一盏茶递到了楼西胧面前,楼西胧以为是宫婢送来，头也不抬的伸手接过，等到他喝了一口，将茶盏放在桌上,才发现站在桌边的人穿的是一身金丝白纹昙花雨丝锦裙。楼西胧抬起头,发现这盏茶竟是由沈落葵递来的。
“你又在看什么,这么专心，连我来了都不知道？”看见楼西胧终于发现自己,沈落葵探身去看了一眼书名，“滴天髓？”
“一本命理书罢了。”看沈落葵歪头过来,楼西胧也大大方方将书展示给她看。
沈落葵看了一会，实在不懂,刚好楼西胧手边还有几本书，她挑了一本拿来,也看了起来。
“今日下雨你怎么还过来了。”楼西胧道。
沈落葵望着翻开的书页上的内容,回答的漫不经心，“我听人说你又病了,过来看看你。”
楼西胧时常为躲去国子监读书称病，久而久之，宫中都道他身体孱弱,读书惫懒。
外面雨声淅淅沥沥，房中悄然无声,楼西胧看她一眼之后，就又低头看书去了。沈落葵看了几页，见书中都是楼西胧亲手做的批注，可见他读书的认真，她又想到宫中与他有关的流言,抬头看了一眼，正见楼西胧抬手托着额头，嘴唇翕动，似是在参读书中的字句。
这样的人，怎么会是别人口中的惫懒庸才？
沈落葵愈发费解起来。
在看了楼西胧半晌之后，沈落葵决定亲自试探一下——她伸手轻轻扯了扯楼西胧的衣袖，等楼西胧看过来之后，道，“看书有什么意思。”
“外面有雨，今日也不便出去啊。”况且他还是称病。
“不出去。”沈落葵坐在他身旁，拿了砚台过来，主动帮他磨墨，“不如我们来作诗。”
“作诗？”
“以雨为题，一炷香为限。谁输了，谁就要为对方做一件事。”沈落葵道，“你先来——不许不答应。”
“太傅平日考我也就算了，你怎么还要考我。”楼西胧连连摇头，沈落葵却已经帮他磨好了墨，铺好了纸。
他被半强迫的合上手中正在看的书，提起了笔。他早不是当年那个愚钝顽劣的四皇子了，他有林明霁那样的状元郎辅佐，这些年里又十分自律，看了许多书，文采造诣自是不凡。只他不想改变什么，便还是装的和以前一样的不思进取。
只沈落葵到底不是太傅，他也没有想着藏拙，只略一思索，便提笔写了一首诗。
沈落葵看他字迹清隽飘逸，楼西胧刚一收笔，她就将宣纸捧了起来——沈落葵虽然不是什么才女，但父亲好歹是个文臣，她在闺中时也读了许多书的，分得清优劣。她看一眼楼西胧写的诗，只觉妙笔生花，才气逼人。
“我写完了，到你了。”楼西胧不知道她是试探，只当跟她玩乐，将墨笔递给了她。
沈落葵道，“我认输。”
“怎么这么快就认输了？”楼西胧觉得有些好笑。
“还不是你写的太好。”沈落葵又看了一眼他写的诗，抬眼再看楼西胧，只觉得自己的确没有猜错——他生的便这样濯濯如春月柳，若没有非凡的文采相配，该是有多可惜，“我愿赌服输——说吧，你要我做什么？”
楼西胧思索一下，实在没有想到，便推说，“下回吧。”
沈落葵走时，偷偷将那张纸也带走了。只雨在中途下的大了，宫女虽为她打伞，藏在袖子里的纸还是被墨迹晕染了，沈落葵誊抄不及，十分懊恼了。
……
时日匆匆，试探了楼西胧多次的沈落葵，已然确定他是藏了拙的——常被皇上亲口赞誉的太子与三皇子，在沈落葵心中，都不及他。她本想直接去问楼西胧为何如此，但细细思忖了一番之后，又觉得自己好似明白了——太子与三皇子的生母，在宫中都极有权势。楼西胧依附太子，自然不敢外露才气，恐遮了太子，以后在宫中更是举步维艰。
想通了这一层的沈落葵开始怜惜起楼西胧来。
他那样好，若出生再好一些，也不至像现在这样如履薄冰。
若能让皇上知晓他的才华就好了。还要是瞒着太子与三皇子让皇上知道。
想到这里的沈落葵暗下了决心。
……
连考了策论辞赋三场的赵息玄，走出考场时险些踉跄倒地，考的并不算难，他本身勤勉，又肯咬牙苦读，进了考场如有神助一般。只在省考的前几天，他几乎夜夜挑灯看书到天明，伤了些元气，但还好结果不错。
走出考场的林明霁就平淡的多了，他本身就极有才气，也没有赵息玄那种对名利的渴求，二人回了住处，赵息玄蒙头睡了三日。等放榜那一日，收留二人的奉天府丞亲自登门，手持红榜，口中说了，“恭喜二位小友，高中举人了。”
赵息玄还在床榻上，闻言只觉如梦似幻，他方才想要下床来手舞足蹈一番，却看一旁的林明霁神色泰然。他藏在被子里的手，大大掐了自己的大腿肉一把，也强逼着自己与林明霁一般平淡泰然。
“我设了宴席，为二位庆贺。”奉天府丞见二人这样的反应，更觉得此二子不一般，以后前途不可限量，“二位洗漱一番后，就来主厅吧。”
“多谢大人。”赵息玄拱手。