眼尖的朱棣发现了一里之外出现了一支千人左右的蒙古骑兵队伍。他大吼一声：“有敌情！戒备！”
徐辉祖心里“咯噔”一下。三百步兵队一千骑兵，凶多吉少！
不过徐辉祖不愧是徐达的儿子，他镇定的下令：“将粮车横摆结成车阵，抵御蒙古骑兵！”
说完徐辉祖抽出了腰刀准备指挥作战。朱棣亦抽出了刀。徐辉祖叮嘱他道：“四皇子，记住一回儿开打时你躲在我的身后。徐家是朱家的臣子，我愿意以身体为盾，帮四皇子你挡住敌人的刀枪箭矢。”
朱棣道：“什么挡不挡的，今日就让咱们两兄弟并肩作战！就算死也在史书上留个忠烈的名声！”
很奇怪，野外遭遇数倍于己的蒙古骑兵包围，朱棣应该感到害怕。可他不仅毫无惧色，心里反而有一丝兴奋。后世史书评价朱棣是马背上的皇帝，天生的军事统帅，此言不虚。渴望战争的欲望流淌在他的血液里。此时的他虽只是个十三岁的少年，却有着超越成年人的勇气与胆略。
当然，徐达派给朱棣的这三百人也绝不是寻常的步卒。他们是征虏大将军帐下亲兵。个个身经百战。三百步卒当中有一百名长枪手，一百名盾牌手，五十名火铳手，五十名弓箭手。
长枪手立起了长矛，准备抵挡蒙古骑兵的冲锋。盾牌手高高举起了盾牌，提防蒙古骑兵的弓箭攒射。弓箭手箭已上弦，引而不发。火铳手点燃了引线，准备扣动扳机引燃火门。
一千扎答阑部骑兵也都是久经战阵的勇士。他们没有发起无脑冲锋，而是玩起了他们的祖先扎木和最擅长的流氓战术——弓箭攒射。
一千多扎答阑骑兵围着三百明军步兵转着圈纵马狂奔。骑士们边骑马边弯弓搭箭，将一阵阵箭雨射向明军的车阵之中。他们是在最大程度的消灭明军的有生力量。等到明军这边伤亡过半时，他们才会发动骑兵冲锋。
明军这边不甘示弱，盾牌手尽力抵御着箭雨，弓箭手和火铳手放箭、放铳还击。
双方的对峙持续了大约半个时辰。明军这边渐渐不支。一个又一个的袍泽中箭倒了下去，他们已经伤亡过半。
扎答阑骑兵开始了冲锋！他们已经收起弓箭，取而代之的是明晃晃的马刀。这是一场残酷的厮杀。明军的车阵逐渐失守。他们只得手持长矛围成一个圈，将四皇子朱棣保护在圈中心。他们拼死抵挡着扎答阑骑兵的冲击。
徐辉祖见再这么下去，四皇子真的要殒命于此了。他大吼一声：“所有人掩护四皇子撤退。”
随后徐辉祖指了指四皇子的青玉狮子马，大吼道：“四皇子，上马！快！”
青玉狮子马是洪武帝赐予朱棣的。它是陇西马种，是陇西地方官献到应天的。陇西马种本来就有着耐力好、速度快的优点，这匹青玉狮子马更是陇西马中万里挑一的佼佼者。
四皇子大怒道：“徐辉祖，你是要本王当逃兵么？”
徐辉祖抓住了四皇子的手，直接违礼喊出了他的名字：“朱棣，别给老子废话！赶紧骑上马走！”
四皇子却怒吼道：“徐辉祖你给我滚开！老子就算战死也不能当逃兵！”
情急之下徐辉祖飞起一手刀，直接砸在了朱棣的后脖颈上。朱棣昏死过去。徐辉祖将朱棣放上青玉狮子马的马鞍，自己亦跨上马鞍。他朝着青玉狮子马甩了一鞭子，青玉狮子马立刻狂奔起来。
仅存的一百多名明军士兵死战不退，为徐辉祖和朱棣逃离战场争取了宝贵的时间。
不知过了多久，昏昏沉沉的朱棣睁开了眼睛。他看到徐辉祖正在马鞍上抱着他。徐辉祖的左臂上插着一支弓箭，背后则鲜血淋漓，似乎是受了刀伤。
徐辉祖气息奄奄的对朱棣说：“四皇子，你醒了。”
朱棣问：“你受伤了？”
徐辉祖笑道：“没事，小伤。”说完“噗通”一声跌落马下。
朱棣连忙下马将徐辉祖扶了起来：“徐辉祖，本王命令你不准死！”
徐辉祖苦笑一声：“又不是致命伤，我死个球啊死！我要是死了，我家里的那几房小妾怎么办。她们是我花大价钱从探春院赎出来的，可不能便宜了别的王八蛋。”
朱棣道：“都什么时候了你还有心思开玩笑。”
夜幕降临。草原的夜格外清冷。好在朱棣发现了一棵枯萎的胡杨树，找了不少树干生了一堆火。
徐辉祖从战袍上撕下来一块破布，咬在嘴里。他把腰刀扔进火堆里烧得通红。随后右手紧紧握住左臂上的箭杆，用力一拔。剧烈的疼痛让他全身的青筋暴起。
朱棣在一旁手足无措。徐辉祖拿起烧的通红的腰刀，直接按在了伤口上。“刺啦，刺啦”，朱棣闻到了一股肉考糊的味道。
朱棣关切的问：“你怎么样了？没事吧？”
徐辉祖勉强开了一句玩笑：“去他个球的，蛋子都要疼掉了能没事么！你看看我后背上的刀伤深不深。”