来到自己的座位上。
收好试卷纸，又从考篮中依次取出笔墨砚台，在几案上依次摆好，谢拾不紧不慢理了理衣摆，便正襟危坐，开始缓缓研墨。
二月天气尚凉，研墨都费了一番功夫。趁着还未开考，谢拾先在三张由红线标好格子的试卷纸上写上姓名，又在六张空白的草稿纸上写上姓名——一旦交卷，若是只有试卷而无草稿，很可能以作弊论处。
随着考生全部入场，考棚大门封闭，云板敲击三声，一直在公堂上闭目养神的县令宣讲了一番纪律，县试第一场这才开考。
鸦雀无声的考场内，唯有书吏举牌在场中巡游而过的脚步声。而考题就写在木牌上，分别是试四书文两篇，试贴诗一首。
谢拾抬眼一看，木牌上果然有未冠题与已冠题之分，他于是认真看向未冠题。
首题：人不知而不愠。
次题：不如无书。
试贴诗：赋得春风扇微和得风字，六十字成。
先抬笔刷刷将三道题目一字不漏誊抄在草稿纸上，随后谢拾才开始思考如何作答。
思考完毕，得出结论：不难！
徐夫子曾经同他们说过，周知县性格稳重，文风亦是四平八稳。县试只是童试第一关，周知县不太可能出稀奇古怪的截搭题，更何况是未冠题，想来只要通读四书，八股初具其形，诗句平仄无误，便不成问题。
如今看来，夫子所言不差。
看过首题，谢拾便确信无误——这道题目毫无疑问是送分，作为《论语》开篇，试问在场考生，谁家先生不曾押过这一题？
反正徐夫子就考过这一题。
考场里接连响起好几声压抑的惊呼，明显透出押中题目的惊喜。
谢拾在记忆里翻找一番，便找出了自己当初做过的文章，在徐夫子的指点下，几处不足都已修正，重新写来正是花团锦簇。
他不假思索抬笔便默了出来。
此时，如此做的人不在少数。
行云流水般写完第一题，谢拾看向试四书文第二题：不如无书。
此题出自《孟子·尽心下》一章，全文为——【孟子曰：“尽信《书》，则不如无《书》。吾于《武成》，取二三策而已矣。仁人无敌于天下，以至仁伐至不仁，而何其血之流杵也？”】
此《书》非一般意义上的书，而是指四书之一的《尚书》。联系上文，《孟子》称“春秋无义战。彼善于此，则有之矣。征者，上伐下也，敌国不相征也”可知，他说这段话是因“春秋无义战”，许多国君无端掀起征伐，却假托武王伐纣，美化自身的暴行。
是以，孟子才说《尚书》记载不可尽信，如武王伐纣之事，他仅取其中二、三策而已。至于其他记载，如“血流漂杵”便属于“不可信”，武王伐纣既然是以仁者之师讨伐不仁，百姓自然该是纷纷归附，岂会有惨烈厮杀、血流漂杵？
换而言之，孟子推崇的是武王“奉天伐暴，施行仁政”，而否定的是“血流漂杵”，而各国国君只看到后者，并未看到前者。
——因此尽信《书》，不如无《书》。读《书》当明其大义，而非生搬硬套。如武王伐纣故事，“奉天伐暴，施行仁政”才是各国国君该从《书》中领悟的道理。
一番思索过后，谢拾在草稿纸上下笔破题：“大贤论为学之道，贵知大义而已。”
大贤即孟子，做八股文时，必称孔子为圣人，孟子、子思子之流，则称之为大贤。
既已破题，谢拾文思如泉涌，顺势继续落笔，承题，起讲，八股，收结……洋洋洒洒写下来，一气呵成，终于收笔之时，他只觉腹中空空如也，原来已经过了午时。
用端正的馆阁体在试卷上仔细誊抄完毕，他收好试卷，取出准备好的馒头和清水，开始吃午饭。
由于考棚如厕不便，谢拾尽量少喝水，只是润了润唇，吃了七分饱，便继续答题。
两道四书题已经做完，只剩下最后一题：赋得春风扇微和得风字，六十字成。
赋得春风扇微和得风字，即以“春风扇微和”为诗题，“风”字为韵脚。而“六十字成”则指五言六韵诗，县试一贯都是如此。
若是没有限韵，这题并不难。毕竟学子们几乎年年春日赋诗，以此为题实在简单。不过既然有限韵，就要好好思量一番了。
谢拾在草稿纸上写写划划，涂涂改改，小半个时辰后，确定平仄无误，这才将自己草稿上的五言六韵诗誊抄到试卷上——
青阳初入律，淑气应春风。
始辨梅花里，俄分柳色中。
依微开夕照，澹荡媚晴空。
拂水生蘋末，经岩触桂丛。
稍抽兰叶紫，微吐杏花红。
愿逐仁风布，将俾生植功。！
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