陈登学习后, 一心想着回去大展身手。在高高兴兴辞别了燕绥后，他乘坐着在水泥马路上飞奔的四轮马车，很快就回到了徐州。 只是一回到徐州, 就感受到了世界的参差。道路坑坑洼洼不说，田地里还都是衣不蔽体的农人。有的百姓家里只有一套衣服, 下地干活都是赤条条的，让人看着着实心酸。 “仓廪足知廉耻，希望几年后徐州百姓也能过上富足的日子。”陈登想着在颍川郡所见，那里农人们都有上衣下裳的两件套麻衣穿。 据说贫困的家庭, 可以凭借登记着家里人口和田地的验传，以低廉的价格从云梦田庄当地的分社买到衣服。 他想着回去同糜竺商议一下, 两个家族也同燕绥一般，在徐州建立起云梦田庄一样的商业模式, 薄利多销, 改善百姓的生活。同时，利用限购、官府处罚等手段抑制商人投机倒把, 侵害百姓的利益。 然而他刚回到徐州的治所郯县，就迎来了来自陶谦的暴击。 陶谦重用了自己来自丹阳郡的老乡笮融, 也辟他为徐州别驾，而且对方手头有兵, 权力上比同为别驾的糜竺还要大。 验传上登记田地、人口，以便以后推行限购、遏制土地兼并的事情也被陶谦因为麻烦、担心引起争端而一口拒绝了。 “笮融就是个恶徒！陶使君到底是怎么想的？”陈登觉得不可思议，拜访了糜竺。 “在你前往豫州这段时间，笮融利用职权之便，大张旗鼓地收拢了各路土匪和盗贼，将他们变成了自己的嫡系，此举让陶使君深为欣慰。” “他真的能约束好这些人？” “他哪有约束之心, 使君让他平定徐州，他就用重利许诺这些山贼、土匪，保证他们来到自己军队后还能肆意快活。现在他实力壮大，又更得使君欢心，成天带着人无恶不作，连世家豪族都要避其锋芒。” 陈登不甘道：“陶使君就眼睁睁看着他这么破坏吗？” 糜竺长叹了一声，他年纪大了，看得更加清楚，不论陈登和自己如何表示效忠之意，都无法成为陶谦托付后背的人，自己只是其治理徐州的工具之一罢了： “你我对陶使君来说毕竟是外人，笮融才是体己人，在他眼里体己人小打小闹不算什么。” 笮融聚众数百投奔陶谦，这些人都是丹阳人，其中不乏小时候就有情谊的兄弟，陶谦当然觉得他们更可靠。 “但那些人不过是逐利之辈，只想借陶使君的势。” 糜竺摇了摇头：“亲疏有别，有些话在主公面前你也要慎言。”他们虽然身居高职，却不是陶谦真正的心腹。 陈登不由蹙眉，回到家后他的父亲陈珪告知了他一则更离谱的事情，与陶谦关系不好的徐州名士赵昱，竟惨死在了笮融手上，其妻女、百万家资都被其侵占。 陈登震怒：“竟然如此无法无天，没有人去状告笮融吗？” “有，但笮融推到了自己手下身上，陶使君打了那人五十鞭子，这事情就这么被轻轻放下了。” “行刑的人肯定早就被笮融买通，这五十鞭子对武夫算得了什么？”陈登难以置信道：“他就这么把我们文人踩在脚下肆意践踏，使君也不管？” 陈珪意味深长道：“焉知不是使君的意思呢？” 陶谦是外来人士，朝廷空降的太守，同本地士族相处得一般，他来到徐州后就同忠直的名士、曾任广陵太守的赵昱不合。 他想安插自己人到徐州，安插的人风评还特别差，都擅长巧取豪夺。但因为陶谦手里有一支来自丹阳的精兵，后来又有笮融带百人来投。再加上收服了一众土匪为己用，陶谦才没被世家豪族赶下台去。 陈登冷静下来后道：“父亲的意思我明白了，我会低调行事，暂不触笮融锋芒。” 陈珪摸着自己长长的胡须：“陶使君优柔寡断，竟然被笮融这样的人迷惑，世家豪族也不是吃素的，你且看着吧。” 果不其然，面子和里子都被踩掉的世家豪族罢工了，有的人愤然辞官，回家训练部曲，以防被笮融觊觎，有的人则消极怠工，不久后徐州的司法和行政就一片混乱。虽然陶谦能利用兵力维持住徐州的统治，但徐州的吏治已经是空壳子了。 想要兴修水利、整修道路和改良农具的陈登连工匠都凑不齐，大部分的工匠都在为固定的主家做事，丝毫不接受徐州府衙的招揽。 比起豫州在衣食住行面面俱到的招揽，以及未来有机会升职加薪乃至出仕的诱人条件，徐州开出的条件就很普通，只有工钱罢了。 更何况比起豫州府衙来，徐州府衙的信用和行动力都太差了，笮融四处抢掠更让徐州府名声江河日下。