东三郡是西城、上庸和房陵的总称。
原来是汉中地，群山环抱，地势险恶，重山叠嶂。从东到西有秦岭、大巴山，武当山，巫山。
北境有沔水相通，西城在沔水边，上庸和房陵在沔水南，分别以堵水和南河连通沔水。
受地形限制，在地理上自成一体，对外是封闭状态，长期与世隔绝。
东三郡生存环境险恶，自秦代以来这里就是发配罪人的地方。
《史记》记载秦国曾先后将吕不韦的门客一万多户都迁到房陵、灭赵国后将赵王迁也流放到房陵。
西汉时，西城、上庸、房陵都是汉中郡的属县，当时有罪的大臣和汉朝宗室也都被发配到房陵来。
此时刘备的副军将军刘封，也感觉自己陷入了樊笼。
孟达并不言语，申仪言语澹澹。
在西城有申耽兄弟阴奉阳违，在上庸有孟达拒不配合。
空有才华，难得施展。
西城申耽兄弟，起初在西城与上庸一带聚众数千家，成为势力最强的地头蛇，连张鲁都不想轻易招惹他们。
曹操平定汉中后，便加封申耽为上庸太守。
建安二十四年（公元219年），刘备在汉中之战中，命令刘封与孟达领兵攻打上庸，申耽率众归降。
刘备在把申耽的妻儿与宗族迁往成都为人质后，加封申耽为征北将军，领上庸太守，员乡侯如故。
申仪也被加封为建信将军、西城太守。
襄樊之战已经开始三个月，关公连连催促，可是自己还不能带兵支援。
这次刘封得了荆州押送的曹军俘虏，又接到关公书信。
不得已，再次召见东三郡各势力文武。
房陵太守邓辅，是南阳氏族，最早归附。
也对刘封最支持，第一个赶到。
然后是申耽，西城虽远，也足看重军议。
然后才是申仪和上庸的孟达，姗姗来迟。
“劳将军久候了！”
刘封并未就此事深究，而是先道：“关公差人押解俘虏到此，我等各分一份。凿山取石，拓宽水路都可。”
“谢过将军！”
还是邓辅发话。
见有此等好事，可以扩充力量，申仪也笑道：“如此正好！”
申耽知晓关羽水淹七军，关兴也在大闹许洛，不由道：“此番关公北伐，不想战果辉煌！”
他为人随和，随遇而安，与族弟申仪不同。
得知关羽大胜，真心高兴。
申耽与申仪都曾经为曹操效力，后来迫于刘封兵威，投降刘备。
但是曹操虽丢失汉中诸郡，却仍不死心。
一直让原张鲁部下阎圃，暗中与申仪通信来往。
申仪早有重归曹操之心，双方一拍即合。
最近襄樊之战，让申仪看到了浑水摸鱼的机会。
已经派人与曹操联系，随时投降。
果然只听申仪道：“魏王带甲百万之众，有曹仁、徐晃等为将、贾诩、蒋济等为谋士。关公一时小胜，恐不能长久。”
邓辅是铁杆刘备派系，这时听闻申仪之言，十分不悦。
“申太守言过其实。曹操日薄西山，关公势如破竹，水淹七军，于禁、庞德投降便是明证！”
“襄樊若下，直达许洛，曹贼必然震动。”
申耽也不得不站出来，转圜一二。
“不过关公半个荆州之力，毕竟力有不逮，接下来怕难以为继。”
申仪的心思他能猜到一二，要是兄弟二人各事其主，也是不错。
因此，申耽说出了事实，不偏不倚。
到此时，孟达才看向刘封，出言道：“关公既然押解俘虏到此，想必还有书信示下？”
之前，关羽也曾派人送信，邀请刘封、孟达出兵。
只是孟达不配合，申仪不同意，刘封未能成行。
刘封听到孟达问询，将关羽书信拿了出来。
“二叔有书信在此，直言出征战士需要修整，请我三郡出兵相助。”
申仪听了冷笑一声。
“将军以关公为叔，恐关公未必以将军为侄也。某闻汉中王初嗣将军之时，关公即不悦。
而后关公常言将军乃螟蛉之子，以致汉中王远置将军于上庸山城之地，以杜后患。将军岂能不知？”
“放肆！”
刘封见申仪冷嘲热讽，脸色一变。
他征战多年，勇冠三军，自诩军中第二代人物首脑。
隐忍申仪多日，这时就要给他颜色看看……
“我父子家事，你一介外人安敢呱噪，挑拨离间！”
说着抽出宝剑。
刘封如此反映，却是申仪也说到了他的敏