治帝禀报了事情的始末。 弘治帝对常风很是满意：“你的处置是对的。朕还要再用刘吉一两年。” 常风道：“是，皇上。” 弘治帝又道：“最近朕听到了一些风言风语。说御史、翰林们正在私下串联，弹劾刘吉。你要留意这件事。” “刘吉是好是坏，朕心中有数。可身为帝王，有时候为了做好事，不得不用一个坏人。” 常风心领神会：“臣明白。” 弘治帝道：“你办事如此得力。朕决定给予你一项特权。准你今后以锦衣卫千户的身份参加御门早朝！” 常风心花怒放！ 得到参加御门早朝的资格，代表着进入了这个庞大帝国的权力核心圈。 锦衣卫中，只有朱骥和两个小国舅才有资格参加御门早朝。连南、北镇抚使都没有这样的殊荣。 常风连忙叩首：“臣谢皇上隆恩。” 弘治帝道：“好了。你先下去吧。” 翌日，奉天门早朝。 官员们鱼贯穿过金水桥，进入奉天门，来到前广庭。 常风手持刚在礼部领的笏板，走在武官班的末尾。 一众官员们窃窃私语：“瞧，那不是锦衣卫的常千户嘛？他怎么也来参加早朝了？还带了笏板。” “一定是皇上破格恩赏的。他现在真是皇上身边的大红人啊。” 众臣聚齐。不多时，弘治帝在新任司礼监掌印萧敬的侍候下，来到了前广庭。 萧敬高声道：“议！” 首辅刘吉第一个出班：“禀皇上。臣有本奏。” 弘治帝道：“哦？奏来。” 刘吉清了清嗓子：“禀皇上。言官乃是皇帝的耳目跟喉舌。有监察官员的职责。是大明朝惩奸除恶的利剑。” “然而，太祖爷开国，定言官品级过低。譬如十三道监察御史，监察整整一个省的官员。却只有正七品。” “又譬如六科给事中。每科给事中监察一个部的官员。却只有正七品。” “品级完全配不上他们的职责重任。” “故而臣建议，超迁言官品级。将十三道监察御史，抬格为正六品。将六科给事中，抬格为从五品。” 常风心中暗道：刘吉真是好手段啊！他一定听说了言官们正在串联弹劾他。干脆给所有的言官好处，让他们超迁品级。 这是在拿朝廷的官品堵言官们的嘴。 就在此时，吏部尚书王恕第一个站出来反对：“禀皇上。监察御史、给事中为正七品，乃太祖爷所定祖制。” “臣身为吏部尚书，专管官员品级，认为官品之事涉及祖制。不应擅改。” 刘吉一撅屁股，王恕就知道他要拉什么屎。 王恕才不会允许刘吉拿着朝廷官品送礼呢！他直接搬出了“祖制”这座大山，阻止刘吉的意图。 马文升出来附和：“要说重要，大明的哪个官员不重要？言官有监察、谏言的职责；地方官有守土牧民的职责；武将有保家卫国的职责。” “要是他们全都说自己职责重大，要求朝廷超迁品级。朝廷迁是不迁？” “到时候岂不五品、六品满天飞，三品四品遍地走了？” 马文升是王恕的至交知己。他自然要附和王恕，阻止刘吉拿朝廷官品谋私利。 内阁的另外两名成员，刘健和徐溥也反对刘吉的建议。 弘治帝拍板：“王卿说的很有道理。官职品级是祖制。朕敬天法祖，岂敢擅改？超迁言官之事作罢！” 众臣山呼：“皇上圣明！” 刘吉尴尬的恨不能脚抠三进宅院。 下了朝。众臣三三两两的离开奉天门。刘吉就像是一根被霜打了又被寡妇摘走的大茄子，无精打采的。 马文升则走到了常风面前：“常小友，五品千户持笏板参加御门早朝。这恐怕是大明朝开国头一遭啊。” “皇上待你，与待群臣不同。” 常风恭敬的说：“下官定当结草衔环，报答皇上隆恩。” 散朝之后，常风回到了锦衣卫。 由于他早晨要参加早朝，今后用不着再找北镇抚使孙栾点卯了。 徐胖子已经坐在了他的值房里。 徐胖子吐沫星子横飞，跟两个小国舅讲着他老祖徐达当年在草原上的威风。 两个小国舅被徐胖子唬得一愣一愣的。时不时发出“哦，噢”的惊叹声。 徐胖子见常风回来了，对两个小国舅说：“石文义在校场那边领着力士们练习纵狗寻银，你们不去看个热闹？”