李老七已经记不清多少年没有受过这样的苦了——不对，他已经不记得多少年没受过苦了。所有人都心知肚明，等老头子一蹬腿，下一任族长就是他李老七无疑，哪里需要他亲自干活？他只管躺榻上抽大烟，再趁上外地谈买卖的时候解了裤腰带上勾阑里转几圈，神仙活得也没他快活。 但他现在只能老老实实跪在蒲团上，手里麻木地烧着纸钱，看自己年老色衰的媳妇慌慌张张闯进来，蠢是真蠢，平地跑都能被长长垂到地面的白幡拽个跟斗。 李老七媳妇跌跌撞撞跑到跟前，朝他耳朵里上气不接下气地嘀咕了一大堆口齿不清的话。 李老七刚挨了揍，都怪那老不死的东西，他出的办四十九天白事等卫勋来的主意，老东西先前夸他精明能干，卫勋一来就怒骂他出的是馊主意，还举起拐棍就照着背给他来了一下。 李老七忙前忙后一整日，硬生生挨了一棍棒，眼下又被这几欲作呕的臭气熏得头晕眼花，还不慎呛了两鼻管子纸灰，眼角余光还不住在人群中搜寻小寡妇的身影，懒得看自己的糟糠老妻，稀里糊涂问道：“你说什么跑了？” “和尚！我说和尚！”李老七媳妇见丈夫还心不在焉，又急又怒，唯恐闹出这么大的事被族长迁怒，一时急火攻心，没忍住扯着嗓子大声嘹起来，“你快醒醒吧！做法事的那帮天杀的秃子！跑啦！全跑啦！” 原先还闹哄哄的灵堂，倏忽间静了下来。 邵代柔就在那一线忽明忽暗的死寂里诧异地抬起头来。 就在她以为事情不可能变得更加荒唐的时候，一个新鲜热乎的天大笑话又将将冒了出头。 短暂的寂静过后，周遭一片哗然，有暴起骂街的，有相互埋怨的，有嚷嚷着要去告官的。李老七推开吵嚷的人群急匆匆往门外去，走了几步猛刹住，又急匆匆调头回来，就连这种要紧根节儿上都不忘分出心思嘱咐钱嫂子说：“大爷刚去，你看顾好大奶奶，仔细她伤心过度。” 邵代柔伤心当然是谈不上的，不过慌里慌张确实是一时难免，谁能想到会在白事上闹出这样大的岔子！ 她刚想也起身上外头看看，身后人话语沉静稳妥：“大嫂请放心，我已安排妥当。” 邵代柔应声转头，卫勋似乎早就料到会有这一刻，面色冷硬仿佛这世间最冷血无情的儿郎。 但是奇得很，邵代柔一见他胸有成竹的模样，心里竟然就能缓缓安定下来。 这一次对视，邵代柔半跪半起身，卫勋隔着火盆仰面，距离比之前的每一次都要近。 卫勋的确是生得凶相没错，他是从战场上真刀真枪厮杀过来的将士，手持过刀戟，脚踏过人血，就连从他身旁吹过的风都带来一股难以形容的血性和杀气。 如此距离，邵代柔以为她会畏惧，就像先前她初见卫勋时的那样，可她没有，匆匆经历过几件小事之后，她才慢慢意识到，那种凶是正派的。 甚至，竟然，令人感觉有些可以信赖。 * 话说之前一班假和尚被卫勋冷眼一扫，心知身份暴露，生怕京城里来的贵人追究，横竖下的定已经到手，尾金就不敢追讨了，趁着后半夜黑灯瞎火又人心涣散，趁着李家人没注意，干脆脚底一抹油就开溜了。 李老七带着一帮家仆浩浩荡荡出去寻人，自然是寻不到的，早跑得没影了。于是当务之急是再找一帮和尚来填上法事的缺，可现成的哪有那么好找，天亮了也还没回来。 再后来，事情发展得更加古怪可笑。 当初卫勋为了尽早赶来，只身一人快马加鞭，于是封包礼金等物品一应交代家中奴仆驭车随后送至。 李老太爷盼星星盼月亮，从得知李沧死讯那天就伸长了脖子盼着，总算盼来了帛金。 可京城里的高门大户的出手阔绰程度，哪里是一个青山县的所谓大户所能够设想到的？卫勋随的白丧礼，竟然比李老太爷发过的梦还要多，李老太爷亲自一一清点毕再转交给丧事账房，点得喜不自胜，拖着病腿久蹲在地上，猛一站起来，高兴得直接一倒头昏过去了。 于是又是一阵兵荒马乱，李家人赶紧上外头去把李老七找回来，赶忙请了大夫来抓药熬汤，折腾得人仰马翻。 好在唱喏的一班僧人倒是有了，跟着卫勋家仆的车一道来的，听说是卫家人自京郊的皇寺特特请来的，拿的神通和唱的经文邵代柔都不大明白，她只很明显感觉和之前的那一拨和尚不太一样—— 具体到底是哪里不一样，其实她也说不上来。 鸡飞狗跳的一夜终于过去，东方泛起一线鱼肚白时，生熬了一天一夜的邵代柔精神其实已经有些恍惚了，迷迷糊糊间听见有人叫她，猛一抬头，头晕眼花，差点一头跌下去。