皇帝进了前殿, 便见董绍站在殿外, 隐有不忿之色, 似乎是想要进谏劝说, 心头便升起三分不快, 到底还是忍下，唤他进殿，先自开口道：“先前那道旨意，是朕考虑不周，妇人愚昧蠢钝，朕何必与她计较，就此作罢吧。”
董绍听得眉头一松，却不曾就此罢休, 一掀衣摆, 跪地劝道：“陛下, 镇国公父子战死沙场，士卒哀之, 沈家只留了一个孤女，只能加恩安抚, 不能再加苛责了！武将们再三请求陛下彻查此案，不仅仅是为还镇国公一个公道, 也是为了昌源城内的十万将士，为了被柔然劫掠的百姓啊！您在此时议和, 又以镇国公的遗孤和亲, 消息传到边关, 将士们只怕即刻就会哗变！”
“董侍中，”皇帝闻言作色道：“你这是在教朕做事吗？！”
“臣不敢。”董绍面色稍缓，口中称罪，却还是道：“陛下，昌源战败，是因内贼作祟，而非将士之责，重整旗鼓之后，未尝不可一战，现下朝廷与柔然议和，反倒伤了军心，而和亲之事，更是断断不可！”
“退一万步讲，”他苦劝道：“即便是以陛下的公主和亲，也比镇国公的孤女要好啊！”
“朕的女儿是金枝玉叶，怎么可能嫁到那种蛮夷之地？！”
皇帝断然拒绝，怫然不悦道：“沈平佑忠君体国，一片丹心，他的女儿自然也知道为君分忧，为国尽心！”
“再则，”他略微柔和了语气，道：“朕也知道此事不妥，却也无计可施，难道真叫大夏以中国之体，而向柔然蛮夷称兄？岂不可笑！”
董绍急道：“陛下，你——”
这话还没说完，便被匆忙赶来的内侍打乱了：“陛下，出事了！”
皇帝见这内侍如此慌乱，心下愈加烦躁，猛地一击桌案，道：“怎么了？！”
那内侍慌忙道：“沈夫人将传旨的内侍赶走之后，便令人往酒肆中去置办酒肉，道是宁死也不愿叫女儿和亲柔然，要与府中人吃断头饭，以此话别。沈家之内兵甲声不绝于耳，想是做好了殊死一战的准备，还有些游侠浪人往沈家去助威，金陵物议如沸，士子们更是激愤异常，要到宫门前去静坐示威……”
“反了反了！”皇帝好容易降下的怒火骤然升起：“他们这是要造朕的反吗？！”
内侍两股战战，不敢作声。
董绍却趁机道：“陛下也应知哀兵必胜的道理，沈家府兵于金陵，固然是沧海之一粟，然而京师起刀兵，斩杀忠臣家眷，陛下的百年声望，又该如何？今日见百姓与士子们激愤异常，便可知和亲断不可为，更不必说事态一旦扩大，边关便会哗变之险，陛下，三思啊！”
“他们这是在要挟朕，是在威逼君上，若是谁都学这一套，那还得了？！”
皇帝脸色青白不定，半晌过去，方才咬牙道：“林氏狂悖失礼，此事朕不与她计较，也希望她好自为之，而和亲之事，无可更改！叫马晖往沈家走一遭，好生劝劝荣安郡主，叫她擦亮眼睛，不要拿镇国公的身后事开玩笑！接旨之后，便早些进宫来谢恩吧。”
他所说的马晖，也是朝中极力鼓吹议和之人。
董绍听得皱眉，还想再说，内侍却已经近前，客气而不容拒绝的将他往外请，董绍心中顿生失望，长叹口气，颓然离去。
……
老管家从外边回来，身后还跟着几十个精壮汉子，燕琅远远看见，心下微奇，近前去听老管家解释原委，敛衣施礼道：“诸位大义，我再次谢过。”
诸游侠连忙回礼，口称：“不敢。”
已经到了傍晚，夕阳西下，金色的余晖洒在院子里，照的人心里头也跟着亮堂起来。
林氏站起身来，看着满园府兵游侠，眼眶不禁发烫，举杯道：“今日诸君在此，便是沈家的恩人，我与静秋，以杯中酒谢过诸君盛情！”
众人起身谢过，举杯致意之后，仰头一饮而尽。
菜肴是热的，烈酒是热的，人心也是热的。
燕琅斟了杯酒饮下，心头不觉得担忧，反而有些快活，与林氏对视一眼，神情中皆带了三分笑意。
而马晖，便是在这时候，带了皇帝旨意，抵达沈家门前。
“不见。”燕琅听闻此人乃是议和派的肱骨，便断然拒绝道：“话不投机半句多，我与他没什么好说的。”
仆从应了一声，快步出去，将这话讲与马晖听。
马晖只听人讲，说沈家人就跟吃了枪药似的，连皇帝的特使都给怼出去了，原本还以为是那内侍怕担责任夸大其词，哪知真到了沈家门口，才知道那内侍其实一点都没夸张。
他向来鼓吹议和，自然与主站的沈平佑不睦，现下被拦在外边，脸上便带了三分冷笑，软中带硬道：“劳烦告知郡主，我带了陛下的旨意来，镇国公的棺椁即将抵达京师，难道她连这个也不在乎了吗？”
侍从回去传话，林氏当场便冷了脸：“他这是什么意思，拿老爷的尸身要挟咱们吗？”
府兵们听到侍从回话的内容，面上皆有怒色，只是碍于军规，未曾有人做声，几个剽悍游侠却击案道：“欺人太甚！待某家去与他分说！”说完，便提刀起身。
燕琅见