李景隆的父亲李文忠，是朱橚的表兄弟。小时候，朱橚跟朱标、朱棣几兄弟，经常去李景隆的祖父老曹国公李贞家里玩耍。
也就是说，李景隆此番前来，是对付自己的亲表叔。可他丝毫没有心理负担。他的性格中带着冷血的一面。跟重情义的父亲李文忠大为不同。
李景隆自然不想住到周王府，到时候动起手来他岂不成了人质？他推脱道：“殿下，此番去安阳剿匪，我是主帅。主帅不能离开自己的军队啊。六万弟兄驻扎城西，我亦得住在城西。”
常歌怕住到周王府中会束手束脚，不方便办事。他道：“殿下，周王府乃是在大宋旧宫，是福瑞之地。我这个下贱的家奴平生杀孽太多，住在周王府，可能会坏了王府风水。我还是跟着曹国公，住到城西的临时营帐中吧。”
朱橚尴尬的一笑：“好吧。”
在周王府中喝完酒，常歌跟李景隆回到了位于城西的临时营帐之中。
李景隆手下的将领们已经在帅帐中聚齐。
李景隆高声道：“诸位，凡事要做最坏的打算。开封城防掌握在周王府护军手中。今夜咱们要拿出一个方案来，防备周王起兵叛乱。”
转头李景隆又对常歌说：“老常，周王的罪名你抓紧坐实。”
常歌道：“嗯，好，你们忙你们的。我去我的帐篷见个人。”
常歌回了自己的帐篷。帐篷之中站着旗手卫安插在开封府中的耳目——高楠。
高楠拱手：“伯爷，数年未见，您还好嘛？”
常歌道：“我一切都好。贤侄，这几年你潜伏在开封府，着实受委屈了。”
高楠满腹牢骚：“小侄倒是没受什么委屈。只是觉得自己所做之事没有价值。”
常歌问：“哦，此话怎讲？”
高楠答：“周王殿下是难得一见的贤王。在他的治下，开封府一带的百姓丰衣足食。监视一位贤王，实在是没有意义。”
常歌追问：“难道周王这几年就没做过一件错事？”
高楠摇头：“没做过任何错事，利国利民的好事倒是做了一大堆。”
常歌道：“你知道我此次来开封的目的何在么？”
高楠道：“小侄不知。”
常歌叹了声：“唉！此番我来开封，是为了栽赃周王，让他丢掉王爵！”
高楠是高慈的儿子。常歌没拿他当外人，将此番来开封的前因后果，统统讲给了高楠听。
高楠听完目瞪口呆：“燕王、宁王无旨调兵，却要惩治周王？是何道理？真是滑天下之大稽！”
常歌道：“这是皇上吩咐下来的事，万难改变。咱们是皇上的家奴，皇上的吩咐，想得通要去做，想不通也要去做。”
高楠拱手：“是，小侄谨记伯爷教诲。”
常歌想到了一个法子：“周王身上挑不出毛病。他的几个儿子呢？譬如他的长子封丘王朱有炖，汝南王朱有爋......按照《大明律》所载，儿子犯了重罪，当父亲的要连坐。”
说完这话，常歌在心里骂自己：常歌啊常歌，你现在跟杨宪、毛骧有何区别？都是皇家豢养的一条恶犬！主子让你咬谁，你就去不择手段的咬谁。
高楠道：“封丘王朱有炖为人平和，唯一的嗜好就是写戏本，跟开封城里的名角们交往颇深。至于汝南王朱有爋，有些一言难尽！”
常歌道：“坐下，慢慢说。”
高楠道：“汝南王是出了名的心狠手辣。对待王府里的下人十分刻薄，动辄打骂。且他在汝南的封地里，屡屡强占民女。周王多次训斥过他。不过他很会办事，王府的大小事务，周王都交托给了他去办。”
常歌说：“看来事情的突破口在汝南王朱有爋身上。”
第二日上晌，周王府。
十九岁的周王长子朱有炖正在埋头写着戏本。他很入迷，父亲朱橚走到他身边他都没有察觉。
朱橚开口：“《刘盼春守志香囊怨》，这是新戏本啊。”
朱有炖抬起头：“是啊父王。等新戏本写成，我找几个名角唱给您听。”
就在此时，他的二弟朱有爋来到了书房门口。朱有爋并没有进来。他站在门口，想要听听父亲跟大哥说什么。
书房内，朱橚道：“炖儿，有件事我要先支会你一声。我打算写折子，让皇上免去你的封丘王之位。”
门外的朱有爋闻言大喜：“呵，大哥那个废物，除了会写几个烂戏本，就没有别的长处。他凭什么跟我一样受封郡王？看来父王已经对他产生了不满！先上折免了他的郡王位，那他就低我一等。日后父王薨了，周王之位顺利成章将由我继承。”
哪成想书房内的朱橚话锋一转：“炖儿，我打算让皇上封你为周世子。亲王世子还占着一个郡王位，不合宗人府的规矩。”
大明制度，亲王爵一律由世子继承。用后世的话说，世子是亲王