不是娃子，你是女子？” 我悻悻地，随即又难为情地说：“初来乍到，不熟悉，穿男装方便些。” “我知道，你刚搬来。”妇人笑呵呵地，“这家子走驼队去了，把房子卖了。看你家男人，是官家人。” 我心想，你们这探查速度可够快的啊，我只不过才来六天一共出了三次门，棠少前后进出门两次，你可把我家底细都摸清了。 “是，我随他过来的。”我也不再回避，照实说了，“之前在城西住着呢，看这房子好就盘下来了。” “一看就是官家夫人，杀鸡都不会。”那妇人揶揄了一句。 我心里翻了个白眼。以前不会杀鸡，是因为穷，吃不起，后来不会……也不是我自己愿意的。 “杀鸡要放血呀！”妇人一边上刀一边说着，走到我已经备好的碗旁边。 我点点头：“我知道，但是这鸡太乱蹦了，我又不知道哪里下刀好。” 她不再搭腔，三下五除二手起刀落，那大活鸡只在她手中挣扎了几下，血噗噗地淌进碗里，便不动了。我赶紧又端来烧开的水，她开始烫鸡毛。 不消一柱香的功夫，一只光溜溜的鸡就摆在我面前了。 真是一把好手！我为我这一身无用的武功感到了惭愧。 “好了，学会了吧？”她问道。 我忙点头，邀她进屋喝水，可她却摆摆手，说要赶紧回家生火做饭了，我不好耽搁，送她出了门。 “我家在西边数第六家，有事就来找我，城东我都熟。”她热情地跟我道别。 下午，鸡汤炖了满满一大锅，我盛了一盆，去到了西边第六家。 刚好是那妇人开了门，见是我，先笑了。 “婶子，鸡汤炖好了，给你拿点尝尝。中午多亏了婶子，要不我饭都做不上。”我说道。 “你这女子客气。”她客套着，迎我进屋，“你且坐着，我把鸡汤倒出来，盆洗了给你。” “不用洗不用洗！”我摆着手，但她没理会我，直直进了灶房。 此时院子里的三个小孩子扒着门框瞅着我，我对他们笑笑，却又不知道说什么。再看看她家屋子里，陈设得不能再简单了。 就这一会儿功夫，她已经拿着盆出来，盆洗的锃光瓦亮。 “我家三个孙娃，淘的很。”她挥挥手撵走了三个孩子，把盆递给我，“你这女子，尽把好东西给婶子了！鸡翅膀鸡腿都美得很！” 后来闲聊中知晓了，这位婶子夫家姓刘，丈夫和儿子都是走驼队的，儿媳前年病故了，留下三个孙子孙女由她一人照料。 刘婶今天听见院子里闹腾，怕我在家中出事特地来看，想起那一串急促的敲门声，真是让我心里的暖意油然而生。 这种平凡的温暖，久违了。 === 晚上棠少回来，我将白天的事说给他听，他也不置可否：“这周边的邻居都是世代在这里的住民，应该无碍。” 我点点头，又问道：“赤隶的事情，解决完了？” “解决了，这次是前可汗表弟的一个小部落想扰边，已经不成气候了。” 我放下心来，盛了一碗鸡汤递给棠少。 “我熬了一下午呢，多喝点，好好补补。” 他笑着接过，深深嗅了一下，“很香。” “以前跟秦缃学的手艺，不会差的。” 我说着又拿起一个碗，可他却将那碗放在我面前，“你先喝汤，现在最需要补身体的是你自己。我的我自己盛。” 我拗不过他，只好依言了。 “远辰刚升任果毅都尉，如今能替我处理好些军务，多亏了他，我才有时间回家用饭呀。”棠少笑着说。 “冯将军前途无量的。我想请他和顾瑞吃顿饭，好好感谢他们呢。” “对了，”他放下了碗，认真道，“远辰和顾瑞早都说要请你吃烤羊腿，给你接风洗尘。” “怎么好让他们请客。” “放心，”他笑着向我眨眨眼，“他俩请客，我付账。” 聊着吃着，桌上的盘盘碗碗都见了底。 我才发现原来我俩食量这么大，将这四菜一汤风卷残云地扫荡完了。 待我收拾完灶房，棠少正从院子练完剑进屋，问道：“都忙完了吗？”看到我点头，他笑眯眯地走到我面前，说：“忙完了咱们做点正事。” 我疑惑地看向他：“正事？什么正事？” 他依然是意味深长地笑着看我。 <