月上柳梢头，酒过三巡之后，依贵嫔已然粉面含春，有了几分醉意，随口道出，“若非了解妹妹的品性，只怕妾妃会以为那十香词上写的是柔妃妹妹你呢。”甫一出口，在场所有人皆鸦雀无声。 皇帝与皇后一时变了脸色，目光直射向一时酒醉、出言不逊的依贵嫔。 皇后不期依贵嫔会如此鲁莽，竟在柔妃生辰这日当着皇帝的面道出此事，一时被皇帝的天雷怒火惊呆了。 然则皇后到底系皇后，心怀仁善之心，看得出素日不甚饮酒的依贵嫔确实醉了，便向皇帝求情道：“陛下，依姐姐已然醉倒，不若叫宫人送她回宫歇息吧。” 皇帝面色黑沉，不悦地盯着阖眼、看似正趴在桌上的依贵嫔几眼，应允了皇后的提议。 柔妃闻得十香词，自然初次听闻，只当一件新鲜事。待看到帝后二人如此遮遮掩掩，自然起了好奇，便随口问道：“不知何谓‘十香词’？” 诸妃眼见皇帝不悦，自然不敢开口，只一味觑着皇后的脸色。皇后瞧着皇帝乌压压的面容，只好强自岔开话题，“不过系依姐姐酒醉之后一番胡言而已，妹妹何必如此探究。”说着，努了努嘴，示意柔妃留神皇帝的脸色。 原本热闹的一场筵席，因依贵嫔的一番话，败落至此，叫人深感遗憾。孰料后来不知系何人，在柔妃入殿内更衣之时，在其耳畔说了几句。她随即出来，悄声请皇后、我与她一同入内私话，坦言已知晓十香词的来龙去脉。 我原以为依着她淡漠处世的性子，自然不会将依贵嫔酒醉之后、随口道出的小事放在心上，孰料随口几句安慰之后，她竟一时胎气大动。直到月室殿寝殿暖阁里头的金砖地上满是自她身上流下的鲜血，我与皇后才醒悟过来，急忙吩咐霓衣、羽衣赶忙将柔妃扶入寝殿生产。 柔妃情状如此，皇帝自然无暇顾及其它，只一味留待殿内与皇后一同等待柔妃产下皇子。只余下我与折淑妃等人在殿外，妥善安排诸妃回宫，吩咐宫人收拾庭院内的桌椅杯盏。诸事安排妥当之后，我与折淑妃等人已然筋疲力竭，外加担忧柔妃的情况，只得与帝后二人告辞，回宫歇息。 想来明日便可收到柔妃诞下皇六子的消息。 翌日清晨，我甫一睁眼。趁着倚华为我梳妆打扮之际，凌合回禀道：“启禀娘娘，昨夜子时柔妃娘娘诞下一位皇子，陛下赐封号恭谦，表字汭，正名汐。柔妃娘娘仙逝前取了小字源清。” 正对镜贴花黄的我一时吃惊，转向凌合，惊骇问道：“你说柔妃死了？” “正是。就在昨夜子时，诞下恭谦殿下不过一个时辰，柔妃娘娘便当着陛下的面，将恭谦殿下交托给皇后娘娘抚养，随即仙逝。”凌合连眼皮都不抬一下，仿佛司空见惯此事。 我转过身来，面对镜中的自己，我只觉世事无常，与我一同入宫的素欢如竟会是如此下场。 “当年中秋夜宴，一支月舞，她出尽了风头。孰料当年那个风华正茂的素婉仪，竟会如此命薄，早早离世，可当真是世事无常。”顿了顿，我示意倚华继续为我上妆，瞧着紫檀木雕嫦娥奔月图案的铜镜中自己的样貌，依旧与当年身居枎榕殿时那般一模一样，不由得感慨起来，“本宫与她一同居住枎榕殿之时，倒瞧不出来她竟如此命薄。孰料各人有各命。只怕陛下这会儿亦伤感得很。” 凌合顺着我的话接了下去，应和道：“陛下与皇后娘娘早已知晓此事，正商议着由膝下并无所出的皇后娘娘充作养母，抚养恭谦殿下成人。此事早在奴才得知柔妃娘娘仙逝之时，便已定下来了。” 我毫不意外，点点头道：“皇后为人和蔼可亲，品行出众。由她专心抚育皇六子，再合适不过。”忽的想起另一件事，我对上了镜中倚华专心为我盘发髻的容颜，古怪道：“如此一来，只怕皇六子便有了嫡子的名号。” 倚华听闻，手中动作微微一顿，随即接口道：“如今储君之位已定，东宫已然有主。一旦陛下行易储之心，只怕会搅得天下大变，连御殿之内亦风云骤起。想来陛下不过为着皇后品格，格外怜惜恭谦殿下一出生便丧母，这才将其交由皇后抚育。” 挑选了半晌，我自首饰匣中选出一支金镶玉嵌七宝修翅鸾鸟缀夜明珠步摇，递给倚华。 倚华正为我装饰发髻之时，凌合在旁嚅嗫着，欲言又止。 我一时瞥到，疑惑起来，问道：“凌合，你今日怎的磨磨蹭蹭的？” “回禀娘娘，奴才探听得知，陛下固然为着柔妃血崩仙逝一事大为痛心，到底下了死令，定要永巷令与刑部彻查十香词一案。”踌躇半刻，凌合干脆利落道。 我点点头，毫不例外，一壁起身，一壁口中徐徐道：“十香词一案如此荒谬，教人如何不注视？柔妃难得再次有孕，偏偏被此事激得难产，最终产下皇六子之后，血崩而亡。她尚未彻底失去陛下宠爱，如此身亡自然叫陛下心有不甘。