说话的人相当自然, 似乎这样的对话已经演练过无数次。
旁听的英国绅士反而呆住了，见到那位伯爵因此目光热切, 放在桌上的手也紧紧绞着，终于忍不住打断这段根本就是旁若无人的交流。
“克里斯, 你来得正好。”
达西说，“我们正在聊布沙尼神甫。”
年轻人面上掠过一抹微笑，用一种充满兴趣的语调问：“神甫先生怎么了？”
“伯爵告诉我, 他原来和布沙尼神甫认识, 而且神甫是看着他长大的。”
这句话在字面意义上也没错。
克莉丝似笑非笑看向爱德蒙, “难怪我拜托你后, 你那么快就帮忙找到了神甫, 我也很久没有见到他了。他有没有什么话要托你转告给我的？”
爱德蒙配合答道：“神甫说, 很高兴你的关心，至于让你挂掉法国史这件事, 他也非常自责。”
克莉丝突然坐直了。
“挂科这件事倒算不上什么, 本来就是我自己主动找他帮忙的。不过我很好奇，你这样有责任心的人，居然没有主动转告我这件事, 莫非我今天不问，你就不打算提了？”
爱德蒙非常确定, 他的小朋友是在趁机戏弄自己。
小狐狸清楚知道，他只能在达西先生面前说符合基督山伯爵这个身份的话, 即使他们都知道原因, 他却不能做出半点辩护和解释, 所以明晃晃借机暗示他的逃避问题。
因为一边的二姐夫完全是状况外的茫然表情，又因为这种只有彼此才知道的语言来往。
爱德蒙突然想到了众目睽睽下，他们在桌底交握的手。
他不服输笑起来。
“我确实不打算提。”
“因为我不想替布沙尼神甫卖人情。只要我见到听到，任何与你要好的朋友，我都会心生嫉妒。”
达西瞪向厚脸皮把话题又拐回自己头上的男人，发现基督山伯爵面上理直气壮、全不害臊，接着更吃惊发现，克莉丝控制不住笑起来。
想不到这个人连自己的身份都会吃醋，克莉丝憋笑憋得很辛苦，干脆撑头看他，继续发难：“你这样说，我非常有理由怀疑，你或许也是出于这样的理由，所以嫁祸了威尔莫，将他赶出英国。”
“如果你已经忘了俱乐部吻你的那位小姐，这件事不会使你伤心，而我一心为你出头的好意也能随便抹去的话，那么你可以这样想。”
爱德蒙反过来仗着达西在，她不方便把决斗真相拿来反驳，机敏答道，“但是我始终认为，以威尔莫勋爵对你的态度，根本不配得到你珍贵的友谊。”
“现在我的友谊变得珍贵啦？我以为你刚刚还在埋怨它太泛滥。”
“这两者并不矛盾。所以你的友情总让我又爱又恨。”
“我开始觉得威尔莫还不错了。他至少承认我其实很讨人喜欢，你对我的友情却掺杂了一点恼意。”
“那么请允许我纠正弥补，你很讨人喜爱。”
成功赢回口头上的胜利，被这句话顺毛的人得意起来，“我就当你在用比较级了，外国人。”
外国人只是笑。
——其实是最深爱。
毕竟法语也是有最高级。
又一次变为背景板的达西：“……”
他终于明白，当初自己和伊丽莎白互相打机锋时，宾利小姐完全插不上话的心情了。
晚上，达西才得知了克莉丝来彭伯里过圣诞的原因。
“明年社交季我们肯定不会去伦敦，他又担心以后出差日子变多，说不定下半年还要去罗马，所以先来陪陪我。”
伊丽莎白感慨，“我总担心他以后孤单，现在看，反而他才是忙碌的那一个，我就安心多了。不过不能常常见他，我又忍不住觉得很寂寞了。”
达西突然发自内心真挚道：“你还有我，对我来说，你是独一无二、无可取代的。”
因为他难得的直白，伊丽莎白又是羞赧又是惊讶看向他。
达西忍不住反思了一番自己平日太过害羞，继而又想到了小舅子，今天下午的交流里，这小子对这种自己和丽萃之间都很少说的话适应良好。
他虽然没有游学经历，却很清楚那些欧洲人在说话时，根本不懂含蓄美为何物，用词奔放热烈，任何甜言蜜语都能毫不脸红说出口。
小舅子明显已经被基督山伯爵夸张过火的直抒胸臆洗礼得习以为常了。
这个阴险的意大利人！
他又安抚了难得多愁善感起来的伊丽莎白，才忍不住将今天的发现与她分享了。
“他一个伯爵不应该服侍过人，结果顺手给克里斯倒咖啡，居然还知道试温度，连他习惯放多少糖都不用问。”
达西沉着脸道，就像上次看见乔治安娜和一位青年连跳了两只舞。
伊丽莎白被他这副模样戳中，扶着肚子笑个不停，等好不容易平静下来，好奇问：“你说这位基督山伯爵看上去很年轻，那他生得怎么样？”
说了这么多，结果妻子只关注这一个歪到极致的重点，达西失语了好一会，才不情不愿说：“相当英俊。”
他很快就想到，当初在浪博恩讨论未来