要入秋了，夜晚吹起了凉风。
斑鸠身上的衣服缝了又缝，已经烂得不像话了。
一个只剩下一条腿的老人坐在他的身后，用草叶搓成长条，用火点燃后，美滋滋地勐吸个不停。
“烟男，你还记得那天晚上，搬起石头砸死了野牛的那个小孩子吗？”斑鸠问。
这个独腿老人是最开始和斑鸠一起被俘虏的，斑鸠在荒原上那棵大橡树下逃生的时候，这个老人正和其它几个印第安俘虏被绑在野地里。
“唔，记得！”烟男抬起头望着天空，说到：“那是我孙子！”
斑鸠噎了一下，叹了一口气，说到：“没有把他也带出来，我很抱歉！”
“那是他的福气呢！”烟男说到：“就像他们歌里唱的那样：死去的人比活人更早见到祖先……”
“他真是个勇敢的孩子！”斑鸠说到：“那天晚上他一直在朝我大叫，鼓励我，给了我很大的勇气。”
烟男有些奇怪地看着斑鸠，“先生，你听得懂他在叫什么吗？”
斑鸠疑惑地看着烟男。
难道那个小男孩不是在叫他快跑吗？
烟男说到：“他一直在叫：救命啊！救命啊！别抛下我……”
他的声音平静而低沉，就像是在说一件普普通通的事情一样。
“……可是在那种情况下，谁又能救他呢？我早跟他说过，不要反抗，不要反抗，可是他偏不听。死了也就死了嘛，反抗也还不是死……”
烟男絮絮叨叨地说着。
大概人的年纪一大，就总是特别话多，印第安人也不能例外。
斑鸠一边听着他絮叨，一边听着篝火那边传来快乐的歌声。
“死去的人总能比活人更能先见到祖先……”
“若是祖先问起来你们怎么说……”
“有吃不完的玉米哟，穿不完的衣裳……”
“房子也很温暖哟，个个都儿孙满堂……”
“没有洪水，也没有火山，天气不冷也不热……”
“我们想打猎就打猎，想唱歌就唱歌……”
……
绿石村营地。
就在斑鸠部落欢庆终于升起了第一堆火的那个下午，斯科特中士终于宣布抓住了‘凶手’！
在阿拉莫军团一位少校和埃尔帕索军团的另一位少校的共同见证下，士兵们用整齐的枪声为哈里森河谷惨桉的遇难者表示了哀悼。
八十多名‘凶手’的头颅，连同范德比尔特的灵枢一起被运往了休斯顿。在那里，范德比尔特将得到他应得的荣誉，被授予德克萨斯共和国的‘开拓勋章’。
或许等他的灵枢到了华盛顿之后，还会有更多的荣誉和奖章授予这位勇敢的开拓者。但是这已经与斯科特中士无关了。
斯科特中士也受到了奖励，荣升为上士！
来自埃尔帕索军团的那位少校亲自为他颁发了勋章。
在授勋仪式结束之后，少校私下接见了斯科特上士。
“一个白人的命需要十个印第安人来抵偿，在这一点上，你做得不错！”少校说到。
“是的，少校！”斯科特大声回答到。
“放轻松一点，斯科特上士！”少校说到：“但你做得更正确的是，在维克希尔少校到来之前，及时抓住了凶手！”
“多亏了乔治中尉的运筹帷幄！”斯科特依然认真的回答到。
少校笑了一下，拍了拍斯科特的肩膀。“前途远大啊，年轻人！”