老管家先是听了沈平佑父子战死的噩耗，再听燕琅提起此事，便知她是得了什么消息，面色旋即一冷：“姑娘宽心，有我在，家里边儿翻不起浪！”
老管家自去召集家中管事，又令亲信率领府兵，即刻将在外的管事召回，等人都回来了，便宣布清查账目，动作迅速，根本不容人有所反应。
林氏骤然得知丈夫战死的噩耗，人也如同失了魂魄，燕琅见她摇摇欲倒的模样，心下暗叹，搀扶着她落座，却听外边儿张妈妈的苦求声愈发大了。
燕琅吩咐道：“叫她进来。”
春华总觉得自家姑娘此次回来，好像有哪里不一样了，骨子里仿佛就透着股悍利劲儿，倒有些像老爷了。
但她转念一想：老爷去了，少爷也去了，沈家就剩了这么一根独苗儿，再不成长起来，那才怪呢。
春华心里骤然一酸，借着低头应声的功夫，遮住了眼底泪意。
张妈妈进了门，哭声便骤然大了，跪倒在燕琅面前，抱住她的腿，痛哭道：“姑娘，给你可要为我做主啊，林氏实在是欺人太甚！”
她大约四十上下，面容丰腴，通身锦绣，一打眼就知道没吃过什么苦，不像是做活的嬷嬷，倒像个地主婆子。
燕琅心里一阵腻歪，抬腿将她踹开，叱问道：“林氏是你叫的吗？！”
沈静秋见了林氏这个继母，都知道行个礼，叫声“夫人”呢！
张妈妈被她一脚踢开，心口闷痛，脸上便露了三分惊诧，现下再听燕琅这般言说，更是惊得眼泪都暂且停了：“姑娘……”
燕琅冷笑一声，道：“你既叫我一声姑娘，可见也当自己是沈家人，谁准你一口一个林氏，如此冒犯？！”
老管家临走前，唯恐府中另有变故，林氏与燕琅两个女眷镇不住，刻意留了十来个府兵，这会儿倒正得用。
燕琅一拍桌案，喝道：“将她押到院子里去，打二十板子，叫长长记性！”
这些府兵世代受沈家供养，最是忠耿不过，此刻自然唯燕琅之命是从，闻声也不迟疑，即刻便将张妈妈架起，连拖带拽的带出了内室。
张妈妈哪知竟会有这等变故，又惊又慌：“姑娘，你怎么能这么对我？我是你的奶妈妈，先夫人去的早，是我将你带大的啊！”
燕琅置若罔闻，只冷冷看着这一幕，林氏素日里与这个继女交际甚少，现下见她如此，也是为之一怔，顿了顿，又低声劝道：“她也是爱子心切，并无什么大错，不看僧面看佛面，总有你外祖家的情面在……”
“母亲说错了，”燕琅微微一笑，看着她柔和的面孔，道：“外祖家门风清正，最容不得这种事了，若知道她仗着奶过我，就在沈家作威作福，欺压主母，只怕即刻就要打死，以正家风了。”
林氏听她将话说完，人便怔楞当场，对着她看了会儿，忽的涌出一股泪意：“你方才……叫我什么？”
“母亲，”燕琅一掀衣摆，跪在她面前，诚挚道：“从前是我不懂事，对母亲不甚恭敬，您不要生我的气……”
林氏心头一颤，泪珠夺目而出，忙将她搀扶起，哽咽道：“不生气，不生气……我知道，你是个好孩子。”
平心而论，林氏是个好继母，但沈静秋跟沈胤之也不坏，虽然没有叫过她母亲，但素日里见了也是不失礼数，问安拜见也没有缺席过，两下里虽隔着一层，却没生过什么龃龉。
外边儿张妈妈已经在受刑，棍棒落在身上，发出“啪啪”的闷响声，她是享乐惯了的，哪里吃得了这等苦头，第一棍子打下去，便痛呼出声，哀嚎不已，等到二十棍子打完，半条命都去了。
林氏只是性情温柔，并不是傻，见燕琅如此不留情面，便知道此事并不是表面上那么简单，静静的坐在一侧，没有开口再劝。
张妈妈晕死在原地，活像是一滩烂泥，燕琅看也不看，只唤了春华来，吩咐道：“你领几个得力的人，去她房里搜寻，看能找出些什么来，再跟外边儿周管事提一声，叫他令人往张家走一遭，扎眼儿的都给我抄回来！”
张妈妈既是奶嬷嬷，自然是成了家的，府外自有宅院，沈家里边儿也有独居的屋舍。
春华听她这般吩咐，便知道事情小不了，有些不安的看了林氏一眼，就见她微微颔首：“照姑娘的意思，快去办吧。”
春华应了一声，匆忙领人离去。
不查不知道，一查吓一跳，老管家软硬兼施，迅速将沈家留在金陵的管事召集回来，清点账目之后，旋即便发现了问题。
田产商铺的账目都是对的，钱却不翼而飞了，粗略一估计，起码也有三十万两银子不知去向。
大笔钱款的挪动，都须得主子点头，沈家能做这个主的，便只有沈平佑与林氏二人，沈胤之与沈眷秋虽是正经主子，却也年轻，尚且拿不了这么大的主意。
老管家上了年纪，头脑却清明，沈家各处的账目，每逢月底便统一清点，没人能在他眼皮子底下作假，这会儿是十月初九，不过过了九天，整整三十万两银子，怎么就不翼而飞了？
算算日子，只怕是有人估摸着自家老爷、少爷没了，只留了一府孤弱女眷，迫不及待的想伸手过来，将沈家家财据