棠月阁内清光明亮，陈色倒也干净清新，摆件物品虽不多，但该有的也都有了。 坐在铜镜前，她将发上的山茶花簪摘了下来，被挽起的乌发散落开来，似是黑色锦缎。 簪上的山茶花由芙蓉玉细细雕刻而成，栩栩如生。 与花簪明丽外表不相符的是，那朵好看的山茶花旋转一圈后便可摘下，露出的竟是锋利刀刃。 这是傅子策前些日子赠与她的。 他说：“可用来防身。” 今日与陆岁淮重逢，分明是谋划里的一步，却又仿若是一场梦。 再见到几年未见的故人时，甘黎还是忍不住感到恍惚。 却又觉得，比起今日的重逢，自己这难以言说的五年，更像是一场她所不愿意承认接受的梦。 她时常盼着自己能从这噩梦中醒来，再睁眼时，父母仍在身边，一切都还尚未发生。 曾几何时，甘黎也是名门闺秀，也曾受众星捧月，被娇生惯养着长大，是父母的掌上明珠。 她是家中独女，父亲甘昱曾是当朝太傅。 在她过去的记忆里，甘府一向是风光无限的。 父母琴瑟和鸣，恩爱有加，对她更是关怀备至，才养成了她骄纵任性的性子。 在家中受父母宠爱，在书院得先生赏识，虽无兄弟姐妹陪伴，却有知她懂她的好朋友一同前行。 甘黎曾以为自己是这世上最幸福最幸运之人。 可一切的美好在她十二岁生辰前的一个夏日被打破了。 那是景永十八年，太子傅子典因贪污受贿被皇帝废黜。 傅子典是嫡长子，皇帝在未登基时便有了这个儿子。 皇后早逝，皇帝在这个长子身上倾注了不少心血。 虽知他不是帝王之才，但还是立了他为太子。 皇帝也知道傅子典不成器，平日里德行有亏，虽睁一只眼闭一只眼，但也不断敲打。 当御史台奏上弹劾太子行贿的折子时，皇帝怒火攻心，万万没想到逆子竟敢这般胆大妄为、徇私枉法，这太子不废是不行了。 废太子之案所牵涉的朝臣众多，皇帝在震怒之下，将相关之人全关押进了诏狱。 当时朝中可谓人心惶惶，唯恐下一个进诏狱的就是自己。 而甘昱作为太子之师，整个甘府亦受到牵连。 “教不严，师之过”。 甘昱觉得傅子典有此般行径是自己疏于教导所致，愧疚难当，自觉有负皇恩浩荡，无颜面对天子，未侯皇帝发落，便于狱中自尽了。 夫人性情刚烈，闻此消息，在悲痛欲绝之下也随他而去。 明明就在几日前，甘府上下还在准备操办甘黎的十二岁生辰宴。 而现在，她却在一夜之间从云端跌落谷底，失去了父母的庇佑，成了一个罪臣之女，被充作艺妓，发配至扬州青楼。 世道似乎就是这样的无常，天堂与地狱，极乐与极悲，只在一瞬之间便相互转换。 而受到捉弄的人却尚且来不及道一声命运的不公，便被继续推着向前走了。 甘黎尚未从失去双亲的巨大悲痛中走出来，便不得不意识到了自己今后的艰难处境。 从饱读诗书的贵女沦为供人消遣的艺妓，甘黎的傲气在那一年被磨平，而其中苦楚，唯有她自己知晓。 初至月上梢时，是学些歌舞表演，练舞时，稍有动作错误，板子便会降落。 但这于甘黎而言也能忍受。 却没想到半年后，月上梢的老鸨刘妈妈竟劝她接客。 “刘妈妈，艺妓不是不用接客的吗？”甘黎惊道，“更何况我还未满十三岁。” “小黎啊，你有所不知，咱们扬州有名的富商王老爷看上你了！”刘妈妈喜道，“这位王老爷就喜欢年纪小些的姑娘，你若在那事上让王老爷满意了，他说不准为你赎身，迎你入府做妾室呢！那于你而言可是天大的福分啊！” 是吗？这福分，她可要不得。 “多谢刘妈妈的好意。”甘黎惨笑道，“只是我没有这个福气，此事还是作罢吧。” 那次拒绝后，刘妈妈仍来劝说过好几回，她都没有答应。 最后一回来劝的时候，见甘黎仍是拒绝的意思，刘妈妈动了大怒，用藤鞭狠狠在她身上抽了几十下。 几十下鞭子，抽的她皮开肉绽，却还是一声不吭。 刘妈妈估摸着她撑不住了，放下了藤鞭，看着她被血染红的浅色衣裙，摇头道：“你这小姑