大儿媳崔氏嗤笑一声：“嫁进大户人家？就你？要是没有我儿文才，你有机会嫁？”
她早就看不过沈香香每天故作姿态的样子，偏于氏还不让说，做着和她闺女一样的美梦。
要她说，文才将来考了功名，诰命夫人该是她的，和于氏那个老太婆有什么关系？
沈香香最见不得大嫂和自己说话的这副态度，毫不客气地瞪了回去：“就算没有沈文才，我也能嫁进大户人家！”
“别的不说，沈文才都考了多少年了？这次的事，也是他惹出来的，童子试早就结束了，他还在县城躲着不回来，凭什么要用我的嫁妆银子给他还钱？”
眼见着两人就要吵起来，沈老头吼了一嗓子，屋里才安静下来。
沈香香气得红了眼睛，转身出屋：“我这就去县城找沈文才，他自己惹出来的麻烦，让他自己拿钱！”
于氏想追，又被沈老头叫住了：“让她去。这个时候，文才是该回来。”
况且还不知道沈文才这次能不能考中童生，要是考中，明年中了秀才，家里的地就不用再交赋税，少四亩地也不算什么。
……
松江县城，沈香香到了书院，才听说沈文才并不在书院，而是和同窗在书院对面的一家酒楼里。
打听好位置，沈香香
直接上了酒楼二楼，推开雅间的门，就见沈文才正和几个人坐在一起，推杯换盏见，嘴里说着“之乎者也”的晦涩句子。
“沈文才，你给我出来！”沈香香捏着嗓子喊道，还朝沈文才的同窗露出一个自以为好看的微笑。
“文才，这位是？”坐在沈文才身边的一个书生憋着笑问。
沈文才的脸都黑了：“是我小姑，我去跟她说两句，先失陪。”
跟着沈香香走出酒楼，沈文才不耐烦地开口：“小姑，你来县城做什么？”
“我还没说你！你给家里惹了麻烦，娘现在都要用我的嫁妆银子还钱了，你倒是有心情在酒楼里吃香喝辣！”沈香香说着，拉着沈文才的衣袖就要走。
“你说清楚，我惹了什么麻烦？”沈文才急忙问道。
“珍馐阁的人都找到家里来了，你装什么？”沈香香翻了个白眼，“还说什么，要是还不上钱，就等着吃官司！”
沈文才心一沉，果然是之前卖的辣椒出了差错。
“家里还差多少银子？”他开口问道。
之前卖辣椒的时候，契书是他签的，无论如何，他都不能被珍馐阁告到衙门去。
“家里商量着卖地呢，”沈香香也没听太清楚，含糊着道，“要多少银子我不管，反正我那一两银子嫁
妆钱不能动！我可是要嫁大户人家的，没有嫁妆岂不是让人笑话？”
听了这话，沈文才心里鄙夷了一番，面上却露出难色：“小姑，你想嫁有钱人，怕是不容易。”
“我今年考上童生，要明年才能中秀才，府试和会试更是三年才轮一回。等我高中，你都快三十了，哪还有高门大户肯要你？”
沈香香陷入了沉默：是啊，就算沈文才考上了，自己也得等个七八年。若他没考上呢？难道自己就注定要嫁给一个泥腿子吗？
沈文才接着说道：“况且你连县城各家公子长什么样、住在哪都不知道，就算你和谁家公子有缘分，你们见都没见过，你怎么嫁过去？”
听沈文才这么说，沈香香也急了。
“文才，你在县城读书，认识得人多，你给我介绍两个。”沈香香的语气软和了不少，“我嫁过去了，好让你姑父多照顾你。”
“小姑，你找错人了。”沈文才摇了摇头，“我现在连秀才功名都没有，想结交有钱人，哪有那么容易？不过，我倒是知道一个地方……”
沈文才说着，直接将沈香香带到了县城最大的青楼怡红楼门口。
“小姑，县城里的公子们闲暇时都来这里，你要是能进这里面，说不定什么时候就能遇到
你的姻缘。”沈文才一本正经地开口。
看着怡红楼门口揽客的姑娘，沈香香的脸色一下就拉了下来：“沈文才，你个丧良心的，把我往这种地方领，是不是欺负我不知道这是干什么的？”
说着，她抬手就朝沈文才身上打去。
“小姑你先别生气！”沈文才躲开沈香香的巴掌。
“你看那位，是三年前考中举人的刘老爷，还有那边，是孙员外家的公子。”
“别的不说，孙公子身边那个姑娘，光是头上一只簪子就值二十两，孙公子还打算把她娶回去呢！”
沈香香有点心动了，她一直在村子里。哪见过这种场面？要是她也进了怡红楼，以后是不是也能像这些姑娘一样……
心里计较了一番，沈香香直接抬脚朝着怡红楼走去。
才进怡红楼的门，她便被老鸨拦了下来。
“姑娘可知道我们这是什么地方？”老鸨以为她是走错了路，提醒道。
沈香香环顾了一圈，险些被怡红楼华丽的装饰晃了眼：“我不但知道，我还要当你们这里的姑娘。”
怡红楼的老鸨上下打量着她，这女子身上上穿着粗布衣裳，长相一般，一看便知是个村姑