周德兴死了。冯胜、傅友德、汤和等老将得到消息心惊胆战。他们只能更加谨慎小心，生怕自己会被洪武帝拿到把柄。
其实老将们之前就已经够小心了。譬如洪武帝的四弟汤和。洪武二十一年汤和已经致仕回乡。过了两年倭寇袭扰浙江沿海。洪武帝重新启用汤和修筑浙江沿海的卫城。并在圣旨中说：“你虽年迈，却是朕的四弟，就请你代朕去浙江走一趟吧。”
汤和不敢怠慢，到了浙江后他废寝忘食、兢兢业业的修筑了五十九座卫城。这些卫城坚固无比，一直到近两百年后戚继光东南抗倭时期还在使用。
汤和重新当差，手中自然有了几千名亲兵。告老在家的韩国公李善长已经七十七岁了。他上了年纪，脑袋也变得糊涂。当时他想修缮自己的府邸，竟然写信给汤和，跟他借三百名亲兵充当劳力。
汤和是李善长的老相识、老部属。按理说这个忙他应该帮。汤和接到信，却吓得夜不能寐。朝野皆知洪武帝很忌惮李善长。借兵之事又万分敏感。汤和思虑再三，将此事禀报了洪武帝。
洪武帝本就多疑，加上胡惟庸造反的时候，李善长跟胡惟庸不清不楚。于是洪武帝以胡惟庸余党的罪名，将李善长阖家上下七十余口全部处死。可怜李善长告老还乡近二十年，还是未能得善终。
这件事说白了就是汤和为了保命，出卖了李善长。汤和并不是什么无耻小人，他这么干，是因为他畏惧生性多疑，残忍嗜杀的洪武帝——畏惧到了骨子里。
光阴就像是一头没被拴住的蛮牛，一跑起来就停不下来。转眼到了洪武二十六年的春天。
乾清宫大殿正在大摆庆功宴。四川土蛮叛乱，蓝玉率军前往平叛。仅用了三个月的时间便全歼叛军。不得不说，蓝玉的确用兵如神，其军事才能不在徐达、常遇春之下。
大殿内君臣齐聚一堂。洪武帝举起酒杯：“朕敬此次西征的将士们一杯。”
大明皇帝敬酒，武将们应该麻溜起身，举杯谢恩一饮而尽。哪曾想诸将却迟迟没起身。他们的纷纷看向凉国公蓝玉。
洪武帝虽神色如常，心中却大怒：呵，真不知道这江山是姓朱还是姓蓝。诸将喝杯酒都要看蓝玉的脸色！
蓝玉拿起酒杯站起身，这些武将才跟着起身。蓝玉道：“臣谢圣上赐酒。”
说完蓝玉一饮而尽。诸将这才饮下赐酒。
常歌侍立在皇太孙朱允炆身后。他看到这一幕，心道：蓝玉，你是在找死！以圣上的脾性，绝不会留你。
洪武帝心中不悦，于是说：“朕今日有些体乏，就让皇太孙代朕好好慰劳你们这些有功将士吧！朕先回后殿歇息。”
洪武帝在太监的搀扶下离开了乾清宫。
洪武帝一走，蓝玉更加没规矩！他多饮了几杯，酒气上涌，径直拿着一个酒杯走到了朱允炆面前：“皇太孙，蓝玉敬你一杯！”
朱允炆不喜欢饮酒。参加朝廷御宴，都是象征性的抿一口。
朱允炆举杯抿了口酒。
蓝玉有些不高兴：“皇太孙，我都干了，你就抿一口算怎么回事？男人喝酒得爽气些！快干了吧。”
从古至今华夏都存在一种“酒桌文化”。酒桌文化的核心就是服从和面子。我让你干你就干，那说明你给我面子，服从我的命令。
哪里有臣子让储君服从命令的道理？
朱允炆面露难色：“凉国公，孤打小就有个毛病，喝了酒身上起疙瘩，奇痒无比。这你是知道的。”
蓝玉竟然耍起了酒疯：“皇太孙，你说这话我就不爱听了！弟兄们拼死亡命的在外打仗，为的是谁，还不是为了你？你身上起点疙瘩算得了什么？弟兄们在四川是实打实的流血又流汗......”
常歌实在看不下去了。他道：“凉国公，皇太孙的确不善饮酒。属下愿代劳替皇太孙饮了这杯。”
蓝玉酒气上头，哪里还记得起常歌以前曾经帮过他？他瞪了常歌一眼：“你一个小小从四品镇抚使，算个什么东西？也配代皇太孙喝这杯酒？”
朱允炆道：“算了常歌，凉国公得胜归来，这杯酒孤是该破例喝的。”
说完朱允炆面露痛苦的表情，生生将酒咽下肚。
蓝玉大笑：“呵，这才像是朱家的爷们！”
蓝玉的兄长蓝荣、长子蓝闹儿、次子蓝太平见状，怕他借着酒劲说出什么大逆不道的话来，只得连哄带拉，护着他离开了乾清宫大殿。
主角走了，一众蓝玉手下的将领如景川侯曹震、永宁侯孙恪、鹤庆侯张翼等高声划拳行令，毫无人臣之礼，完全没把朱允炆看在眼里。
朱允炆虽面色平静，心中却是愤恨不已。他转头看了常歌一眼，问：“常歌，这些是什么人？”
常歌脱口而出四个字：“骄兵悍将。”
第二日下晌，东宫。
朱允炆正在召见黄子澄推荐的兵部主事齐泰，探讨军事。