把守宫门的禁军见一辆马车迎面而来,赶车的人目光闪烁，身上所着的粗布衣裳也不甚合身,心中生疑，举起手中兵器交叉一挡，“什么人？”
车帘掀开，示出一块金令。
禁军一看这金令上的‘御赐通行’四字，也不敢核验马车里坐的人的身份，收起武器放行。
马车出到宫外，停在一个巷口,从中走出一个穿着云纹银锦斗篷的人。看身量是一个女子。
赶车的人见她出来，忍不住叫了一声，“娘娘——”竟也是女子的声音。
“卯时在宣武门外等我。”交代完这一句，她便走进了巷子中。
此人自然就是季莞。楼西胧知道她要出宫，几日前就赏赐了她一块宫中的金令,今日凭着这块金令，她才能畅通无阻。
……
“咚——”
柴刀狠狠一剁，放了血的猪就头身分离。
这里血腥味很重。
季莞踩着地上横流的污水走了进去，向那杀猪的屠夫说了句南蛮的俚语，那屠夫便丢下刀，掀开满是油污的帘子走了进去。半晌之后走出，对她做出一个请的姿势。
这里是京城里最破败的地方,三教九流皆聚于此,体格高大的南蛮人在京城之中为不引人注目，会扮作屠夫猎户一类的人。季莞走进去之后，一个跟随她至此的人收回目光，侧首对身后的人道，“去禀报林大人。”
“是。”
一人回去复命,一人留在这里继续盯着季莞。
进到了帘子中的季莞，见到了南蛮在京城的接应。是一个四十多岁的男子，右眼戴着一个黑色的眼罩，即便做屠夫打扮，也有一股让人胆寒的戾气。他见到季莞，先仔细看了看，而后起身行礼，“皇妃。”
季莞看出了他态度的轻蔑——她名义上的确是南蛮皇子的皇妃，实际上却只是个人人皆知的玩物罢了。
“我如今已经得到了新皇的信任，可以留在宫中继续为皇子办事。”为显示自己说的是真话，季莞将那块楼西胧御赐的金令示了出来。
男子伸手将那金令拿走，仔细辨认。
“还请皇子赏赐解药。”
男子听着她的话，咧嘴一笑，将金令递还给了她，“皇子早知道皇妃的忠心，解药都已经准备好了。”说完他从怀里掏出一个盒子，季莞去拿时他却躲开了，“皇妃稍安勿躁。”
季莞早知道那南蛮皇子多疑狡诈的本性，等着他接下来抛出的条件。
“这解药只有一半，还有一半，皇子要看皇妃的本事。”
“我知道了。”说完这一句，季莞便取了解药离开了。她以为今日出宫，便能诱那南蛮皇子来京，不想他在此时都还在试探自己。
……
“大人，季婕妤今日私自出宫，去了杨楼街。”
“杨楼街里，有南蛮人出入。”报信的男子，站在林明霁身旁回禀。
林明霁自对季莞起了疑心之后，便一直派人盯着她的踪迹，平日她在后宫之中，不好探查，没想到今日竟自己露出了马脚。
不过——
“南蛮。”他本以为季莞是藩王的人，没想到又来了一个南蛮。
“是否要将那些人抓来审问？”
林明霁手握镇纸，将面前微微蜷曲的一张宣纸压平，“不必了。”他不想打草惊蛇。林明霁知道，赵息玄此时此刻肯定也知道了这个消息，只他那圆滑的性子，必不会冒着触忤楼西胧的风险去揭发此事。他在等自己动手。
可此时动手，只能铲除季莞一个。他要耐着性子再等上一等，直至将楼西胧所有暗处的隐患捉出来，尽数荡平。
……
就如林明霁想的一样，季莞出宫私会了南蛮人之后，赵息玄立时便得到了消息。他的眼目上至宫中禁卫婢女，下至贩夫走卒，凡是能用钱买通的，都被他尽数收买了。
“那两个南蛮人，身份应该不低。”
“那一带的乞丐从他们身上看到过一块令牌。应当是南蛮哪个大人物的亲信。”
也是赵息玄消息灵敏，连许多林明霁探听不到的细节，他的眼目们也帮他打听的清清楚楚。
“我们前去调查时，除了发现有林大人的人，还有贤王的暗卫。”
一听‘贤王’二字，赵息玄一下坐正。这贤王竟也盯上了季莞。
小小一个宫妃，竟被这么多双眼睛盯着。看来只要东窗事发，连个好死都讨不到了。
“继续盯着。”
“是。”
又有一人进来，递上了一封信，“大人，这是宜阳县令与藩王互通的书信。”
赵息玄不用看就知道上面的内容——两方勾结，费尽心力送季莞入宫。
“哎。”
一声叹息，令得站在面前禀报的几人同时抬起头来，“大人？”
赵息玄又叹一声，“可怜皇上对她一片真心，她怎么就这么不识抬举。”叹息罢了，眼中却露出几分藏也藏不住的笑来——倘若她真的清清白白，楼西胧宠她爱她，他无可奈何，可她不清白，配不上楼西胧的喜欢。那就让她死吧。
不需他动手，林明霁楼曳影，哪个不是屠刀高举？
……
季莞卯