理好东西，出来寻老板娘。木头缓缓道：“大嫂，我们要走了，赶回家过年，这几日在此多有打扰，这是房钱还请你收下。”他手上是一块碎银子，有三四两，还有一贯铜钱，都是当初莫大给的黄金兑剩下的。
老板娘连忙摇手道：“哪里用得着这许多……”
木头打断她道：“这点钱请你收下，还请大嫂帮个忙。”他将苏离离换下的衣服还给她道，“麻烦大嫂换上这套衣裙，埋头出门，向右一直走，走到镇边上时再回来。若有人问你，就请你把这张折好的字条交给他。”
他态度恭谨有礼，容色俊朗温和，手里银子熠熠生辉，可值一年生计。老板娘迟疑地推托了一阵，又详细地询问了一阵，最后努力地下定一阵决心，接了银钱揣好，方道：“好吧，我就替你们跑这一趟。”回屋换了衣裳，又梳了把头，木头又嘱她两句，二人行至门边，木头半挡着她道：“早点回来啊。”
老板娘一低头，出了门，急急地往东去了。她身材瘦削，高矮与苏离离相仿，穿着那身棉衣裳，背影恍然一看，急切间也分不太清。木头看着她的背影，不乏带着苏离离方才的小心翼翼，竟让他恍然以为那真是苏离离。他微微皱了眉看了一阵，方缓缓回身虚掩上客栈小门。苏离离也从屋里出来，与他挤在木门缝间细看外面的情形。
街
上一切如常，两个老头下完了一盘，正整棋再战；那提篮子的妇人眯着眼有些瞌睡，就篮子里找了个竹耳挖子挖着。过了片刻，斜倚在石阶旁的乞丐将脸上破帽子抬了抬，似乎扫了一眼这边，懒懒坐起身。帽子垂得很低，遮了半张脸，只看见尖尖的下巴。他端了面前的烂瓷碗，拄了黑乎乎的竹杖，站起身往东去了。走得看似平常，却有一股急促意味。
苏离离“哧”地一笑，又看了片刻，再无动静，低声道：“我们走吗？”
木头沿街再扫了一眼，道：“走吧。前街只怕还有人，把门关好，我们从后面走。”
二人关上门，背了行李包袱，打开后窗。苏离离一边爬窗一边问：“那人会不会伤害老板娘，要是赵无妨的人呢？”
木头淡淡道：“他若不跟大嫂去，就是赵无妨的人；若跟了去，必是祁凤翔的人。因为赵无妨不放心的是我，而祁凤翔想捉的人是你。那便好得很。”
“好得很？你又拿个条子写了什么？”
“没什么，跟他说正事罢了。”木头揽着她一跃出去，两人声音飘远。窗外黄土上突兀地长了两棵白杨，光秃的枝干，笔直地迎风而立。
东面街上老板娘渐渐走到镇集尽头，出了村郭，越走越荒，欲要顾盼，却因木头嘱咐，不敢回头看。行了五六里地，旁边有块荒野人家的废磨盘，她索性坐上去歇脚，却埋着头不敢抬。
那乞丐远远尾随在后，身手灵敏，越瞧越觉得不对劲，缓缓走前往她肩上一拍。老板娘惊得“啊”的一声，摔在磨盘边，却是个四十上下，一脸风霜的民妇。乞丐一愣，蓦地把头上破草帽抓了往地上一摔，露出十方刻意抹黑了的脸。他目光锐利地将她上下一扫，转身欲走，老板娘连连叫道：“哎哎，大兄弟，你等等。”
十方站住脚步，默然片刻，方缓缓问道：“大嫂有事？”声音深水般低沉舒缓。
老板娘站起来，抻了抻裙子，又掠了掠头发，再上上下下看了他两遍，忽然一笑道：“嘻嘻，这兄弟也俊，怎的是个光头，倒像个和尚。”
十方轻轻摇头道：“我不是和尚，我会杀人。”
老板娘吓了一跳，笑容顿敛，哆哆嗦嗦在衣
裳上下摸索了半天，先是摸出一块银子，看看又揣好；复又摸出了一贯铜钱，摸摸再揣好；末了方摸出一张折了三折的纸来，拿在手里看了一会儿，畏缩地递过去道：“那住客给我银子，让我穿了这衣服出来，如果有人找我，就把这个给他。”
十方接过来慢慢展开，看了一遍，又抬头看了她一眼，老板娘一脸老实胆小。他皱了皱眉，转身便走。老板娘看他去远，抹了把后颈上冒出的冷汗，叉腰叹道：“吓死老娘了。”
三日后，这张字条子放在了祁凤翔军帐的案桌上，上面寥寥数语曰：“祁兄少谅，勿再盯梢。正月十五，铜川成县，七里村见，大事可济。江字。”祁凤翔斜倚在坐椅的扶手上，默然读了三遍，略换了换姿势，抬眼问十方：“然后呢？”
十方道：“因为怕被江秋镝发现，派的人手很少，剩下两人没有盯住。属下回去查看时，人已经走了。后来又命人在那一带暗寻了两日，也没找到。”
“人在眼皮子底下都溜了，不在你眼前你当然更加找不着了。”祁凤翔轻轻将那张纸抚平在案上，看着那一个个字，不温不火道，“徐默格跟人，跟得自己不知所终；你身为线人总领亲自去跟，跟的人不知所终。你说，我要你们来做什么？”
十方波澜不惊道：“属下办事不力，听凭王爷处置。”
祁凤翔眸色阴晴不定，似有恨意，又有激赏，手指轻叩着桌子，沉吟良久，方道：“他既约了我，不跟着他们也罢。你随我多年，向来得力，此番小败当以为鉴，今后多加小心。自己下去反省反省，跟着该跟的人吧。”