至都城，远至几千里，为免路途繁琐，这才轻车简从，实际上嫣儿该带的都带了。再说了，嫣儿是来外祖母家，带的太多，岂不让别人笑话嫣儿没见过鲁国公府的排场，小见多怪，还怕鲁国公府苛待我不成？” 一席话哄得陆老夫人眉开眼笑，直将她搂在怀中摩挲：“瞧这嘴皮子利落的，直哄得人心疼她。” 众人闻言，皆笑着应和。 蒋氏又问道：“嫣儿惯常爱吃什么？爱用什么？可读书了？有些什么消遣？说出来，让舅母为你操持。” 顿一顿，觑一眼陆老夫人神色，蒋氏道，“知道母亲心疼嫣儿，可也得给媳妇儿点儿面子不是，让我为嫣儿尽尽心力。等她舅舅问起，不至于说我懒怠。” 闻言，陆老夫人一笑，哄着凌嫣道：“你有什么喜欢的，只管跟你舅母说，你舅母管着家什，无论你要什么，都能给你寻摸个差不离的。” 凌嫣却摇头：“不必什么特别的，我只和姊妹们一样便是了。” “那嫣姐姐也同我们一样上女课吗？”屋里最小的姑娘慧姐儿，大着胆子问道。 “姊妹们平常读什么书？”凌嫣问。 “也不叫读，不过是让女先生们教着明礼罢了。”蒋氏答，“家里的女课，上午教些子史经籍，下午教导琴棋书画，每旬日还得跟着我学些管家事务。嫣儿若是喜欢，也可以跟着上女课，只是不知道凌家是个什么章程，嫣儿平常又念什么书。” “没念过什么书，只跟着父亲母亲学过几个字。”微一沉吟，凌嫣又道，“若是可以，我想跟着姊妹们一同上女课。” “自然可以。”陆老夫人应道，“你觉得有趣，便跟着上两天课，权当去玩了。” 众人聚在一道，又问了些凌嫣路上的见闻，直至陆老夫人阖上双眼，推说倦了，蒋氏便带着四个女儿告辞。 五人走后，婢子又换了盆新鲜的瓜果进屋。 屋内果香不断，陆老夫人深吸一口气，面上倦色稍减，携着凌嫣进了里屋。 与凌嫣一同坐在榻上，她转头，命婢子将碧纱橱收拾妥当。 “往后，你便住在这碧纱橱里，离我近些，好让我放心。” 凌嫣笑着应是。 陆老夫人又递给凌嫣一块八珍糕，只叫她快吃：“你娘小时候就极喜爱这八珍糕。” 提及陆氏，两人眼角又是一湿，陆老夫人垂下头，叹道：“你娘她到底性子太烈，留下你一人，可怜见的，往后能倚仗谁……” 凌嫣面有戚容，也微垂着头，手捧着八珍糕，小口小口地吃着。 待吃完，凌嫣净了手，见陆老夫人仍在神伤，伏在她脚边，柔声道：“外祖母没事的，嫣儿还有您，还有舅舅，还有自个儿，总能好好过下去的。” 她样子乖巧，陆老夫人见着，心中一软，伸出手，摩挲着她的头顶，愁容一展，笑了起来。 见陆老夫人笑了，凌嫣直起身子，郑重道：“外祖母，嫣儿有东西要给你。” 说着，她从怀中掏出一个绸缎袋子，抽去系着的红绳，从里面拿出一个卷轴，呈到陆老夫人面前。 “这是什么？” 陆老夫人接过卷轴，展开，大片绵延的山脉便在她眼前现了形。 这是一幅地图，以城墙为界，画着大片山峰，山峰中漫着沙漠，沙漠中夹杂着星点绿洲，而在画图的西北角上散落着几处帐篷，似有人群聚居，画图右端更有文字描写着，依季节变换，人群移居帐篷的线路。 “这是北狄地图。” 闻言，陆老夫人猛地抬起头，睁大双眸，满面震惊之色。 凌嫣点点头，神色凝重：“这是爹爹辛苦多年，几次深入敌腹，勘测而来。爹爹阿兄死后，阿娘也去了。死前，阿娘将这地图交给我，嘱咐我一定要交给外祖母。” 北狄为游牧民族，一年之中迁徙数次，无固定地点，如游走之蛇，实难攻打。故，北狄侵袭大陈边境多年，大陈只能疲于应对，无法主动出击。 然，此地图上所绘几点，皆身处戍州北部沙漠深处，且按季节表明，北狄王帐迁徙的地点。有此地图在手，攻打北狄之不易，已被化解十之五六。 这地图十分重要。 正是因其重要，这一路行来，凌嫣一直将其揣在怀中，连夜深就寝时亦然，唯恐被他人发现。 上一世，她并未得到这地图，由着向沛护送着回到了都城。而向元青留在戍州，于侯府中搜到这地图，她父亲的心血便成了向元青制约北狄的手段。 重活一世，她不能让地图再次落入向元青手中，便于父亲书房翻找，早其一步，寻到地图