邓紫光与蒙再来、檀公公七人带着十四匹马南下，登上望界岭，看见延绵的远山，仕那遥远的地方正打着电闪，邓紫光用鞭指闪电之处道那已经开始打雷，雨来了，我们要挨雨淋，抓坚时间赶路吧。 粟猛久住山中，有些耐不住，这回一定要跟随出山。邓紫光道出来了就要听指挥，不可生事，不要给人摆架式，把性子收敛了，听明白了？ 听明白了，粟猛说。 邓紫光：好，我再问，在家你听谁的话？ 粟猛：听始安夫人的，然后才是听我爹的。 邓紫光：你与蒙三有分歧的时候，听谁的？ 粟猛：听蒙三的。 邓紫光：我知道你想不明白，虽然你比蒙三早当兵。但他更适合带兵，你不要有嫉妒之心。我有意让你处人之后，其实是不欲你主事，你的无所作为比你努力去干事更有益。日子久了，你就知道这是为什么了。 檀公公：使监大人是不是老想把事做好，老想做很多事？ 邓紫光：我也想歇下来。 雨水浇在斗笠、簑衣上，要不是每人在身上穿上了油布衣，斗笠和簑衣根本挡不住这么大的雨。 山谷中的洪水发出雷鸣声，激起白色的水雾。邓紫光望着水来的方向，沉思许久后问：老蒙，这么高的跌水，会不会把木头给冲断或者损坏呀？ 蒙再来：如果下面潭浅，是容易伤到木材。但要是有石坝将水位提高些，问题不大。 邓紫光忧心忡忡道这样的地势与湍流，容易出事，如若伤一人又如何是好？需要抚恤，需要赡养，还欠下了一辈子的债，得有万全之册。 蒙再来：令水性好的健儿绳于岸边，将挂岸的木头推于水中，降低落水的危险。 晚上投宿到蒙再来的熟人家中，山民家中十分寒酸，邓紫光他们只能围坐在火塘边坐了一夜。经过千里转战后，邓紫光也能与粟猛他们一样，坐在火边半睡半醒过了一夜。 出门时粟英让邓紫光带金米，想让金米在路上照顾他。邓紫光拒绝了，出门在外如同行军，带着女人不方便，现在看来当时的决定是正确的。眼下七个男人脱了衣裤，捧着衣把潮湿的衣物烤干，这种场合不适宜有女人在场。 清晨，山民家的女人为七个人煮了一锅小米，里边放有咸肉和菜叶。山里人能吃肉的时候并不多，过年时的肉用米粉和盐腌制，可以保留相当长的时间，最后一块一定要等清明时祭祖后才能吃掉。吃的时候先煎出油，然后放入小米一起炒香，再放水煮成饭，最后拌入野菜。邓紫光吃得时候觉得又咸又涩，食之难以下咽，便强迫自己就着油茶使劲吞下去。蒙再来将吃不完的小米饭揉在团子，每人带上两个，这才上路。 第二天的路程到浔江堡。邓子荐在融州任知州的时候，邓紫光从武冈军南下曾经过浔江堡。此番见到浔江堡时，它已破败不堪。这里曾是宋朝设置的一个厢军驻扎点。宋亡后这个驻扎点也就荒废，如今被山中强民所占。邓紫光等人入堡中时，眼见一片破败，衣不蔽体的山民用旧板子搭着透风的板房以遮风挡雨。 蒙再来道用不了多久，这就被烧得干干净净，成一片废墟。 邓紫光：你怎么的看出来的？ 蒙再来：他们没有一件象样的炊具，农具，这些人是流民，走一路吃一路，弄不好就成匪了。 听蒙再来如此介绍，邓紫光心中还没警觉，认为这些流民只需稍一用武力就垮了。可半夜时候，邓紫光被蒙再来推醒，又叫醒了粟猛。蒙再来道有人盗马。侧耳一听，能听见马的响鼻声和踏地声，邓紫光这才明白自己真进了匪窝。粟猛操起铤刀要出去，被邓紫光拦住，递给他一条白毛巾，又指指门，再指着后面两扇窗，做个包抄手势。又对蒙再来指指马棚方向，让他等自己动手时从大门冲出，去保护马匹。 粟猛与邓紫光各开了一扇窗，同时爬了出去，分别绕过到门口。邓紫光看不清黑暗中的情况，但预判了可以藏人的方位，取上黑臂弓，嘴上咬一枝箭，指中夹一枝箭，快速射出两箭。 听见黑暗中有人哎哟，又听见粟猛的药弩机发。 大门大开，蒙再来带着四人冲出，邓紫光喊道：你们包抄马棚，猛子与我追马。 邓紫光练兵的时候知道自己夜视能力比别人好，但在夜里对付脚下高低不平的情况就不如粟猛。两人顺着石板路微弱的反光向蹄声追去。邓紫光很快听到是四匹马的蹄声，判断前方有三个人。邓紫光心中泛起了久违的紧张和激动。 没有月光的雨天，在崎岖山路上，马没法跑起来，需要人牵着走。邓紫光看见前面的灯笼，心中大定。对方一但打灯笼，目力肯定不自己。但是粟猛脚步沉重，不能如邓紫光一样落地无声。邓紫光只好让粟猛慢一些，