秦萝觉得有一点点开心。
不对, 是非常开心。
她一向藏不住心里的小情绪，这会儿觉得高兴，嘴角止不住地往上扬, 有时担心会被身前那人察觉，便时时刻刻盯着他的后脑勺。
谢哥哥没有扭头。
于是唇边稍稍一抿, 笑意越发肆无忌惮。
她在学宫里朋友很多, 与不少女孩子牵过手。这分明是种再寻常不过的动作，可一旦牵手的对象换作谢寻非, 感受便截然不同、地覆天翻。
不止牵手，和他在一起的每时每刻，似乎都变得微妙而不同寻常。
靠近时会觉得紧张，见到他会不由自主想笑, 就连待在他身边, 也会下意识感到涌动的暗流, 沉甸甸裹在心口上。
只有他是不同的。
秦萝虽然有些羞赧, 但总归不是扭捏迟钝的性子, 今生头一回体验到何为喜欢，心里咕噜噜地冒泡泡, 一边不声不响地笑，脚上步伐一边变得轻快许多。
她走路像只快活的鸟，谢寻非敏锐觉察到这一点, 微微侧过头来：“怎么了？”
咕噜噜的泡泡唯恐被他发觉，一股脑躲回心口, 秦萝对上他目光，踮了踮脚尖。
“这里的风景很好看嘛。”
她脑子灵活, 飞快想出一个借口，笑得肆无忌惮：“我以前从没见过这么大的雪, 那些树、蘑菇还有灵兽，全都很漂亮。”
秦萝说得开心，许是受她笑声的感染，谢寻非紧绷的眉宇略微缓和下来。
“九州之内，尚有不少值得一去的好地方。”
他停了须臾，沉声开口：“你若有兴致，我可以陪你一起。”
秦萝点点头，欢喜满满当当溢出来，笑得像朵摇摇摆摆的花。
笑过之后，杏眼盈盈的少女眸光微动，把嘴角抿得稍平一些。
她的试探循序渐进，带着点儿得寸进尺的意思，指尖轻轻蜷缩，正好触在谢寻非指腹的茧上。
秦萝在上面摸了摸。
“谢哥哥。”
她的声音很轻：“这是练剑形成的茧子吧？像这样被碰一碰，会有和皮肤不一样的感觉吗？”
谢寻非耳朵还是热，连带着胸口都莫名有些燥。
“……没有。”
他很快应答：“不会疼也不会痒，这种东西没什么特殊。”
秦萝止住嗓音里的笑：“哦。”
他们之前中了幻术，没有时间与空间的感知，在幽林漫无目的转悠了不知道多久。
如今透过树木之间的缝隙，能望见遥远的天空。一片漆黑，澄澈又干净，一颗颗星星很是显眼，镶嵌在斑驳的枝叶之间。
不知不觉，已经到晚上了。
修士的储物袋里，往往会随身携带指南针。谢寻非借此辨别离开此地的方向，秦萝则给江星燃陆望发去了传讯符，询问两个好友的情况。
正如谢寻非所料，江星燃身为法修，很快便发现了周围的不对劲。
他对幻术极为敏锐，发现的时机比秦萝更早，因此滞留在了幽林外围，没像秦萝他们一样，稀里糊涂走到深处。
“我让他们先从幽林出去，在入口等着我们就好。”
秦萝说罢看了看四周。入夜的树林竟比傍晚时分嘈杂不少，四下看起来寂寥荒芜，实则四处充斥着OO@@的响声。
有树枝被风吹动的声音，有不知名虫子鸣叫的声音，也有一声声野兽的呜咽，从很远的地方传来，叫人心生压抑。
她加快步伐，往少年身侧贴近一些：“谢哥哥，典籍里有没有说过，幽林深处有哪些异兽啊？”
谢寻非侧目：“你不是最怕听到鬼故事么？”
秦萝睁圆双眼：“我已经长大了！我才不怕鬼故事！”
秦萝陡然醒悟，险些原地跳一跳：“……为什么幽林里面全是鬼故事啊！”
这副模样着实可爱，谢寻非用空出的另一只手抵在唇前，轻咳一声，掩去淡淡笑意。
“不全是鬼故事。只不过此地鲜少有人踏足，栖息的灵兽别具特点，格外有志怪色彩而已。”他缓声道：“比如鬼火般漂浮在半空的幽蓝色蝴蝶，整日整夜哀声哭泣的雪灵，叫声如同笑声的化猫，还有――”
他话没说完，兀地凝神蹙眉，把秦萝护在身后：“当心。”
也恰在此刻，一只几乎与夜色融为一体的生物急急冲来，不等谢寻非凝成魔气，便伸出爪子用力一抓。
这一切发生在电光石火之间，常人的视线几乎无法去捕捉。好在少年身法极快，堪堪躲过这掏心的一击，只在胸口被破开一条血痕。
秦萝定睛看去，那竟是一只色泽诡异的巨型蝙蝠，在猝不及防的袭击后飞向了半空。
尤为古怪的是，在它腾空而起之际，身体竟萦绕出一簇簇淡蓝色光团。
“幽蝠。牙尖而爪利，出没于极寒极暗之地，状若火焰，通体浅蓝，群居而生。”
谢寻非语气不变，对身上的血痕视若无睹，手中魔气凝成一把长剑，口中则继续为她解释：“看它后面的树林。”
秦萝顺势望去，脑子里咚咚一跳。
幽林名副其实，四面八方幽森昏暗、岑寂诡谲，