冯之勉人到半路时身上就感觉不到一点疼，不过听说药效一过就会重新疼起来，他绕了一小段路去宋大夫的医馆开药。 宋大夫一诊就知他被人打了，不过打很有技巧，心想这年头什么人这么猖狂，官员都敢打。他当然不会多问，开了内服和外用的药，就让他去了。 冯之勉回到家中，天已经彻底黑了，回屋换下衣裳，看着自己这身朱红官服，竟被一丫头片子和一少年人打了，越想越气。 冯夫人见他回来得晚，去敲了敲他的门询问。 冯之勉当然不会说明月楼的事，不过：“在路上遇见了江三姑娘，一道去了明月楼。” 冯夫人来劲：“春儿怎么说？” 事已至此，冯之勉挥退下人，也把门关上：“她来与我说清楚不同意这桩亲事，我亦将事情说了出去。” “你……”冯夫人愣住，而后叹气坐下来，“冲动！这让敏书以后怎么看待我……” 冯之勉嘴角一抹嘲意，他把他爹娘看得明白，无非就是想动用那份嫁妆去填窟窿，如此就可以无债一身轻了，他在家中反对此事，没准他娘到别人那里就说自己对江春儿有意了，那他只好去膈应江春儿。 “您一直说倘若□□了咱家渡过难关，就总觉得亏欠了江家，一定要结亲来弥补，事实上，您和爹当真这么想的？” 冯之勉看不上江春儿是一回事，不代表他不鄙夷自家爹娘的所作所为。 “你放肆！”冯夫人被踩到心事，稳了稳心神，“如今咱家困境，比敏书当年要严重得多，我……我不能以此强行要她帮我，倘若我们结成亲家，既不会坏了情谊，也能渡过难关，也是两全其美的事。” “所以要我来收拾烂摊子！”冯之勉从明月楼里本就带回一身火气，此刻更甚。想想他的两个兄长娶妻聘礼外借一大笔巨款，之后二姐高嫁进国公府，嫁妆更是丰厚无比，滚出的利息犹如雪球，越滚越大，每年田产粮铺所赚的又刚好还上利息和正常开支，多余的就没了，而这笔钱却要用他的亲事来填补。 冯夫人拍桌起身：“什么叫烂摊子？你不受宗族的恩？你不承宗族的利？” “军饷公款漏洞，咱家那些鸡零狗碎的账，族里的账，甚至二姐的，我都可以认。”冯之勉语气冷硬，“大哥三哥靠着二姐和两位嫂子才留在京都为官，而我今日所得，皆是尽我所能，族里几位兄弟难道我没尽心？” 对于这点，他是问心无愧的。 冯夫人被怼得哑口无言，说话气势都弱了几分：“但现在是这么个情况，你要明白，其他的已多说无益。” “呵……”冯之勉讥讽一笑，他得承认江春儿说得对，不是江家，就会是别的人家，届时他将陷入更加难堪的境地，这么想着，是应该感激江春儿。 而现在有了江家，分明可以直接开口，却又想着再多分得一点利益，做些冠冕堂皇的事自欺欺人。 “今日江三姑娘出面，显然江家已经猜得八九不离十，我也没必要隐瞒。”冯之勉上前去把门打开，冷风吹入，他站在门边，示意冯夫人离开。 冯夫人一句话卡在喉咙里不上不下，甩袖出门。 冯之勉看着她的背影出声：“若江夫人知道您早就得知她的存在，她又会怎么看您？” 哪里是梅花书院的谢开济来告诉她江夫人的下落，而是在更早的三个月前，八方阁里，一幅画的拍卖，她见到了和江夫人神似的江秋儿，于是把江家上下查了一遍。就算没有谢开济登门告诉她这个消息，冯夫人也会找一个日子，和江夫人偶遇。 这是一场预谋，只有谢开济才是真巧合。 他只觉得讽刺，认真算起来他娘又有多看重江家？有一点不太明白，当初他娘能救江夫人于水火几回，那一定是个仗义和善的人，而今却可以利用这份恩情，绑架整个江家来做为养料，供冯家成为参天大树。 诚然，这一切他没资格指责，毕竟若是可以，他还希望两家不仅不用联姻，江家也能做这个蠢货呢。 若最终退无可退，他也不是不能同意这种亲事，但江家出现了，他远比他爹娘贪婪。 “人心仅一寸，日夜风波起。”冯之勉将门合上，额头抵着门，半点不平静。 冯夫人心事重重从冯之勉的院子走出来，他的话无疑都敲在她心上，可是，又能怎么办呢？ 她快步回去，毅侯爷此时刚把药喝完。她唉声叹气上前去，把空碗交给侍女，让她们都退下去。 毅侯爷询问：“之勉回来了？” 冯夫人点点头，把方才发生的事说了，毅侯爷原本刚硬的五官此刻更为深沉，眉间一道深纹：“既然如此，那明日你就去江家说了吧。”