“一会儿我去张家庄的窑厂买些酒坛子，等酒酿好送去卖了，就去买牛。” 门外将耳朵凑在门板上听的两个孩子高兴地拍门板。 陈小满脆生生：“爹，我们现在就去买牛吧！” “买大牛，大牛能骑！” 李初元欢快地建议着。 老李头把门一打开，两孩子就冲了进去，围着老李头就催促。 老李头可不敢这会儿去。 才买了一堆东西花了一大笔钱，再去一趟，小满又要买东西咋办。 老李头赶忙道：“一会儿爹得去买酒坛子，赚了钱才能买牛。” 陈小满却指着老李头的怀里：“爹还有钱。” “这些钱要留着买田地，想买牛得再赚钱才成。” 老李头赶忙护着肚子。 周大丫也道：“买牛的事得跟你们大哥二哥商量，大家都答应了才能买。” 陈小满很遗憾。 不过很快她就又高兴起来了。 等三天后酒酿好了，就能买牛了呀。 李初元见他爹不乐意，知道没法买了，顿时泄气。 好在他新买了两本书，能去背书。 老李家这边高高兴兴，王公子却是心情沉重。 在田埂上走了半个时辰，就没看到一家长势好的稻谷。 明明还不到成熟的时候，稻禾却都是枯黄的。 有的甚至歪到地上，站不起来。 再往地里走，看到的场景更是让他心惊肉跳。 田里的稻禾好歹是活的，地里有不少干死的庄稼。 本该长势喜人的红薯叶，都已经枯死一多半。 这些农户年底的收成怕是连一家人的肚子都填不饱，更别提卖粮食了。 王公子深深叹口气，朝远方眺望过去，不少壮劳力正在往田地里挑水。 看来得早做准备了…… 没两日，县里的乡绅们都被召集去县衙。 刘老爷再回来时，脸色阴沉得能滴出水来。 刘夫人赶忙伺候着将他外衣脱了：“县老爷找你去是因着什么事呐？” “让我们捐粮！” 刘老爷气恼：“去年来咱们县上任，没找我们伸手，还以为是个清官。没成想，这就开口了，胃口还不小！” 刘夫人急得靠近他坐下：“要多少？” “一百石！” 刘夫人倒抽口凉气。 “都要出这么多吗？” “按照各家的田地数目，轮到我们头上要一百石。” 刘老爷背着手站起身，在屋子里踱步：“说得好听是借，怎么可能还？” 白白交出去这么多粮食，谁都舍不得。 “老爷，要不我们找找本家？” “为了一百石粮食找本家？到时候上下打点都不止一百石粮食！” 刘老爷气得一拳砸在手上。 刘夫人被吓得不敢说话。 好半晌，刘老爷才叹口气：“新官上任，总得送点礼，这一百石就算我送给他的。” 跟修桥比起来，一百石粮食倒不算什么。 可陈小满是一开始就开出了条件，还治好了他宝贝儿子。 县老爷这是突然来一闷棍。 他心里不平罢了。 老李家可不知道这些乡绅们的难处。 他们全家都高兴极了。 因为家里要买牛了。 陈小满和李初元都想去，谁知老李头死活不乐意。 带他们去就是花钱花钱再花钱，他能乐意才奇了怪了。 为了把两人留在家里，老李头特意趁着他们上学时去的县城。 两人中午回来知道他们爹走了，小肩膀垮了下来。 下午上课都提不起劲儿，还被刘先生敲了桌子。 傍晚放学，刘书言好奇跑过来：“你们两怎么了？” “我爹不带我们去县城。” 陈小满气呼呼地控诉。 刘书言深深叹口气：“我也想去县城。” “等先生走了，你就能回去了。” 陈小满一点不走心地安慰了句。 刘书言却立马打起精神：“到时候我能天天在县城玩，你们可别羡慕我！” “我们能抓蚱蜢，你抓不了。”李初元反驳。 刘书言又惋惜起来。