作为一名有礼貌的绅士，克莱恩当然不会盯着艾伦的妻子瞧，他看着知名外科医生道： “晚上好，艾伦，这位该怎么称呼？” 艾伦那种冷淡的气质并没有变化什么，但却不影响他一边递过包装精美的红葡萄酒，一边礼貌笑道： “我夫人，维尔玛.葛莱蒂斯，一位中学教员。” “看起来你又要当爸爸了，预产期是什么时候？”克莱恩接住对方的礼物，顺势问道。 他原本为艾伦医生预备的话题是最近报道的几个外科新术式，没想过对方会携带怀孕多月的夫人一起来参加。 这于他而言，简直是意外的惊喜，因为在维尔玛.葛莱蒂斯夫人肚中还未出生的胎儿是“水银之蛇”威尔.昂赛汀。 艾伦下意识瞄了眼夫人的肚子，泛起些许笑容道： “七月初，如果不介意，我希望到时候能邀请你参加他的出生宴。” 他话音刚落，长相温婉美丽的黑发女士维尔玛突然捂住肚子，轻声痛呼了一下。 “怎么了？”艾伦脱口问道。 “他踢了我一下，现在已经安静下来了。”维尔玛表情舒展开来道。 她旋即望向道恩.唐泰斯，勾勒笑容道： “因为怀孕，我已经太久没参加过类似的舞会了，总是待在家里，心情有些压抑，所以才让艾伦带我一起过来，虽然我不能跳舞，但可以和小姐女士们聊聊天，甚至找空隙玩会牌。” “你的到来是我的荣幸。”克莱恩诚心诚意地回应道，“七月初的时候，我会参加他出生宴的。” 他没被刚才的小小意外影响，依然记得艾伦医生的邀请。 又寒暄了几句，克莱恩将手中的礼物交给贴身男仆理查德森，让他领两位，不，三位客人进入大厅。 没等多久，他迎来了第二对宾客，依旧穿着黑色神职人员长袍的埃莱克特拉主教和他的女伴。 这是位脸上还残留点婴儿肥的女孩，也就是二十刚出头的样子，看什么都觉得很新奇，似乎充满了活力，不过又因为已经生了孩子，多了些成熟的感觉。 “晚上好，主教，我最近的睡眠非常棒。”克莱恩故作不知晓黑夜教会暗中努力地说道。 埃莱克特拉主教当即在胸口顺时针点了四下道： “这是女神的庇佑。” 他接着介绍起身边的女伴： “我妻子，肖娜.约翰逊。” 因为他经常和道恩.唐泰斯见面，而且来过对方府邸多次，所以参加这舞会不需要再额外准备礼物，那会显得太客气太疏离。 “你好，你比我想象得年轻许多。”克莱恩半恭维半开玩笑地对肖娜点头道。 与此同时，他在心里默默计算了一下： 听说主教是两年前结的婚，也就是说，当时他妻子也就十八九岁的样子……这年龄差有点大啊……再过个几年，也许得介绍胖药师给他认识了…… 听到道恩.唐泰斯的玩笑，想起当时探病时的对话，埃莱克特拉主教顿时有点不自在，轻咳了一声，代替妻子回应道： “她是个喜欢热闹的人，如果有时间，不愿意错过任何一场舞会。” 克莱恩没再多说，因为他看见玛丽夫人正走下马车，往门厅过来。 让埃莱克特拉主教夫妇进入大厅后，克莱恩笑着对玛丽道： “女士，也许我们下周就能共事了。” 他聘请的律师和会计团队已完成了调查，给出了考伊姆公司没什么问题，非常适合投资的结论，并且已经与出售股份的那位先生达成了初步的协议，12800镑3%股份，就等下周最后确认。 玛丽闻言，轻笑说道： “我现在已经当你是我的同伴。” 这似乎是有深层次意思的含蓄话语……不会是有点看上道恩.唐泰斯了吧……克莱恩心中微动，装作没有听懂，转而伸手道： “合作愉快。” 轻握了一下后，他让管家瓦尔特引这位夫人入内。 此时，宾客们抵达得越来越多，克莱恩边回忆相应的话题，边热情幽默地迎接着他们，收到了不少礼物。 如果不是“无面人”记别人长相和特点是职业本能，我都快分辨不出谁是谁了，更别提找出正确的话题……难怪这种时候，往往需要管家们的协助……克莱恩一阵感慨中，看见马赫特议员一家进门而来。 他重新露出笑容，上前一步道： “晚上好，今天的星空格外美丽。” 马赫特议员笑着将一瓶不知哪个庄园产的黑兰德递给他道： “我在贝克兰德待了快二十年，之前看见的星空天数加起来都没今年多。” “希望越来越多。”克莱恩转而对莉亚娜夫人道，“听说你们在给海柔尔小姐找寄宿学校？” 莉亚娜看了眼站在身旁，表情冷淡，只保持着礼貌笑容的女儿道： “现在越来越流行学校教育了，对女性也是这样，而最重要的是，也许海柔尔能认识更多的朋友，可惜，她似乎不太乐意，舍不得我们。” 在贝克兰德，针对上流社会的女子寄宿学校已然兴起，它提供的教育未必比得