帚上，萨拉紧靠着她的后背坐着，不停地在她耳畔感叹隐形坐垫有多么的舒适，唠叨得伊迪丝差点想把她从空中抛下去。 透过面朝接到的一家家大窗户，可以看到微弱的银色光亮，也许那是小婴儿的睡眠儿童灯，就像山洞深处的火苗。 她们飞得很高，空气变得冰冷，伊迪丝听见萨拉在身后打哆嗦，便又压下扫帚前端飞到了距离电线杆不远处的高度。 这种凿有扶梯的电线杆有的挂着信箱，有的镶嵌着复瓣花形街道指示牌。电线静静地悬在高空，从散发着气息的樟树冠上钻进钻出。 飞行路段中她们经过一家汽车修理厂和一个废弃的啤酒批发店，最后停留在一道宽阔的青岭附近，这里自菲尔德家向南绵延两英里，碎石坑、公墓群和新开发区间杂其中。 而在一定海拔之上，有几百英亩保存完好的森林，那是这一带的孩子们探索不尽的神秘天地。 萨拉选择了其中一棵最挺拔健壮的松树，让伊迪丝停靠在附近，小心翼翼地坐在了树冠上面。 在一望无际、人迹罕至的松林里，萨拉仿佛剥开一切，把灵魂深处的疲惫和放松都放了出来，像只懒洋洋的大猫趴在扎手的松针上。 四下万籁俱寂，伊迪丝以为她们就会像这样持续一阵子的时候，萨拉开口了。 “我是不是有点儿傻？” “是的。”伊迪丝真诚地说。 萨拉不可思议地回头看了她一眼，接着说：“你别回答我！——我是说，其实我并不喜欢尼尔。” 伊迪丝忍了又忍，最后终于开口询问：“谁？” “被我们暴揍一顿后那个哭得像婴儿的男孩。” “哦。” 萨拉决定忽视她的反应继续说：“因为我发现，每次当他骑着摩托来我家附近的时候，妈妈都会气愤无比，所以我第一次和他搭了话。 他其实不住在附近，住在蜘蛛尾巷。他整天逃课就是为了骑着摩托在城市里乱窜，后来我们在一起后，他就带着我一起骑摩托四处兜风。 ——我猜我只是为了让妈妈失望，让她更失望一点，我就会觉得更好受一点。” 伊迪丝尴尬地再度向她微笑，怀疑她可能被灌了胡话饮料。 “你知道我在学校里参加芭蕾课，对吗？实际上，那是她逼我去的。我一点儿也不喜欢芭蕾——不，也不能说不喜欢，我只是不喜欢她强迫我去做的每一件事。” 这个伊迪丝有点印象，从她第一天来到叔父叔母家开始，都能听见贝琳达叔母和萨拉进行关于芭蕾课的争吵——萨拉的体型、交友都被严格控制着。 “只要我出了一点错，或是体重秤上的数字上浮一点，她都能露出那副表情，那副失望又难堪的表情，仿佛我的存在给她添了天大的麻烦，就像我是她最难以启齿的、最丢人的弱点。 所以我想，既然我不能让她完全满意，那就让她完全失望好了。” “尼尔他……其实就是每一个混账青春期男孩的结合体，他们的脑袋里只有一件事。” “什么事？”伊迪丝问。 萨拉沉默了一会儿，措辞严谨地回答：“强迫女孩做一些不愿意做的事。” “就像你妈妈做的那样？” “不大一样——但，好吧，差不多。” “那你想好之后怎么对待他了吗？” “没有，但我估计他不会再有脸到这个街区来了，被两个姑娘揍翻在地，像他那种人是绝对不会告诉人的。” “你知道他住在哪里吗？”伊迪丝想了想，又补充道，“我是说，准确的住址。” 她从外套口袋里摸出两个花花绿绿的东西，包装上有一个滑稽的小丑，小丑的头像下面写着“费力拔烟火”；而她在摸出烟火的同时，又带出来一个被紧密包装的小包裹。 “这是什么？”萨拉问。 “这是费力拔烟火，我本来想在这里放给你看，但我现在觉得可以把它们放在一个更合适的地点——至于这个……” 她用手掂了掂那个包裹，回忆起这是詹姆·波特送给她的生日礼物，说这是佐科笑话店新出的大粪蛋。 “也可以和烟火一起用。”她巧妙地说。 萨拉瞪着她，心里感到惊奇且不可思议，同时又感到有趣。 在这一刻，她不由得对伊迪丝羡慕甚至爱起来，觉得她那么机智，像一团闪闪发光的火，报复心很强，脑袋异常聪明。 她们咯咯笑着重新回到飞天扫帚上，在萨拉的指点中一路飞到了蜘蛛尾巷，比先前经过的地方更肮脏、破败和狭窄。