雨后的山林，涌动着一股湿润的泥土腥气。 人踩在微湿草地上，踏出窸窸窣窣的细响。 一鸣方丈调出十多位僧人相助，跟在谢珲与沈徵身后，去到白日里三人停留过的针叶松林。 火把能够照亮的视野有限，几人花费了一点功夫，才找到了房罡毅做记号的松树，上面捆着一根黑衣带。 谢珲扯了下衣带：“这里是二人返回找姜姑娘时，看到风筝掉落的位置，距离最初约定的地点离得应不远。” 沈徵环视地势，掌上摊着从藏经院借出的地势图。 林地微斜，针叶松分布并不密集，无法遮挡午后那种的雨势。嘉宁公主绣帐在南边，从图上看不是三两步能返回的路程，姜玥要避雨，不会往回走，只会在附近寻找。 他按着图面的地势落差和标记，圈出了几个方向。 北面有前朝僧侣清修研读佛经时独居的草甸房，现已废弃；西边有奇石怪壁，或有山洞可挡雨藏身；西南面临湖，从前有几艘乌篷船搁浅，眼下不知还在不在。 姜玥若是途径这些地方，都有可能入内。 “诸位各寻一处。”沈徵对应松林的实际方位，将僧侣分派成几队，示意他们沿着这些方向重点搜寻，自己与谢珲去了奇石怪壁竖立的西边，没有由来，只是一种直觉。 山林影影重重，未到半途，前方有人磕磕碰碰地走来。 是留在林里寻人的房罡毅，手上拄着一个不知哪里捡来的木棍，衣衫沾了七零八落的泥污，好几处还被勾破了。 他面色颓废，带着疲态。 谢珲不用问就知道，是一无所获。 “房公子，怎么弄成这副模样？” “雨后湿滑，摔了一跤。” 房罡毅用手背蹭了蹭脸颊上的泥，意外在这里看到了沈徵，被沈徵意味不明地一眼扫过，心下一突，再定睛一看，火把暖光照在状元郎脸上，依旧清清冷冷的神色。 房罡毅不知道为何，解释了起来：“我不是故意就这样扔下姜姑娘的，素容跑得快，三两下就没影，我怕她迷路了……” 其实他是有私事想与郑素容单独讲。 两家一直有意议亲，连生辰八字都请人算过了，素容却不知为何不愿意嫁，与他闹了很久别扭，还故意在姜府宴会与踏青路上，表现对沈徵感兴趣的模样。 沈徵不接话，只再同房罡毅确认三两细节，包括姜玥身穿的衣裳服饰，就大步越过他，往他来时的方向去搜寻。 “西边有一片石壁，我找过了，姜姑娘不在那里。”房罡毅喊住沈徵，沈徵清隽修长的身影一顿，还是往西而去。 “哎？道麟，你等等我。” “谢珲你与房公子一道，沿着草甸房与石壁之间的范围去找，我去石壁处最后确认一眼，很快回来与你们会合。” 十根手指尚有长短。 人的心，就是按着喜恶来厚此薄彼的。 房罡毅以郑素容为重，沈徵无可指责。 但他脸上疲态尽现，显然从雨后至今，一直盲头苍蝇般四处搜寻，人在这种情况下，最易有所遗漏。 松树愈发稀疏的西边，接壤灰白色的险峻山壁。 山壁底下数处向内深深凹陷，形成不知深浅的天然洞穴，在火把微光里，露出黑黝黝的洞口。 沈徵一步步朝着那里走去。 - “反正，那时候道麟的性子不像现在这样，同窗们都不大跟他打交道。” “君子六艺除了骑射，他样样校考都是优等，但成日眉目萧索，沉默寡言，像隔了一层灰蒙蒙的雾。” …… 姜玥不知道自己昏迷了多久。 再次醒来，自己躺在冷硬潮湿的地面，眼前还是发现自己被蛇咬后那样，所有事物的轮廓都氤氲水雾，界限模糊不清，耳边如幻听，反反复复响着谢珲的那些话。 那是她未曾亲眼见过的沈徵。 和离那日，她到底都跟沈徵说了什么？ 原打算什么也不说，留下待沈徵签字的和离书就走，是沈徵提前从医馆回来，撞见了小院外停驻的富丽马车。 一架来接她走的马车。 “玥娘，你要去哪？” 他右手还扎着厚厚的纱布，隐隐洇出淡色的红。 她垂眸看那只手，朝他福了福身：“和离书我压在烛台下，已经签字了，沈郎君日后珍重，早日康泰。” 两日前，县里几个恶霸来他私塾挑衅闹事，