呼哧，呼哧。多么粗重的喘气声。 噢，等等，这不是她自己的呼吸声。 伊迪丝猛地抬起头，和一张拉长的狗脸相隔不到两英寸。 大狗呼出的热气全部喷洒在她的脸上，把两滴绕着颧骨落下的汗珠都给吹飞了。 伊迪丝眨了眨眼睛。 狗也眨了眨眼睛。 它看起来蠢蠢欲动，前肢缓缓抬起，准备落在伊迪丝的腿上。 “停。”伊迪丝说。 狗停了下来，保持这个动作。 她伸手抓挠它的脖颈和脸，“我还以为你走了！”狗的舌头又伸了出来，呼哧呼哧，高兴极了，“你回来了，你回来了！” 它的长尾巴几乎像直升飞机的螺旋桨，把身后的草地都扇成了光秃秃的一小块。 “跟我来。”伊迪丝对它说，转身往哈特家跑去。 在回家的路上，她频频回头。好在大狗虽然不一定听懂了她的话，但跟在快速移动的人类身后奔跑还是本能反应。 对于恍若大狗熊体型的巨型犬来说，这个场景有点可怕。 好在树林里没有其他人，只有一个跑得比大狗更快的伊迪丝。 哈特家的厨房里炊烟袅袅，哈特先生正在做早餐，哈特夫人还在卧室里睡觉。 要想把狗带到二楼，就不能从后院进去，因为通往房子的后门在厨房里。 “呲呲！” 伊迪丝对黑狗做了个手势，示意它保持安静，跟随自己压低身体，从栅栏外绕到前门廊。 她不知道大狗是否能看懂，但至少它的眼神看起来若有所思。 而且确实也跟在她的身后一路匍匐溜进了哈特家，顺利上了二楼。 好聪明的狗，伊迪丝心想。如果当初在神奇动物园里第一眼看见它的话…… 经过自己的房间时，伊迪丝看见玛尔斯歇在树枝上睡觉。 她不由下巴紧绷，把刚刚的想法从自己的脑袋里甩出去。 黑狗蹑手蹑脚跟在后面，也甩了甩脑袋。 宝拉的房间依旧乱而不脏。大概是前一天夜里她们拉着奥斯顿在这里打过牌的原因，靠近五斗橱的地板上还留有烧焦的黑印。 黑狗用湿漉漉的鼻子蹭在上面嗅了嗅，打了一个很响的喷嚏。 “伊迪丝？”哈特夫人的声音从走廊里传来。 坏了，她一定是刚起床，正准备下楼吃早餐。 “是我！”伊迪丝把黑狗的大脑袋抱进怀里，大声回答，“刚刚晨跑结束，打算冲个澡！” “好，我去给你倒一杯果汁！” 伊迪丝吞了口唾沫，偏着头仔细聆听。直到哈特夫人的脚步声消失在楼梯下方，她才放开黑狗。 “好孩子。”她欣慰地揉了揉它的头顶。 黑狗低下脑袋，呜咽着，用长舌头舔舐着自己的鼻头。 伊迪丝找出属于玛尔斯的牛肉干，抓了几根喂给它吃。 它张大嘴巴，只咀嚼两三下，就把牛肉干吞进了肚子里。 浅灰色的眼珠圆溜溜地看着伊迪丝，像是遇见了善良的精灵。 但随即，善良的精灵又说：“好了，现在，该洗澡了。” 温顺的大狗突然绷起后背，直直往后退，靠在了墙角。 “冷静，冷静。你以后就有家了，小狗，”伊迪丝步步逼近，“你会喜欢你的新主人的——她是个好心的、有很多零食的姑娘，她会给你任何想要的——在合理的情况下——但是在此之前，你需要洗澡，亲爱的，你流浪这么久也没有洗过澡，对吧？” 狗只是惊恐地呜咽，喘着粗气，把嘴边的绒毛和皮吹得噗噜噜响。 “我会很轻柔……放轻松……” 狗想要逃跑，但伊迪丝的手已经抓住了它的后脖颈和前肢。她的手劲真是大得可怕！仿佛只是轻轻一握，狗却动弹不得。 即使在这种拼命挣扎的情况下，大狗也没有咆哮出声，惊动楼下的哈特夫妇；或是张大嘴巴，对准伊迪丝的脖颈来一口。 就在她快要将它半抱半拖进浴室的时候，黑狗终于唰地睁大眼睛，无力地长长叹了一口气。 然后它变成了他。 四肢和口鼻缩短，柔顺的毛发渐渐消失，黑色皮肤变成了浅色，然后覆上一层单薄的衣物。 西里斯·布莱克坐在浴室和卧室的门框里，长发耷拉在他的脸上，沉默着，喉结滚动，因为有一根魔杖正抵在那里。 “抱歉。