时近夏尾。天气的奥热却丝毫未减。人言“十八只秋老虎”。反而热得愈加难受。
这一日清早循例去皇后处请安。皇后只道“精神短”。寥寥说了几句也就散了。我也并不与旁的嫔妃多言语。许是有我惩罚祥嫔的前车之鉴。一干妃嫔虽然背后议论得厉害。当着我的面却半分神色也不敢露。尤其是穆贵人等。神色怏怏不乐。
一时众人散尽了。我独扶着槿汐的手缓缓扶着腰行走。清晨的天色原本是很好的。朝霞如锦绣。绚烂满天。然而不过一刻。便是黑云压城。雷声滚滚。虽有轿辇跟着。槿汐亦不放心。道：“娘娘。要在落雨前回宫必定是來不及了。不如咱们找个地方歇歇。等雨过了再走吧。虽在轿辇上坐着不会湿了身子。却怕雨天路滑。若磕了碰了可不好了。”
槿汐一向谨慎。我如何不允。趁着雨点尚未落下。到了就近的亭子中避雨。甫进亭子。只觉红阑翠璃十分眼熟。槿汐轻声道：“娘娘。这是寄澜亭呢。”
几乎自己都愣了一愣。无知无觉地应声道：“是寄澜亭么。”
寄澜亭。十二曲红阑干被无数双手摩娑得无比光润。经年久了。反倒有一种木质特有的沉甸甸的温润质感。寄澜亭。正是我当初与玄凌初见时的地方呢。
蓦然从心底漫出几许苍凉与伤感。光影流转十年。人间早已不复从前。当日欢爱。几多欢欣。多是少女明媚多姿的心境。人生若只如初见呵。
只可惜。可以重遇。却再无当时心境了。
寄澜亭外的杏树只余了青青郁郁的浓荫如幛。秋千架早不见了。倒是几株合欢开得极好。仿若易散的彩云。如梦似幻。在阴郁的天色下格外鲜雅亮烈。
我目光停驻于合欢花上。轻轻道：“开得再好。暴雨如注。终究是要零落花凋了。”话音未落。暴雨已倾盆而下。如无数鞭子暴烈抽在地上。泼天泼地激起满地雪白的水花。一时间雨帘绵密。连十步开外的的物事也朦胧模糊了。
槿汐护住我道：“娘娘站进些。别着了寒气。”言毕。不觉向着外头“咦”了一声。我顺着她的视线望去。却见大雨中隐约有一女子的身影。也不急着避雨。只仰头张开裙子搜罗着什么。我一时好奇。便道：“槿汐去瞧瞧。不管是谁。且叫进來避避雨。”
槿汐应声。打着伞去了。不过片刻却扶着一女子进來。道：“娘娘。是滟常在。”
果然是叶澜依。她穿了一袭青碧碧的绫纱斜襟旋袄。有浅浅的月白色斑斓虎纹花样。底下是浓黑如墨的长裙。乍一看还以为是玄色的。裙褶里绣大朵枝叶旖旎烂漫的深红色凌霄花。她衣衫都湿透了。紧紧附在身上。愈加显出她曲线饱满。身姿曼妙。头上松挽一个宝髻。想是淋雨的缘故。鬓发卷在脸上。抖开的衣裙外幅里积了许多合欢花瓣。如拢了无数云霞入怀。她草草向我行了一礼。也不顾身上湿透会着了风寒。只顾着怀中的合欢花。又怜惜看向外头暴雨中受不住狂风急雨而凋落的合欢花瓣。
因她身上湿透了。身形必现。不免尴尬。旁边几个内监都勾下了脑袋不敢再看。我微微使一个眼色。槿汐忙披了件披风在她身上。道：“滟小主小心身子。”
她“嗯”了一声算是答应。只忧心忡忡看着外头的花。槿汐无奈望我一眼。仿佛向我道：滟常在果然脾性怪异。
我索性也不言语。扬了扬脸对身后的几个小内监道：“滟常在喜欢那合欢花。你们拆了轿辇的帐帷铺在树底下。等雨停了去了水。只把花瓣送到滟常在处。”我微微一笑。向她道：“这法子不用常在淋雨。也可收尽了花儿。常在看如此可好。”
她这才微露喜色。恭敬屈膝谢道：“多谢娘娘。”
我含笑看着她的衣衫。“常在仿佛很喜欢青绿色的衣衫。每每见到皆如是。”
她微微一笑。媚色顿生。带着一点雨水的寒气。道：“娘娘很细心。嫔妾的衣裳的确多是青碧色。”她停一停。“嫔妾只喜欢青色。”
我微微颔首。“常在的容貌颇艳。其实穿红色亦美。如常在所爱的合欢花一样。”
她微微一笑。不置可否。只道：“快要入秋。合欢花也不多了。”
我淡然微笑。“上林苑中。这边的合欢花算是开得好的了。”
她的眸色微微一亮。丹凤眼因着这神采愈加灵动妩媚。语气却是慵甜的。“这里的合欢花哪里算好呢。镂月开云馆的合欢花才是天下最佳。入夏时节便如花海一般。连太液池的湖水也有那香味。”
她眼中闪过一丝的难言的陶醉与神往。心中骤然蒙上一层阴翳。仿佛亭外雷暴滚滚的天色。镂月开云馆是玄清在紫奥城的住处。其实就在太液池中央。然而男女有别。我是永远不可能踏足的。那样美的合欢花。连浣碧都见过的。于我。到底是近在咫尺。却远隔天涯了。
镂月开云馆如是。他又何尝不是呢。
然而另有一层疑惑蔓上心头。我怔怔出神的片刻。滟常在容色一黯。仿佛是察觉失言了。自嘲着笑道：“嫔妾从前微贱。连宫女尚且不如。自然可以随意走动了。”
我轻轻“嗯”了一声。“旁人闲话是旁人的事。若自轻自贱便不好了。若说微贱。本宫又何尝不是罪臣之女呢