邓紫光登上解铁哥的官船上，这两位大员还在梦乡，邓紫光要了自己的船舱，将自己的箱奁抬上船。 朱宝国和区庄都上船来相送。朱宝国拉住紫光的衣袖低声道：老哥还有个不情之请，不能在船上为我与脱温不花大帅说说，让他调我回苍梧，我家小都在苍梧。 邓紫光：你现在不是在代替中？如果不出意外，就地转正再回苍梧不好吗？ 朱宝国，老婆要生孩子了，我这不是为了老娘和孩子吗？ 邓紫光；此事脱温不花不顶事，他任巡行，负责军事行动，关于人事调问题，广西这边只有两人能动，史格与丞相大人。我此去南晋州，二三个月才能回静江府，所以不敢说能帮助于你，但我回桂林，定与史格推荐于你，说你在柳城对始安商行帮助甚大，但梧州的事更多，需要你去梧州为始安商行保驾。我这样说行不？ 谢谢邓大人了，这里一点意思，不成敬意，请邓大人笑纳。 邓紫光不由诧异，怎么有当官的给自己封仪？这可是第一回，邓紫光当然不收，但朱宝国再次将封仪递给了檀公公。看来檀公公扮演管家或师爷很成功，他毫不客气接了朱宝国的进奉，这个行为恰好也被区庄看见，他瞅准了时机也将送邓紫光的孝敬递给了檀公公。 邓紫光只当没看见，享用着区庄带来的早餐。 区庄身边带着个十一二的小娇娘，她手上提着个包裹，低头看自己的脚尖。区强说这是三年前买的小丫头，如今十三岁了，留下来服饰大东家吧。邓紫光心里正琢磨着区庄，见他步步逼近，有所企图。想着自己从战场上归来见过生死，过眼财富成千上万不曾心动，小小一分号掌柜居然以自己为猎物，他才是见鬼了。便想着看对方如何使招，于是对檀公公道：这孩子你看着处理吧。 区庄果然没有要离开的意思，邓紫光问你有何事，说吧。 区庄说我要去趟马平，顺便送送大东家。 邓紫光心中愈来愈讨厌这个人，但此时心里想的是天下没有这么便宜事，这厮要耍什么鬼把戏？ 檀公公将小娇娘带去到船舱中安顿功夫，区庄乘机向邓紫光提出，能否让他春节后就将掌马平到桂平之间的水路，并将桂平以上西江的航路也交由自己打理。 邓紫光道，这条路现在是苏仲的船在跑，交给你苏仲怎么办？他是在这条路上跑了十年，加入摧锋军前他就是这条线上的把头。 区庄：那马平到桂平的水路呢？ 邓紫光：这原来是曹县管的，需要由他来安排。我此时苍梧与其商量一下再说。 见邓紫光有松动的样子，想是送收了女人和银子的原故，大东家迟早会重视自已，区庄这才安心地告辞。 檀公公见邓紫光眉头紧锁，问邓紫光怎么回事，邓紫光道我从未见人如此厚颜无耻的要权要利，居然不是凭能力和功绩，而是给女人和银子。 檀公公：他从你手上得到的俸禄能不能支撑这些开支？ 邓紫光：应该可以，但他把钱用于歪门邪道上，发谋取利益，这是以铒钓我。怎么办？ 檀公公：国之将亡，才会妖孽横生。取亡之道，用人于利。 邓紫光说我想将区庄调往梧州，让老曹看着他。另派强者过来接下这一摊子，重新审察，发现不干净东西，立即清除。熊桂要过来，这事不能等。 檀公公；柳州路代理安抚使的事呢？ 邓紫光：既然是柳州路的事，不能让外人有机可乘，终归他已是自己人。他的事应该帮。有理无理，写一封信给史格，办得成与否暂且不论，这事归曹县管，我写信，他去办，成事后由他去对付朱宝国。 檀公公：如果朱宝国去梧州的话，柳州路刚捂熟的关系就要重新建立。 邓紫光：到哪关系都是下面自己去建的。朱大人在梧州还是始安商行的关系，丢不了。 邓紫光招见区庄留下的小娇娘，问她多大，她说虚岁十三了。 邓紫光：叫什么名字，家在哪？ 小娇娘：我本姓莫，是区先生为我改了名为区月娇。我家茆南。 邓紫光仔细看她耳垂上打了两个小洞，问她是什么时候打的。她说记不得了，只知道很小就有了。邓紫光由此大致知道她是什么人了。只有山里人的姑娘自幼才会穿耳洞，城民没有这种风俗。 看到莫月娇，邓紫光想起黄苗龙棋棋，想那棋棋也如她这般未懂人事就被人拐骗出来了。于是问莫月娇，家中还有什么人，能不能自己回家？ 莫月娇听出邓紫光要送她回家，连忙跪下来求饶，别把她赶回去。家中虽有父母，只有一间寮屋草棚，靠母亲为人帮佣为生，父亲不力田事，终日无所事事，家中还有