殿下奔走请愿，掣肘朝廷，可左丞相李恪行还未表态，他是当世大儒，两朝元老，多半会站在‘主杀’这边。这老头子一拍板，则殿下危矣。”
说着，张沧向前一步，“王爷还在赶回的路上，容卑职先扯断这链子，带殿下避难。”
赵嫣摇首拒绝：“多谢。但我不能走，否则功亏一篑。”
“可是……”
“我若走了，才是输了，明白吗？”
说得太急，以至寒气入肺，赵嫣掩唇低咳了一声，“别把你们王爷牵扯进来，让他信我。”
她一抬手，张沧就看见了她手腕上被黑铁磨红的伤处，烙在细白的腕子上，触目惊心。
“这伤……也忒严重了些！”
张沧咋舌，无措道，“王爷要知道殿下如此，还不得心疼死啊。”
闻言，赵嫣心间一软，吸了吸鼻子。
这些天，她刻意压抑自己不去想闻人蔺，也不敢去想。她怕自己会情不自禁流露软弱，可强撑的坚韧镇定，在听到闻人蔺的名字时救险些分崩离析。
殿门外火把渐进，传来了换班守卫的人语声，赵嫣收敛心神，抹了把眼尾笑道：“你快走吧，张副将。”
见她铁了心赌下去，张沧只得作罢，说了句“明日我让那内侍送几块绸帕来，给殿下垫一垫腕子”，就利落翻窗钻出，重新合拢窗扇。
几乎同时，守卫打开门锁进来，提灯远远看了眼床榻上躺着的赵嫣，这才放心退了出去，再次落锁。
“咦，这窗扇的木槛怎么松了？”
“赶紧重新封上，别出什么意外。这天，真是冷得人骨头疼！”
月寒如霜，赵嫣拥被侧躺于床上，听着外头重新钉窗扇的声音，慢慢蜷起身体。
好想闻人蔺。
第一次这么想他。
他还在洛州吧？不知乱党之事处理得如何，洛州的夜是否也般冷。
……
“今年湿冷，这雪多得反常。”
李恪行穿着裘服，拄杖立于廊下，仰首看着檐下碎雪，“挽澜啊，老夫当初不该举荐你为东宫侍讲。如今出了这事，连累你也要停职受审。”
“老师说这话，是令学生无地自容。”
周及一袭玉色的襕衫挺立，外罩一件月灰加棉大氅，头发一丝不苟地用同色发带束成髻，整个人的气质就如同这檐下飞雪，清冷自持，不染污垢。
李恪行徐徐道：“听闻你这几日，常去听明德馆儒生争辩礼教。长风公主之事，你如何看？”
周及回道：“寒门学子要借这次机会开辟新路，士族要维护自己的权威，这场礼教之争，涉及的已不再是公主的生死，而是寒门学子与士族的拉锯。”
“不错，你看得透。”
李恪行赞许，“前前后后，你教过这女娃两次。你也觉得她有错吗？”
周及眼帘微垂，低声道：“有错。”
“错在何处？”
“无视礼法，欺瞒天下。以女子之身，图……僭越之事。”
李恪行满意颔首：他这个学生，最是磊落，也最是公正。
“为了自己被看重，而选择抛却十年寒窗坚守的东西，去附和一个离经叛道的女子，文人风骨何在。”
李恪行叹道，“说到底，可惜是个女子，站错了位置。”
一声复杂长叹，已然表明了这位大儒的态度。
李恪行转身，抬臂如往常那般去搭周及递来的手掌，却抓了个空。
李恪行一顿，转身看去，却见周及缓步走至阶下，于纷杂大雪中撩袍一跪。冰质玉洁的年轻人，眉目清隽，几乎同霜雪融为一体。
李恪行看着这位他最引以为傲的学生，似是明白了什么。
“挽澜，起来。”
周及却是拱手，一揖到底，大雪拂了满身，他长躬不起。
“长风公主之行径，的确为礼法不容。”
他顿了顿，平稳道，“然学生有幸教过她两次，深知其品性。公主聪敏仗义，除站错位置之外，她的才学、大义并不输男子。”
“你要保她。”
“是。”
“明知她的行径违背了你十余年寒窗所坚信的道理，也依旧要保她？”
“……是。”
“挽澜，你心性坚定，是非分明，从不做有违理智的决定。什么时候开始，你也以感情论事了？”
李恪行捏紧手杖，许久，哑涩道，“你要和你的恩师，在朝堂上辩一辩吗？”
周及喉结微动，闭目道：“学生有负恩师教导，罪无可恕。”
“罪？你认什么罪？你以前只专注于文墨书海，游离于尘世之外，不识人间冷暖。如今能以情度人