临行之前，李源特意取出了前番赏赐的部分银钱，刚刚装入一个古朴的大盒子里，寻思了片刻后却又取出。 转道去了大街上，找到一家仍在开门营生的店铺，购买了一些精致的瓷器字画，吩咐掌柜的仔细打包得严严实实，并分成两份。 其中一份交给了刘江生和罗二虎，让他们带着礼物和两人的军牌去找边镐辞行，自己拎上另一份儿便直奔陈觉住所而去...... 傍晚，返京车驾起行。 出了潭州府，一路向东而去，便进了南唐境内了。而只需过了江州，便可走上宽敞的官道了。 唐烈祖李昪开国之后，便行与民休息的政策，自江州、池州到金陵，作为主要的一道漕运线路，长江水路自不用多言，陆上的官道也修葺得可容四马并行，极为顺畅。 这半个月来跟着宫里红人刘少监，倒是催马加鞭。许是刘少监归心似箭，李源等人只好老老实实跟随，并无多余闲暇四处游山玩水。 到了十月二十七日这一天，李源三兄弟终于怀着无比激动的心情，来到了南唐国都江宁府（金陵）。 车马绕过了西边茂林修竹的白鹭洲，三兄弟跟随刘少监走过了聚宝山，跨过了长干桥，自南门进城。 十月的帝都金陵，落叶纷飞，满眼秋意正浓。许是随处可见的喧闹繁华，抹去了秋日的肃杀凉意，宫阙亭台、花行深院、小桥流水，清溪坊的水调歌头，清凉寺的佛吟唱诵，随着微风轻轻抚摸着来客的灵魂。 这座人杰地灵的十朝古都，向来流淌着古今文人墨客的遐想情思。李源刚刚踏上镇淮桥，便忘情地诗意大发：“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。”古人诚不我欺！ 刘少监等金陵老人纷纷掩口而笑，唯有罗二虎和刘江生这两个没见过世面的汉子，此时便像个孩子一般羞涩不敢多言，只是兴奋地探头探脑。 过了镇淮桥，便是御坊，此地处在了金陵城南北中轴的中心点，两侧是诸司衙门、国子监、铸钱行等林林总总的公务之地，北面紧挨着南唐皇宫，东西各是大大小小的居民区及商业区。 车驾便在诸司衙门面前停下，正当李源沉浸在市井的喧嚣，有种恍若隔世的感觉时，刘少监轻轻笑了一声，朝着这茫然的少年郎说道：“李将军，现下咱便要回宫复命去了，你权且在诸司衙门这儿歇着。一会儿若是陛下有旨，自会有人通达于你。” 李源回过神来，接着不动声色地掏出一锭银子递上：“这一路，有劳少监了！还望此后少监多关照才是！” 刘少监是明理之人，迅速地揣入袖口，打着油腔笑道：“自是分内之事。” 李源领着两兄弟，便在几名青衣小吏的接引下，迈进了这帝国机器运转得最为繁忙的诸司衙门。 一向老实的刘江生自从进入金陵城后，便紧紧跟在李源的身后，倒是罗二虎心里想着自家大哥眼下要做官了，已然放开了心性，如若不是李源在场，怕是要当场抓过几名来往匆忙的官吏，胡问个东西南北。 等待的时间是漫长又忐忑的，李源仍旧穿着那身锃亮的铠甲，一边抿着从吴越国采买来的西湖龙井，一边探寻着在这时代自己的愿景。 终于，门外传来了一声气息绵长的呼喊。 “哪位是李源！陛下有旨！” 李源三兄弟赶忙起身，毕恭毕敬地迎了上去。 却只见得一名缩头缩脑的小黄门，在门口张望了一会儿，见到李源迎面而来，这才躬着身子进来。 李源拱手认真道：“李源接旨。” 而这小黄门却出人意料，径直把一道缎书往李源手里一塞。 想象中的严谨场合瞬间破灭，李源尴尬地无所适从道：“这......” 小黄门倒是笑得自然，甚是亲和地低声道：“无妨！小人是刘少监的人，此处并无外人，这谕旨自己看是不打紧的。” 李源这才将信将疑地缓缓打开了这道谕旨，认真扫了几遍，除了前面叙说的关于李源说降楚王的事迹之后，便是一些溢美之词，接着便是重头戏，果真封了李源为殿直都虞候，还领了个宣威将军的武散官。但这个宣威将军仅仅是个杂号，只是多了些俸禄，这个他心里是清楚的。 小黄门见李源眉头渐渐舒展开，也识趣地捧了一句：“李虞候真是英雄少年！小人恭贺李虞候了！陛下还诏你入宫面圣呢，快快随咱入宫！莫让圣驾等急了！” 老规矩，李源自是要感谢一番。小黄门口上念叨着“啊，虞候不必如此！”，接着还是不假思索地将一锭银子收入囊中。 李源谦恭地说道：“烦请带路！” 出门之前还不忘嘱咐一番：“二虎、江生，你俩便在此处等候片刻，我去去就来！” 这两兄弟已清楚如今