酱黑色的城门前，近百个人头挤在一处。每个人的脸上，都蒙着死亡的气息。
这已是临雪城今年第五次派人出去“寻粮”了。
朱小宝手里抱着炭，只轻飘飘扫了一眼后，便离开了。
司空见惯，好似是寻常之事。因为司空见惯，便多了一丝冷漠。
他这种祖父辈便在临雪城的人，除了刻意破坏城内秩序，是不会被送去寻粮的。
朱小宝轻车熟路地在李辄的屋前放下炭，而后与屋内读书的宁西西打了招呼。
“辄哥在吗？”
宁西西正在背书，抽空回道：“在。”
几个月下来，她跟着李辄字识得了不少，于是李辄便让她背些文章，学些做人的道理。只是，若背不下来，便会没饭吃。
朱小宝摆了摆手，“我自己去找他。”
昏暗的楼梯，是向下的。
因为在地下，倒比外头还暖和几分。
怪不得动物们冬日都喜缩在地里冬眠。
李辄听到铜铛的声响，就知道朱小宝来了。
“辄哥，东西弄好了！”
朱小宝边说边怀里掏出一个人手掌大，顶头却如针般锋利的铁锥，另一端是花瓣般四张的铁钩，同时铁锥的四周光滑无感。
李辄眼内闪过一丝惊喜，他只是花了一个草图，告诉朱小宝，想要一个超大号的箭头，并且箭头射入体内后，难以拔出。
没想到，朱小宝当真找到人做出来，甚至超出自己的预期。
朱小宝瞧出李辄的诧异，得以地解释道：“是铁匠冯三，他曾祖父以前是军械司的神锻手。手下传下来，绝对没问题。”
“临雪城还真是藏龙卧虎。”
“冯三还说，如果怕断，他说他有办法能把铁炼得更硬。即使细如针，也不会被折断。只是，更费功夫。”
李辄点点头，“让他尽全力造一个他认为最锋利、最硬的出来。报酬的话，随便他开。”
朱小宝拍了拍胸脯，“辄哥放心，我不会让他提得太离谱的。”
李辄笑了笑，城内的事幸亏有朱小宝在。
李辄随即将铁锥作箭头，在一个特制尺寸的箭柄上试了试。
朱小宝瞟了一眼木墙上贴的满满的器械图、武器图、有两只长长獠牙的动物图、只言片语的字据、临雪城的地图……他挠了挠头，“辄哥，真的有什么猛犸还有异人吗？”
“……”
朱小宝见李辄不答，也不继续追问。
自知无趣了，朱小宝突然凑到李辄身边：“辄哥，你知道吗？昨日城主突然带了百十号人出城了。”
李辄仍研究着“箭头”和“箭身”，头也不抬，“城主不就是会定期出城吗？”
不过，肖青云出了城，他也清静了，否则，每次碰面都要打起精神应付，实是疲惫。
朱小宝摇摇头，“关键是，时间不太对，人数也不太对。”
“如何不对？”李辄顺着朱小宝的话问道，但他其实丝毫不关心。
“城主出动上百人的队伍，只会因一件事。那就是押运粮食。可每年朝廷送粮的时间是三月开春。朝廷给临雪城的粮食会在每年三月发放军粮时，一同送到同在西北雪域的廊檐郡。再由城主派人去廊檐郡押回来。”
廊檐，李辄当然知道。
临雪城是大沥最北部第一道防线，而后，就是廊檐。只不过，廊檐如它的名字一般，如一条走廊横在西北雪域。临雪城，则是一个点。只是这个点，在更北边。
廊檐边境线上，时不时会有一些部落发生小摩擦。而廊檐线长，难以顾暇也是有的。所以，肖青云就会带临雪城的将士短驻廊檐，以此赚得些粮食。
于是李辄道：“也许，是战事。”
“若是战事，城主带的人数都在五百以上，”朱小宝摇摇头，“会不会是城主向朝廷要粮了？哎，今日城内又赶了一群人出城。”
李辄的动作愣了一下，只不过，很快又继续了。
渡己尚难，何来渡人？
临雪城，方圆数百里，如被世界遗忘的孤舟。被赶出去的人，或老病伤残，或体弱无依，或苟延残喘。
极寒之地，没有御寒之物，人是活不过两个时辰的。
两日后，城主肖青云回来了。
顿时，城内的流言一传十，十传百，如一口沸腾的锅。因为，城内新进来一大批粮食。数量之多到，比每年三月朝廷给的全年粮食都多。
可是从哪里来的，居然无人知道。
众说纷词。
只是这股风，吹不进档案库紧闭的门。
窗台积雪将日光映得更明，亮得能见漂浮在半空的尘埃。
窗台正对面，一个人伏在桌案上。与两旁的书架成了一个凹地。书架不动，他也岿然不动。
门嘎吱响了一声。
李辄手指疾而有序地在一行行字迹边略过，似未听见一般。面前，还有成堆得书、信件、牛皮、龟甲等着他。似从指缝中看到有用的只言片语，李辄快速动笔抄了下来。
面前的光，突然暗了。
这个位置，正对着窗，不应该暗的。
李辄皱了下眉头，抬眼，是