有些怅然，即便她觉得阿渺豁达的样子很好，也并不妨碍她此刻的低落。同是年纪相仿的少女，她们一个被悔婚，继承父亲的纸坊。一个看破红尘，打算绞了头发当姑子……
谢渺揶揄：“怎么，方大掌柜嫌弃我是个姑子？”
方芝若无奈，“你是纸坊的二掌柜，我哪里敢嫌弃你？”
说到纸坊……
谢渺道：“你安心，我姑母答应我，会继续往纸坊投银子。”
方芝若心情复杂，道：“阿渺，你与你姑母都是好人，但我……”
“这位施主。”谢渺双手合十，义正言辞道：“明年九月便是耒阳造纸大会，你与其浪费时间与贫尼多费口舌，倒不如回去好好准备，争取在大会上一鸣惊人。”
方芝若也便歇了自艾自怜的心，阿渺给予她的帮助已经够多，她若再庸人自扰，破坏阿渺的宁静，岂不是恩将仇报？
她该努力作出成绩回报她们。
方芝若道：“好。”
轮到谢渺说了，“芝若，我有件事想拜托你。”
方芝若猜测：“是关于揽霞和拂绿？”
“对。”谢渺道：“她们两个自小跟着我，情分非同寻常。但我出家当姑子，总不能还带两个丫鬟。我想着放她们自由身，下山去过新生活。”
方芝若了然，“便让她们先待在纸坊，今后去留随意。”
“可行。”谢渺感到神清气爽，“等我找个机会跟她们说清楚。”
方芝若不由感叹，她总是将别人安排的很好，然而……
她冷不丁想起一人，问道：“阿渺，那位周三公子知道你出家的事吗？”
“嗯。”谢渺道：“放心，我与他没什么，都说清楚了。”
是吗？
方芝若狐疑地想：从以往的照面来看，他性情霸道，又喜欢极了阿渺……那样的人，真会轻易松手吗？
……
放手？
说什么屁话！
周念南当然不会放手，若非怕谢渺翻脸，他早就将人掳回侯府，严严实实地关到承宣帝赐婚为止。
说起赐婚，他便忍不住捶胸顿足，仰天长叹！
承宣帝病未见好，姑母又受凉染上风寒。原本他以为是姑母故意推脱，亲眼见后才承认，姑母的确病得了霜露之疾。
这下可好，姑母有恙，承宣帝为避病气，更不可能接见她。
那他的赐婚圣旨猴年马月能下来？！
周念南心急如焚，干脆亲自求见承宣帝，然而从抱恙开始，承宣帝的贴身护卫便交给了锦衣卫指挥史尤和硕。这位尤大人行事周密，一丝不苟，无论他怎么讨好，都不肯松口通传。
真是气煞人也！
周念南无计可施，却也没忘记打探另一件事：近段时间，崔二公子可有进宫求见圣上？
答案是没有。
很好。
周念南暂时放下心，殊不知，他的一举一动被报到了崔慕礼的耳里。
念南也想求赐婚？不愧是好兄弟，与他想到了同处去。
古语有言：狭路相逢勇者胜，勇者相逢智者胜。
无论念南如何，他都做定那名勇者，因为阿渺本就属于他，前世属于，今生更不例外。
书房中，桌案上堆满了卷宗。
他虽请了病假休养，却未得空闲，仍要处理一堆公务。另有阿渺给得那封信，他派人去事无巨细地调查对方，谋划以备后续。还有他拒绝四皇子的示好拉拢，不知接下去，张家会有什么动作……
他肩上压着繁重事务，沉甸甸得使人喘不过气，而据探子所报，阿渺在清心庵中随遇而安，犹鱼之得水也。
对她来说，崔府是禁锢她的牢笼，唯有离开方能找到自我。他也好，念南也罢，都是她寻找佛心途中的拦路石，撂开，毫不留情地撂开就好。
她那样潇洒，看破世俗，对情不屑一顾。
他却截然相反，放不下，无论如何都放不下，即便是耍计谋也要强留她在身边。荒谬的是去年九月，她落水之际，他的本能反应是怕她设计，带着念南转身便走。
若能回到那时……
崔慕礼止不住地低咳，肩上的伤反反复复，至今未曾痊愈。又因心境巨变，内外伤加到一起，导致他的身体每况愈下。
昔日意气风发的崔二公子，竟如风中残烛般孱弱。只却不是可悲，而是可笑。
他眼底俱是自嘲，提起笔，沾了墨，半晌过去，脑中仍空无一物。
门外响起乔木的声音，“公子，到喝药的时间了。”
一大瓷碗冒着热气的漆黑汤药，里头不知加了什么药材，光闻都觉得苦到心里。
崔慕礼却面不改色，一口气喝得精光。
乔木忙推过一小碟的柿饼，道：“公子，您吃点柿饼压一压。”
柿饼？
崔慕礼问：“是阿渺做得柿饼？”
乔木点头，“是，药苦，柿饼甜，您多少用点吧。”
崔慕礼捻了小块进嘴，嚼了嚼，舌尖尝不出任何味道。
不知从何时起，他分辨不出苦，亦分辨不出甜。
人生五味，酸甜苦辣咸，本该缺一不可。但之于他，天地既已失色