两人足足聊了一下午。
费蒙教授心情激动, 把自己知道的事情一股脑全告诉了长乐，还让长乐小心, 尤其是对皇室的人要更加谨慎。
长乐觉得事情有些不大对劲。
她在帝国学院经营小厨房至少一月有余，上到皇室成员，下到平民百姓，许多人都知道小厨房的炒菜异常美味。
炒菜声名在外，皇室应该早有所耳闻。
如果皇室至今仍然奉行所谓的“清洗国民记忆”策略，那为何还会放任她在帝国学院开小厨房？
尤其是……被当作帝国接班人培养的皇太子西泽, 也知道小厨房的存在。
长乐眼神微动，问费蒙教授：
“您怎么评价如今的皇室？”
费蒙教授自然听得懂长乐话中的深意。
他长长叹气, 摇着头说：
“如今的皇室，我看不懂。”
“看不懂？”
费蒙教授点头。
犹豫了片刻，接着说：
“大约四十年前，皇室对和英雄有关的线索, 采取的策略是全部抹杀, 清理干净。帝国境内只要有人讨论和英雄相关的话题，都会被皇室的暗杀部队秘密解决掉, 其恐怖程度堪比文字狱。”
“但是，自从三十多年前当今的皇帝登基开始, 文字狱有减缓的倾向……你刚刚提到帝国两次科技革命中的人为操纵理论, 也是近几年才在历史学界流行起来的学说。放在以前, 历史学家们公然讨论这个问题, 是要被暗杀的。”
“我怀疑, 如今的皇室暗中在缓和对英雄相关话题的限制……包括长乐你在这里开小厨房的事, 放在以前，是绝对不可能发生的。”
“如今皇室颓萎，刚满十八岁的皇太子一个人出面做事，这本身就很奇怪。”
“也许，他们手头有更紧急的事情要做，已经顾不得管制人们的言论；也许，他们有意让英雄的话题重登舞台，以达到某个目的。”
某个目的……
长乐眼前一亮：
“我明白了。”
费蒙教授：“嗯？”
“皇室的目的，就是征服太阳。”
费蒙教授怔然，思忖着长乐这句话，恍然大悟道：“……原来如此！很有可能！”
过去，在霍兰德推动下，帝国拥有了征服太阳的核心技术；如今过去一百年，帝国依旧无法顺利推行这项计划。这当中，不是科学家懒惰，不是政府不作为，而是帝国根本还没有完全掌握实现技术的方法。
一百年前的政治斗争中，当今的皇室出于某种目的，亲自抹杀了霍兰德，也毁掉了征服太阳的方法。
霍兰德离世后，他们才发现，没有霍兰德，征服太阳项目不可能成功。
所以在最近几十年，皇室才试图放缓对和霍兰德相关的言论的管控，试图从民间发现蛛丝马迹。
费蒙教授眼含忧虑，望着长乐说：
“如果真是这样，皇室要找的……就是你啊，长乐。”
长乐微微垂眸。
“皇室已经找到我了。”
她说道。
第一次见西泽时，西泽就对她说：
“帝国现在最需要地球人。”
当时长乐只以为这个人脑子有病。
知道他是帝国皇太子后。
知道霍兰德的故事后。
长乐必须认真对待这句话。
至少在入学典礼那一次……
不，或许更早。
或许从她来到西盟帝国起，西泽就已经知道，她来自地球，她是帝国最需要的地球人，她是帝国的希望。
西泽先她一步抢占了先机。
但是……
综合各方面信息来看，主动权依旧掌握在她手里。
西泽说，如果泄露“帝国需要地球人”这一秘密，会惹来杀身之祸。
那一天他说的话并不能当儿戏看待。
长乐没有对费蒙教授和盘托出西泽的事。
费蒙教授嘱托长乐多方面都要小心。
虽然她被皇室盯上，但既然皇室需要她，她便不会有任何危险。
…
和费蒙教授的对话始终萦绕在长乐脑海里。
条分缕析，删繁就简后，得出她下一步的行动目标——
寻找和霍兰德有关的所有线索。
霍兰德才是解决一切问题的关键。
“希望”。
地球末日前一天，霍兰德拼了命在喊的两个字，跨越时空，通过父亲长礼留下的无线电对讲机，传到了长乐耳中。
要永怀希望。
也许霍兰德身上，还藏着拯救地球人的秘密。
长乐窝在沙发上，望着夜空的星星点点。
人们说，人死后会化作星星，在天边守护自己心爱的人。
霍兰德也是吗……？
麒麟旁听了两人全过程的对话。
就像长乐了解麒麟身体内部所有细节的构造那样，麒麟是这个世上唯一了解长乐完整过去的人。
敏锐察觉到长乐心情不像以往一样轻松，麒麟说道：
“我认为你应该去休息了，长乐女士。”
长乐：