海圆历1517年。
哥亚王国，风车村的海岸边，一艘小船随着波浪起伏不定。
路飞双手叉腰道：“小心点，艾斯！”
路飞的身后站着数十名风车村的村民，以及居住在科尔波山的山贼，不过，山贼们的老大达旦并没有来现场。
“诶~再见了，路飞。”艾斯伸手扶着帽子：“我先一步出海了。”
“嗯！”路飞重重点头：“我三年后出海的时候，也会变得更强。”
“哈哈……”艾斯露出一个阳光的笑脸，遗传自母亲的雀斑并没有使他变得难看。
“加油啊，艾斯！”
“要保重啊！”一群人冲艾斯挥手道别。
风车村的酒吧老板娘，玛琪诺挥手道：“千万别感冒了哦——！”
“你们等着，我马上就会名扬世界！”艾斯自信满满地回应众人。
感情深厚地人，依依不舍地挥手告别。
三角帆驱动小船，快速地驶向远方，在蔚蓝的海面上留下一道白色痕迹。
很快，艾斯搭乘的小船变成一个模糊的影子，路飞抬手放在额头上遮挡阳光：“艾斯走了呢。”
“真是的。”年老的村长叹气道：“不知道卡普那家伙又会说什么。”
一栋木屋，身宽体胖的达旦盘膝而坐，火线向嘴唇平移，烟草快速燃烧，灰白的烟灰因重力下坠，腿边放置三四瓶刚喝完的酒瓶，眼神中流露出从未有过的温柔。
“老大。”几個山贼探手撩开帘子：“艾斯那家伙走了。”
“啊……是吗……”
达旦不忿地说道：“结果，被卡普骂的人还是我，真是个无可救药的臭小子。”
“啊……”山贼突然想起来：“对了，艾斯让我给你带句话。”
“什么啊！？”达旦不满地喊道：“到最后的最后还要抱怨我吗？！”
山贼摊开双手，说出意料之外的话语：“他说承蒙你照顾了，多谢。”
“哈……”达旦隐藏在心底的情绪，被这一声感谢破坏，粘稠的鼻涕从鼻孔宣泄、清澈的泪水从眼睛奔流而出：
“开什么玩笑，那个笨蛋！”
“老大，你哭了吗？”
“我才没哭，混蛋！”
……
“‘火拳’艾斯……”刚拿到报纸的埃里克挑了挑眉毛，头条新闻上刊登着超级新人的照片。
“阿啦，这个小鬼已经出海了呢。”埃里克身后的狂三笑道：“只经过半个乐园，就闯出这么大的名头。”
“你的语气好老啊……”
“我都变成老阿姨了……”狂三顾影自怜道：“七年前，我们出海时艾斯才多大，如今，他已经成年组建自己的海贼团了……”
“在我看来，你跟过去一样年轻，一点都没有变老。”埃里克探手轻抚狂三那一头黝黑发亮的秀发。
“艾斯……”日和困惑地歪了歪头：“我好像听说过这个名字。”
“哦？”狂三把脑袋转向日和：“我们之前有跟你提过艾斯吗？”
“没有。”日和摇了摇头：“但我总觉得听过这个名字。”
“他是海贼王，哥尔·D·罗杰的亲生儿子，海贼王的佩刀也叫艾斯。”
“哦！”日和恍然大悟。
“没想到短短几个月，艾斯就闯下偌大的名声，还吃下一颗自然系的烧烧果实。”狂三移动视线，落在报纸上的照片上：艾斯的拳头整个化为烈焰，将另一支海贼团消灭。
“以艾斯的航行速度，想必很快就能抵达新世界吧……”埃里克咧开嘴：“不知道，他能不能来得及参加这一届‘天下第一武道会’。”
在这一年多的时间里，埃里克调整用人策略，有能力有名望有功绩的人位高权重；有能力有功绩没名望的人给予实权不给高位；没能力没功绩有名望的人给予高位但无实权。
诸葛亮等一干贤臣施政多年，整个神州国无人不晓，政绩也有目共睹，纷纷跻身高位手握重权，与此同时，北海加盟国的公主也与他们喜结连理，神州国也与这些国家成为一荣俱荣、一损俱损的共同体。
艾斯德斯、斯卡哈、赤瞳等同伴则握有军权、检察权等重要职位。
又如日和、霜月康家等人，他们的官位较高，权利较低。也给神州国的民众造成一种错觉，只要你能力出众、功绩超群，即便是光月一族的旧臣、家人也一样可以跻身高位，曾怀念光月一族的民众当即改变了效忠对象，至少，埃里克统治的神州国不看重出身，更看重个人能力！
投靠过来的人，如佛萨克·波雷斯、霍纳桑·库珀等，委派了不同职位、实权量能力而给多给少。新队员也认为新老板很器重自己，死心塌地为埃里克工作。
总的来说，就是帝王的平衡之术，不让老同伴心寒，还能让新同伴满意，还能防止他人因权利过大而萌生异心。
不过，埃里克信得过的人，大多都是自己召唤过来的人物……
像温蒂、美九、四糸乃等人，她们也根本不在乎自己的官职大小，唯关心自己的兴趣爱好，埃里克也由得她们按自己的喜好行动。
香菱的饭菜借由游客之口，已经享誉整