射阳皇宫
顾老将军战败、嘉城失守的消息,顷刻间传入了皇宫，射阳百姓虽还不晓得实情，但少帝及文武百官,已经得知了这个坏消息。
朝堂之上，一众官员七嘴八舌，本该鸦雀无声的庄重朝堂，此时倒似民间的菜场。
“顾老将军怎么会败？！怎么可能呢！”
“陛下，臣听闻,是顾老将军下令向那乱臣贼子投降的,此言可是真的？若是如此，可是叛国之罪，陛下,当罚则罚！”
“顾老将军一生忠义,立功无数，什么时候轮到你这黄口小儿来评判！还处置顾家,可笑至极！”
吵吵嚷嚷之中,仍有人为一己私欲，欲要把顾家叛国的名头落实了。也有人出于道义,看不过眼，怒斥那人。
丞相吕渐之站在百官之首，听着四周纷扰嘈杂之声，一直没有开口，直到少帝喝停众人，唤了他的名字。
少帝：“吕相，你觉得眼下该如何？”
吕渐之面色不改,沉稳的模样,令所有焦灼不安的群臣,感到一丝丝的宽慰。
他上前一步，“微臣以为，当务之急，不在追究谁犯了错，而是要拦住陆铮，绝不能让他和他麾下大军，入射阳一步。”
少帝匆匆点头，“吕相继续说。”
吕渐之瞥了一眼人群中面色各异的百官，尤其那些想要彻底将顾家踩到脚底下的官员，不满之意，尽数朝他看来。
吕渐之微顿，双膝下跪，道，“陛下，这天下，若还有能与陆铮一战的人，便只剩下战侯了。若能说动战侯，当有一线生机。”
此言一出，朝堂上都安静下来了。
众人心里都明白，战胥哪里是肯吃亏的人，要说动他，不如说要求动他，皇室必定要做出极大的让位。
但思来想去，真找不出第二个人，能与陆铮一战，顾老爷子已经死了，顾家投降开城，剩下的人也不能用了。
除开顾家，朝中都是一群酒囊饭袋罢了，这些年，朝中从未再出现过第二个顾老爷子，一直在啃老本，如今老本终于啃完了，众人才发现，他们根本没人可用了。
少帝脸色难看，但他再糊涂，也知道，比起城破国灭，做出让步根本不算什么。
“既然如此，这事便交给你了，吕相。”
吕渐之心底长叹一声，额头贴地，恭敬应下，“是。”
这主意虽是他出的，但在他心里，未必没有期待过，少帝能硬气一回，有骨气一次，拒绝甚至呵斥他竟出这样的主意。
但是，终究是没有。
吕渐之踏出大殿，殿外乌云密布，黑压压的，瞭望远处，那乌云仿佛就压在金碧辉煌的宫墙之上，压得他心神有一丝恍惚。
在这样的恍惚之间，吕渐之仿佛听到身后的大殿中，有人喋喋不休说着话，不止一个声音，有很多，或义愤填膺，或底气十足，在求少帝给叛国的顾家降罪。
叛国罪，按律例处，当诛九族。
共事几十载，当真没有留下半分情分。
吕渐之走出了皇宫，回到自己的府邸，吕相的妻子书香世家出身，见他神色难看，也晓得朝中事多，并不敢问什么，只对嬷嬷道，“叫人送浓茶去。”
说罢，轻声一叹，“相爷今日怕也是要在那书房熬一夜了。”
嬷嬷应下，“是，奴婢这就去。”
吕渐之正闷头，在心中想着，皇室还拿得出什么，请动战胥。异姓王？封地？
听闻战胥有一女儿，流落在外，近日寻回了，不如封其为郡主？亦或者许以皇后之位？
吕渐之正想得入神，忽的，门被敲了一下，“进来。”
门被推开，一个仆人走了进去。
“吕相。”
吕渐之感觉到一丝古怪，抬起头，朝那“仆人”看过去。
……
皇宫内的一处偏殿，除了殿外牢牢把守住的侍卫，殿内并无什么伺候的丫鬟和太监。
仿佛一夕之间，大家都知道了，顾老将军战败，顾家背上叛国罪名，谁都不乐意来伺候这里住着的顾家人了。
顾老夫人微微合着眼，平卧在床榻上，呼吸声有些浊重，顾戈的妻子谢氏在一旁伺候，连眼睛都不敢合一下。
片刻，顾老夫人睁开了眼，吃力看了眼四周，谢氏忙取了盏水，递过去，服侍着婆母饮下。
凉透了的水，顺着咽喉流下，顾老夫人没说什么，连眉头都没皱一下，喝完了一整盏水，润了嗓子，才开口，“出事了？”
谢氏原本还想瞒着，却不想婆母一眼就看出来了，她双眼一下子红了，强忍着泪意，“嘉城一战，败了。”
顾老夫人撑着身子要坐起来，谢氏忙扶她，将枕头放在她的背后，扶她坐好了。
“想哭就哭，有我在。”顾老夫人疼惜看着自己这个长媳，身为长媳，谢氏很尽责，老爷子和长子出征后，陛下要她入宫养病，谢氏也是主动自请一起来的。
谢氏的眼泪一下子止不住了，仓惶又慌乱的道，“娘，那些人都说，爹战败了，夫君叛国了，陛下会不会处置我们？我死不要紧，可我的薇薇还那样小，展哥儿还没有娶妻成家，难道他们也要因为大人们犯下的错……”