为了搜集一些证物, 爱德蒙去了趟郊外，半夜才回到香榭丽舍。
在其他人看来, “基督山伯爵”已经入睡，所以他和阿里是从暗门走进别墅的。
却没想到在上楼时碰见了明显也是刚回来的克莉丝。
她自己提着灯, 面颊有些红, 贝尔图乔不放心跟在一边。
“喝酒了？”
他轻声问。
克莉丝心情似乎很好，看到他后眼睛一亮，有些依赖凑过来，伸臂要抱他，完全忘了手里还有东西，他眼疾手快接过那只风灯，顺手塞给一边的哑仆。
阿里一脸平静接过, 顺手将看呆的管家也拖走了。
四下里重归黑暗和寂静, 爱德蒙把一切都看得很清楚，其他的感官也敏锐起来，怀里的脂粉味道一瞬间变得非常呛鼻。
他甚至在她肩头看见了一根金色的长发。
最近她好像总是早出晚归。
克莉丝还很清醒，不过满脑子都是最后一次彩排的旋律，完全没有意识到互相庆祝时，自己被舞团的姑娘们占了多少“便宜”, 只是轻嗯一声，由他在一片漆黑里抱起她。
被放在卧间门口，她用脑袋蹭了蹭他示意松手, 无声落回厚地毯上, 有些困倦说：“晚安。”
“……晚安。”
第二天清晨, 奥古斯特如往常一样到了香榭丽舍，甚至比以往都要早。
得到了未婚妻在意的两位男士认可后，休假的法国外交官每天准时打卡，比在伦敦时还勤快，回忆起昨天趁机得到的贴面吻，心情尤其愉快，满脸春风得意。
那些手下也已经眼熟了他，直接放行，他走进饭厅，完全不拿自己当外人翻起了一边的报纸。
两位小姐不关心新闻，伯爵只看书，这些报纸显然都是那位新住客订的。
大家算是同行，奥古斯特不免好奇英国领事平时都看些什么，翻过《宪政报》、《司法公报》、《辩论报》还有极小众的《爱国者报》后，忍不住撇了撇嘴。
“全都是工作相关，一份连载的报纸都没有，这小子也太无趣了，居然还有这么多女人喜欢他。”
刚说完未来小舅子的坏话，奥古斯特背后一凉，抬头就看到伯爵站在门口面无表情看他。
以为又要迎来班纳特式嘲讽，结果意大利人没说话，走到主位坐下了。
第二个进饭厅的是凯瑟琳，她惊讶说：“克里斯还没起吗？”
小弟是整个房子生活最规律的人，一般这个时候已经锻炼洗漱过，坐在桌边看报喝咖啡。
关于自己弟弟的事情，班纳特小姐很理所当然问伯爵。
知道雇主明显心情不好，说不定原因就是这个答案，巴浦斯汀很有眼色代为回道：“少爷已经去领事馆了。”
针对这些人对班纳特的称呼，奥古斯特心里腹诽过很多次。好朋友互相在对方家里做客很寻常，可是连两边的手下称呼都完全统一，就轻松把客人这个身份完全抹去了。
换句话说，他们很明显是在共享彼此的一切。
一个对第一个女人至今都念念不忘，一个性格古怪阴沉，看上去就不像会结婚的人。
……小舅子不会真的打算和这个伯爵过一辈子吧。
奥古斯特提前带入姐夫身份，不无忧虑想。
到底是热恋中，分神给其他人也不会太长，他和凯瑟琳很快像是往常一样低声聊起最新的画展。
等到班纳特家的五小姐也入席后，伯爵突然说：“龙格威尔先生。作为一名外交官，平时一定会和很多人打交道应酬吧。”
“是的。参赞和秘书或许还要负责较多的文书工作，做到能够决策的职务后，交际和会谈将占据更多比重。”
“这么看，要做外交官的夫人就应该足够大度了？毕竟那些夫人的沙龙也是必要的社交。”
奥古斯特：“……”
果然还记着刚才自己在背后说班纳特吗。
感觉到未婚妻的注视后，法国外交官意识到，这是一道送命题。
奥古斯特谨慎开口：“我觉得这是外交官自己就能处理好的，本来就是靠口才和交际的工作，所以亲疏关系也能轻松处理，不会把工作带到生活里，”他还不忘夸一句小舅子补救，“班纳特这方面就比我要厉害。”
结果伯爵看上去更不满了。
心地善良的凯瑟琳认为这是他最近太忙，决定给他一些私人空间，体贴起身表示要去看看花园，求生欲很强的奥古斯特急忙跟上了。
一边是不会把事情说出去的阿里，莉迪亚终于憋不住，开口嘲笑道：“你看上去就像发现丈夫彻夜未归一样。”
因为心机的欧洲女人难得被自己噎住，五小姐面露得意继续说：“不过你不用打听外交官夫人该怎么办，克里斯找到他的真爱后，这个外交官夫人估计就轮不到你来当了。”
虽然杜朗一再强调剧本有一些必要的艺术处理，不要把男主角看成小弟，但是听过几次彩排后，莉迪亚已经对那位“黑发情人”心生同情，站准了这一对，认定只要找到本人，那她就是未来弟妹。
爱德蒙：“……”
刚被他拒绝了求婚，转头就要找