祁烛在沙发上挨着玩手机，头要垂不垂的样子，昏昏欲睡。 没多久，门咔嗒一声打开，他猛地从浓烈困意中抬头，最后进的祁连钟随手带上门，瞥他一眼，冷哼进房。 祁烛揉了揉眼睛，才看清立在玄关的黑色行李箱，来者俨然一副在此长住的架势。 “你困的话，我们可以以后再说。”陈殊酒提着电脑包坐到他旁边，手提电脑放在茶几，按开机键运行，屏幕由暗转亮，“反正不是什么大事。” “我不困啊，刚刚在吃饭那儿喝了好多浓茶，你希望的话我还可以绕小区跑几圈。”祁烛矢口否认，两肘撑在腿上侧头看她，认真道：“你想知道什么？” 陈殊酒被他说的话逗笑了，“我干嘛要你去跑步呢？” “明天我们要一起去——”太久没回老家，陈殊酒也要想上好一会才记起，“我老家，叫做镇柳乡的地方，这件事你也知道吧。” 陈殊酒边敲键盘垂下眼道：“我呢，平时跟老家的亲戚没什么来往，不知道为什么突然会被叫回去，但应该跟我爸失踪有关。你呢，是祁叔叔为了找段家的香婆帮你……救命。” 说到最后两字，她尾音放轻，“你怕死吗？” 跟自己扯上关系的事，祁烛嘴上不提，心里当然不会忘，被这么挑起来，不由得笑意微敛，“说不怕是不可能的。” “可是，死亡对于人来说无非是时间问题。”他稍作停顿，“我真正在意的，是为什么而死。” “我跟你一样，对近期发生的事一头雾水。只要你想知道，我就把我了解的全部告诉你。” 祁烛右手捏了捏沙发皮，这是他思考事情的惯用习惯，缓声道：“虽然不知道突然又跟我扯上什么关系，但是吧，我这个人不喜欢杞人忧天，事情要遇到才能解决。” 陈殊酒把电脑屏幕稍微向祁烛倾斜，方便他看：“你来。” 她刚刚在用搜索引擎搜查与镇柳乡有关的信息，哪怕没产生过新闻，了解明面上的人文、环境、风俗也好。 明明小时候跟奶奶待在老家生活过几年，陈殊酒却觉得那个地方变得很陌生，搜索页面提供的古迹照片也跟记忆有出入。 一则有关碎尸的新闻页面被打开。 说的是乡户举家搬迁到市内，砖砌的空房闲置在田路旁，荒废已久，突然每天晚上都传出叽叽喳喳似有成群的老鼠声。 周围农户不堪其扰，想着没人住就先把锁头拆了，踹门打开屋子后简直臭味熏天。 里面老鼠毛都不见一根，但有零零散散随地乱扔的尸块和骨头，连着天花板都粘着碎肉，鲜血似还留存着刚死脱落下来的热气。 村民看傻了，赶紧报警。 警方来了之后发现根本无从查起。一是房屋连续三年都属于长期密封的状态，村民被老鼠声吵之前压根没人打开过。二是检测尸体的dna的时候发现…… 血是老鼠血，四散的碎骨都隶属于不同的人。 而那些不同的人，唯一的共同点，都是该村村民们埋土里土葬的祖先。 人人都嫌晦气，又不能刨坟，把先人挖出来看看尸体是否完好无损。当时愿意主动为这件怪事收尾的是陈家。 这样邪门的事，为了维护镇柳村的声誉，村民自然要求封锁消息，警方也很配合。 还是个失业之后出门旅游，专搜集奇闻逸事的记者在场，偷偷记录下来，发到网上，可惜也没掀起什么风浪。 接到投稿，新闻社怒批他“子不语怪力乱神”，是在为了找工作乱编，失业记者叫苦连天，拉着领导下乡说：“我今儿非得让您看看真的假的！”结果现场已经被清理干净，让个瞎子住进去了。 祁烛滑动鼠标，皱着眉头一页页看完，陈殊酒盘腿坐在他身后，背靠沙发，看着他银光微烁的十字架耳钉发呆。 范姨范叔和祁连钟腾出足够的空间给这两个年轻人在客厅共处，商讨他们面对的诡事与去路。 “……你害怕吗？” 这是祁烛得出的结论。 “你说什么？” 陈殊酒的思绪被打断，茫然的目光与他转过头带来的炙热视线交合碰撞。 祁烛感觉心口烫了一下，不由自主地摸住自己的耳垂掩饰害羞，控制住想逃避别开的脸，努力迎上她熠熠生辉的双眸，一字一句斟酌道：“如果你害怕，我可以保护你。” 陈殊酒眉眼先弯，紧接着是佯作正经抿成直线的嘴唇，没忍住，咬着唇忍笑，最后实在受不了，抬手半捂着嘴直笑，哈哈笑得很大声。 祁连钟从房间探出头瞪她，她才收敛了一点，无事发生