面，举子们中举的卷子取来，一一传阅。
尤其是周清的卷子，最引众举子们好奇。
传阅看过包括周清的策论后，他们虽然佩服周清年纪轻轻就有如此才学，可要说是独占鳌头，并不能让人完全心服口服。
文章好坏，到底是自由心证的事。
水平接近的情况下，实是难分好坏。
于是自然有举子挑刺，说周清旁征博引，似乎不是一个十六岁不到的年轻人能做到的。
他说的确实在理。
故而周清不卑不亢，请他指出哪句经典，作为少年人不可能学到。
那举子将周清文章里，冷僻的文字指出，请周清说出典故来历。
周清不急不缓地将原文背诵出来。
在场众位考官，虽然不是博古通今，可是各治一部经典，周清背诵的原文，总有考官专研过。
与其比对。
竟是分毫不差。
连有歧义的地方，都似是周清背诵出来的更好。
陆提学本担心周清年轻气盛，要再做雄文，压服众举子。没想到周清直接拿出过目成诵的本事。
自来读书人，过目成诵，往往是要在青史留名的。
至于为何断定周清能过目成诵，因为刚才背出的那些经典段落，若无过目成诵的本事，以他的年纪，不知要读到何年何月，才能背得如此熟练。
这是实打实的真本事。
宋河凑趣，还找来另外一篇周清还没来得及看过的评优卷子，让周清看一遍，随后让他背出，周清背出来，果然一字不差。
如此众人才信服他的天授之才。
这时候，再让周清做什么诗词文章，只是自取其辱。
有此能耐，虽进士，有何难哉？
而且周清虽然有这本事，从始至终，都态度谦和，哪怕有举子咄咄逼人地对他挑刺，周清依旧和颜悦色，没有丝毫愠怒和不耐烦。
为人风度若此，倒是让先前挑刺的举子感到惭愧，向他道歉。
周清替他解释，若是换成是他，也会怀疑一个十六岁不到的少年人，能不能有中解元的本事。
而且他还说了天气原因，又提到自己身体好，能忍受风霜刀剑之苦，才侥幸发挥出水平来，卷子入了考官们的法眼。
又说自己是父母双亡，在世间无亲无故。
今日得中解元，看来是父母在天之灵保佑。
他没有落泪，可字字情真意切，戳人肺腑。话虽寻常，而心赤诚。在场的举子，大部分都被感动了。
连考官们大都纷纷掩袖。
国朝以孝治天下。
如此少年，取中解元，自是家国的大幸。
无论是陆提学，还是宋河，此时对周清满意到了极点。明明才学过人，过目成诵，还能谦虚冲和，为其他落榜的士子开脱，并说自己的解元，多少有些侥幸。
这话由周清来说，正是合适！
一时间，本有些剑拔弩张的气氛，在周清的表现下，化解无形。
总归是让大部分举子认下周清这个解元了。
陆提学心中一块大石头放下。
他还想对周清多做提点，没想到周清为人慎重，凭自己就化解了一场无形的祸患。
好高人愈妒，过洁世同嫌。
周清的表现，实是和光同尘，将来在官场，必然有一番大作为的。
但还有一点不好，那就是周清太年轻。
陆提学将周清拉到身边，问他准备何时参加会试。
周清却表示十年之内，不准备进京赶考。他只是记性好，论学问还不够精湛，需要多做磨砺。
“此言大善。”陆提学拍拍手。
原本他是打算周清落榜，带他入京的。
现在情势不同了。
周清能如此知进退，明得失，远远出乎他意料。
他越看周清，越觉得可惜。
如芝兰玉树，为何不生长在自家庭院呢？
满满都是遗憾。
答谢考官，
周清于是没有私下去拜会陆提学。
哪怕他已经知晓，陆提学即将担任大理寺少卿。
这官职，差不多是前世最高法的二把手了。
距离位列朝堂九卿，只有一步之遥。
这一步之遥，其实最是艰难，许多官员终其一生都没跨过去。只是陆提学能从地方学政，摇身一变成为大理寺少卿，其后台背景，自然非同寻常。
看似官位品级只进了一步，换成实际权力，可谓是火线提拔了。
这也是权力运用之妙。
明升暗贬，明贬暗升。平级或者半级一级的调动，又能体现出天壤之别。周清不清楚，朝廷打算废路为省，往后巡抚为一省最高长官，另外设布政使为一省中的二把手，负责一省的行政和财赋出纳。
火线提拔陆提学，实则是为另一人开路。乃是朝堂中，暗中交锋后的利益妥协和交换。
既然已经火线提拔一位，那么火线提拔另一位，也好说话了。
而周清这个少年解元的出现，作为祥瑞，自是成为了宋河及陆提学政绩的一部分，陆提学的提拔于是更有了支撑。
鉴于周清