() 这学期，卡兰变得更加忙碌。
她同修教育学和医学学位, 还要兼顾巴别塔的社团活动, 生活过得很充实。
幸好有纳什莉夫人帮助。
新年后, 她经常带着爱丽丝来坡道别墅住。她会帮忙做饭，喂猫头鹰和猫, 带爱丽丝玩。
卡兰不知道，纳什莉夫人回归首都社交圈，其实引起了不小的轰动。
纳什莉夫人当初能够与希欧维尔家联姻，也是因为有着极为强大的家族背景。
她的兄弟们都在军队担任要职。
可以说“带-枪进门”是历代希欧维尔夫人的标配。
虽然近二十年，纳什莉夫人淡出了上流贵族们的视野，远居爱尔兰小镇深山，但认识她的人，肯定忘不掉她在社交场上的风姿。
和现任公爵夫人蒂琳一样, 她是个在艺术、慈善、珠宝等诸多领域都有着很高声望的女人。
当初她举办过的慈善晚会, 随便一场, 来宾们的总身价都可以轻松买下半个爱尔兰。
纳什莉夫人重归后很低调, 不参加茶会, 也不邀请旧友聚餐。
贵族们听说，她年初去过希欧维尔家的郊外马场。
他们推断纳什莉夫人和白银公的关系有所改善。
由此, 可以进一步推测, 白银公为了巩固自身地位，重新获得了母系家族的支持。
果不其然。
本来饱受东线撤军困扰的激进派，忽然有了新动作。
帝国广播电台新开了一档叫“东线之声”的节目，专门介绍东线战争, 节目提出了“东西大陆一统”的伟大展望。许多有战功的退伍军人开始全国巡回演讲，利用爱国情怀抵消群众对东线战争的负面印象。
与此同时，以希欧维尔家族为首的激进派，付出极大的金钱代价，尽善尽美地解决了东线军人安置问题。
其抚恤金之高，甚至让很多人后悔没有参军。
同时，他们终于打通共和国几个敌对国家的贸易壁垒，那几个国家都有着相对落后的生产力和非常庞大的消费力，而且没有《反垄-断法》这样的武器。
帝国民众对国家经济的信心有所回转。
这意味着，他们对对外战争的接受度也会相对上升。
首相换届就在明年。
今年，民主党必须举出一位可以接替他的英雄。
与此同时，他们还要面临下议院自由党对多数党地位的挑战。
白雪公从去年年底就一直在国外访问。
保守党并不支持战争。
这是他跟希欧维尔的最大分歧。
他也需要争取一些利益。
这半年时间过得很快，重磅消息一个接一个地爆出，可谓是跌宕起伏，各有输赢。
卡兰从未如此频繁地在屏幕上见到希欧维尔。
他光是个人形象就比首相更加吸引民众追捧，演说时那种强势又夺目的煽动力，更是让人分不清东西南北。
后来，卡兰就不再看这些电视节目了。
她专心投入学业，偶尔为雷欧出谋划策。
4月1日，愚人节当天，雷欧给她发了一份资料。
“这是我们社团的愚人节项目吗？”卡兰通过视频电话问他。
这是灰色项目，商品走-私。
他们走-私的通常是染发剂、假发之类的。
有时候也有药-品、书籍。
染发剂可以帮助黑发人种更好地隐藏身份，但因为购买时需要身份证明，所以没那么容易弄到。
雷欧给的资料里，走-私品用一个冷柜装着，外面有防碰撞的木头框架，高1米，宽1.2米，上面盖着冰冻的海鲜，总共约重160斤。
雷欧要把它从市中心运到钻石码头。
“路程太远了，这么多关卡，万一被查出来呢？”卡兰担忧地问。
“没关系，损失一批货物而已。运货的也是我们的骨干，有贵族身份，不会被抓，更不会牵连到你我。你把方案做出来之后，我还会修改把关的。”
卡兰只能答应下来，根据资料，为他安排好时间和路线。
行动那天，从市中心到码头这一路，没有任何不幸消息传来。
卡兰松了口气。
她给爱丽丝做了点覆盆子味的巧克力。
她做饭不太好，但是做糕点还不错，爱丽丝也很喜欢甜食。为了避免让她长蛀牙，卡兰只在周末做。她将这作为一种奖励，爱丽丝表现出色，就让她吃一点。
纳什莉夫人已经在为爱丽丝的择校发愁了。
她想联系她以前上过的私立女校，又觉得女校太封闭了，不利于全面发展。
“她这么可爱，如果享受不了被男生们蜂拥追捧的感觉，那就太遗憾了。”纳什莉夫人一边织毛衣，一边对卡兰说。
卡兰在给巧克力雕花。
“我觉得爱丽丝太内向了，会被男生们欺负的。”
她顿了顿。
“和我小时候一样。”
“哦，可怜的孩子。”纳什莉夫人怜惜地看着她。
“爱丽丝，不要碰，还没做好。”卡兰把爱丽丝从桌边抱回沙发上，小心地