妹们闻讯后，先后脚过来探望。
屋内地炕烧得暖暖的，江嘉鱼只穿了一件纯棉里衣，百无聊赖地数着头顶锦帐上绣的牡丹花有几朵。
听桔梗说林五娘和林七娘来了，便裹了件披风坐起来。
林五娘林七娘进来，便见她一头漆黑秀发披在脑后，更显得唇不点而朱，带着病气的苍白小脸藏在毛绒绒的狐裘领子里，分外弱不胜衣，令人大气都不敢出，惟恐惊了她，便令她乘风飞回天上。
“你们——”
林五娘竖掌打断，沉痛道：“你别说话，你一说话就不像仙女了。”
江嘉鱼：“……”
林七娘唇角不受控制地弯了弯。
心梗的江嘉鱼咳嗽了两下：“你是来探病的还是来气我的？”
林五娘痛心疾首：“我的仙女飞走了。”
江嘉鱼气：“你赶紧走，没病也要被你气出病来了。”
“那有病是不是要被我气没病了，”林五娘嬉皮笑脸靠近，“看来没啥事，你不会是不想跟着夫子上学故意装病吧。”
江嘉鱼反唇相讥：“你以为我是你啊。”
林五娘笑嘻嘻：“物以类聚人以群分，咱俩那么好，所以我才推己及人啊。”
这话可太有道理了，江嘉鱼竟无言以对，她不理气人的林五娘，招呼林七娘：“表妹来了，快坐。”
林七娘坐在林五娘旁的绣墩，细看江嘉鱼：“表姐感觉如何，郎中怎么说？”
江嘉鱼又浅浅地咳了两咳：“就是有点咳嗽，其他都还好，郎中也说无大碍，吃上三五天药就行。倒是我这一病，本来说好请你出去吃饭，得往后拖一拖。”
林七娘抿唇一笑，笑意在浅浅的酒窝里轻漾：“表姐先把病养好，往后有的是时间。”
“听者有份啊，我都听见了。”林五娘叫唤。
江嘉鱼白她：“少不了你，我本来就打算把姐妹们都叫上，说起来，我们姐妹都没一起出去玩过。”
林五娘一想还真是，拍着手叫好：“那是该好好出去玩一次，第一次嘛，那必须得去个最好的地方，就五味楼吧。”
江嘉鱼挤兑：“你还真是不客气。”
林五娘嘿嘿一笑，扭脸对林七娘道：“千万别跟她客气，她有钱着呢。”
林七娘轻轻地笑。
“我也不白吃你的，”林五娘从身后婢女手里取过锦盒打开，拿出一个白底蓝纹的小瓷瓶，“这燕窝川贝枇杷膏上回你吃着不是说挺好，喏，我的存货都在这了。”
林七娘一怔，垂眼捏住腰间的荷包，里面装着陈皮。院子里的人感冒咳嗽都是用陈皮加上姜末，若有条件就加些冰糖进去，一块炒至粘稠喝下去，两三天就能痊愈。
恰当时，雪姨娘跟前的采荷突然前来。
江嘉鱼心里咯噔一响，不祥的预感油然而起。
进门的采荷面色凝重：“七姑娘，雪姨娘怕是不好了。”
林七娘神情凝滞，坐在那儿竟做不出反应。
早就知道雪姨娘时日无多，不过是在熬日子，她以为当这一天真的到来，自己会很平静。意料之中的事罢了，活着的每时每刻都是痛苦，死亡对于雪姨娘而言才是解脱，她终于可以摆脱满身病痛，终于可以见到心心念念的哥哥。
自己也终于可以摆脱她，她生了她，却不曾爱过她。
雪姨娘爱的只有哥哥，哥哥死后，雪姨娘不止一次地问她，为什么死的不是她而是哥哥。如果哥哥不死，她就算被毁了容也不会被抛弃也就不会被小耿氏折磨到生不如死。
在她练不好舞学不会那些东西时，雪姨娘骂她废物。
在被小耿氏折磨后，雪姨娘打她出气。
这样的母亲，自然不爱她。
答应为雪姨娘报仇，只是报生恩，其实也是为自己报仇。
然而，此时此刻，眼前浮现却是为数不多的雪姨娘抱着自己哭着说对不起的记忆。
她又想，在四岁之前，雪姨娘正当宠时，她应该是疼爱自己的，只是她脑子里一片空白，一点记忆都没有。
忽然之间，在那一片空白里，林七娘看见了江嘉鱼面带不忍与关切的脸庞。
望着愣在那里似乎难以接受这个事实的林七娘，江嘉鱼出声催促：“表妹，你快过去看看。”
她又道：“桔梗忍冬，你们先送七姑娘过去。”
桔梗和忍冬上来搀扶起林七娘：“七姑娘莫怕，奴婢们陪您过去。”
林七娘被二人扶起来离开，桔梗和忍冬走得极快，生怕她见不到雪姨娘最后一面。
回光返照的雪姨娘精神却是比前几日都好，她见到林七娘第一句话是：“你来了，正好，中秋那会儿你拿来的胡饼，有咸鸭蛋黄那个，和小时候我娘做给我吃的一模一样，我想再吃一回。”
桔梗忙道：“雪姨娘，那是我们