清明。良久，宋谦率先道：“此事是兄长疏忽。绝不会有下次。”
宋二郎君深深看了他一眼，转身离去。
另一边，杜兰与院子主人协商好，交付银钱后，他们着手准备离开。
这次要带旌表，程叙言重新置换木车，内部空间更大，上下皆有夹层。同时他也告知关父，他们即将离开南塘的消息。
关父是富商，跟商队也有往来，以后给程叙言寄烈酒分成，自有法子。
一切准备妥当，程叙言他们却遇见一位意外来客。
宋二郎君看着院外的两辆车，轻轻呼出一口气：还好赶上了。
宋二郎君走向程叙言，拱手一礼，坦然的自我介绍，并道出自己的来意。
程叙言惊了：“您要与我们一同离开？”
他以为宋二郎君顶多送他些银钱，以做感谢。甚至宋二郎君不出面也没什么，宋谦已经差人给程叙言送来五十两银子。
但现在宋二郎君与他们同行……
程叙言一时不知道对方打什么主意，宋谦的前车之鉴尚在，他现在是真的头疼跟宋家人打交道。
“很是抱歉，我们约好商队，今日出发。”后面车内的杜兰不知何时上前，开口道。
时下一般人远行，多会跟商队亦或镖行结伴，如程叙言之前那样带着程偃和易知礼走过小半国土，某种意义上也算是莽了。
杜兰不愧走南闯北多年，轻而易举把问题甩给第三方，不是他们一行人不给宋二郎君面子拒绝宋二郎君，而是商队定下时间不等人。
宋二郎君微怔，随后轻笑道：“无妨，予在下小半个时辰就好。”
于是南塘城外，商队后面坠着长长的尾巴。
宋二郎君亲自邀请程叙言同乘，程偃微微蹙眉，一副忧心模样，“犬子粗鲁，恐冒犯二郎君。”
“程兄太过谦虚，令郎这般好的孩子，打着灯笼都难找。”宋二郎君又看向程叙言：“在下听闻叙言通读四书，也颇想与叙言谈论。”
宋二郎君眉眼温和，周身弥漫着书卷气，很难令人生恶。
程叙言拱手：“晚生恭敬不如从命。”
他随宋二郎君上宋府的马车，车内萦绕着淡淡香气，很是怡人。两人隔着红木小几跪坐。
宋二郎君从身侧拿出一个祥云纹红木匣子，“这里面是上好的金疮药，对伤势恢复很有帮助。”
程叙言面色不变，他颔首道：“劳二郎君挂念，不过晚生一切都好，并无伤势。”
宋二郎君不言，静静看着他。程叙言微微敛目，避开他的视线，一来是免有不敬之意，二来他不想叫人通过眼眸探知他情绪。
“我很抱歉。”宋二郎君轻声道。
程叙言忙道：“您不必……”
宋二郎君抬手打断他，继续说下去：“我兄长……我兄长与你添了麻烦，我身为人弟未能及时劝阻，亦担其责。”
马车在官道上行驶，摇摇晃晃，车内也受到影响，茶水在杯中荡起一圈圈涟漪。
宋二郎君摩挲着杯子，眼睫低垂：“你于仪儿后有救命之恩，我亦欠你一份情。”
水中映出他斯文的面容，宋二郎君抬眸，“我虽比不得当代大儒，但才学亦有三分，叙言若是有意，也算你我的缘分。”
宋二郎君话至此，但凡程叙言有心，便可当即应下。
然而程叙言叹息一声，“非晚生不识好歹，然为人子，父在前，晚生一心盼着父痊愈。”
话音落下，车内是长久的沉默。宋二郎君呷了一口清茶，叹道：“罢了，到底是有缘无分。”
程叙言思索对方是否恼怒，然而宋二郎君虽有遗憾，却并无迁怒之意，甚至还与程叙言谈论文章。眨眼至晌午，程叙言提出告辞，宋二郎君这次未挽留，而是再次提醒程叙言将红木匣子带走。
“拿着罢，你用得上。”宋二郎君微笑着笃定道。
程叙言犹豫片刻后还是将伤药带走。他刚回到自己的骡车，宋府下人提着食盒而来：“我家老爷吩咐，程公子此来南塘数日便匆匆离去，不知晓南塘街头巷尾的小食，特意让小人送来与程公子品尝。”
程叙言接过，对宋府下人表达他对宋二郎君的感谢。
食盒内果真是些地道小食，然而更叫程叙言警惕。程偃检查红木匣子里的伤药，确定没问题又合上，若有所思。
另一边宋仪进入父亲所乘的马车，颇为急切：“爹，程公子怎么说？”
宋二郎君叹道：“他不愿。”