戊午年七月，沈谢父子诱敌深入，在白虎关向西三百里处歼灭北丰八千人，北丰派使臣求和，兵部尚书高让主战，不同意议和，皇帝问沈谦如何看，沈谦说：“穷寇莫追。”，皇帝很满意，北丰派三公主祝嘉柔与太子魏慎和亲，皇帝允了。 九月，祝嘉柔嫁入东宫做了太子侧妃，成婚前，魏慎在乐府后门站了一夜，乐恒没有理他。 其实两年间，沈天山和乐恒的婚事虽然黄了，但打击过了之后，二人就又一切如常，该逛街逛街，该吃酒吃酒，也常同三皇子夫妇游玩，参加宴饮。几次碰上魏慎，乐恒回到了之前的样子，可以与他随意嬉笑，只是不再谈沈天山。 魏慎自觉不是没有机会，趁着父皇心情不错，试探性地提出想娶乐恒。皇帝想了想，太傅已是高位，若成了外戚，少不了隐患，但乐观颐十几年来如一日跟在他身边，并无任何逾矩，倒也没把话说死。 一日皇帝正在问乐观颐北方旱灾几时能休，是否需要祭太一神求天赐甘霖，乐观颐说需要。皇帝立刻着人安排相关事宜，遣走了礼部尚书后，皇帝又问：“那寡人给你女儿赐个婚可好啊？” 乐观颐连忙下跪道：“小女行事荒唐，但若陛下愿赐良缘，臣定感激不尽。” 皇帝再问：“你觉得太子如何？” “小女顽劣，怎么配得上殿下呢。” 赐婚的旨意还未下，乐恒便听说了此事，气笑了，拉着沈天山的手就要去长荣城主街，沈天山失笑： “你就这么不想当太子妃呀？” 乐恒看他一脸欠抽的样子，没好气道：“你再说一遍我死给你看！” 沈天山敛了笑意，道：“那你也不能以名节相搏，阿恒，这不是儿戏。” “三年了大哥，这城里谁不知你我的关系？你现在跟我说名节？” “那不一样。” 确实不一样，他们二人的事儿，虽说在贵族子弟里传得真真假假，乱七八糟。但因为二人并未在公开场合有任何太过分的行动，加之婚事黄了俩人也没什么反应，是以至今仍然有不死心的人觉得他们只是兄妹之情，打小一起长大的，乐恒又惯是没规矩，不在乎什么男女之防也是有可能的。 如今他俩要是手拉着手在这人山人海的地方走，还是在要赐婚的节骨眼，便非比寻常了。 这是赤裸裸的挑衅。 沈天山把她拉了回来：“你再等等我，阿恒。” 乐恒还是被说服了，但心中气馁，便不理他，自己去了三皇子府去探望正在害喜的常黎。 “恒妹妹，太子的事儿，我听说了。”常黎面色有些泛白，形容消瘦，看来是折腾得不轻。 “连你都听说了……沈天山说让我等等他，我也不晓得该不该等。” “我大抵是知道你们的处境的，当初也是我考虑得不周全。不过这三年，天山公子的才名愈发盛了，他作的文章诗赋深得陛下喜欢。” “所以呢？” “他原本就是有才的，但这风流才子的名声在从前，还真不是有意为之的。可这三年，他确确实实是故意让陛下知道他才名的。”常黎喝了口甜汤。 “那岂不是更出风头？” “我的好妹妹。”常黎放下甜汤道：“他作文章诗赋，画山水谱琴曲，策论是一点也不写，朝廷的事儿也完全不参与，问他他就说不懂，只想游历名山大川，这久而久之，陛下对他就不太设防，反而很赏识他的才华。再有一点，他同我们往来最多，而众所周知陛下这几个儿子里，最不可能有机会的就是三皇子。” 乐恒沉默，她只知道沈天山才名得了皇帝赏识，却不知这是他故意的。 她突然就想起来十年前，他读《左传》《史记》《孙子兵法》时是如何痴迷的，他看完了还会坐在桂花树下拉着她同她讲里面的故事，只是她全然不感兴趣，所以听得不耐烦。她只记得，当年的沈天山，是想做经天纬地，青史留名的大英雄的。 后来长大了，愈发出世，愈发寄情书画，骗得怕是自己都信了，他本就是这样一个没什么大志向的闲散风流才子。 “恒妹妹，你别看他表现得玩世不恭，不作为，他心里明镜似的，你得信他。” 乐恒点了点头：“我信他。” 这是一局棋，下了三年，图的是沈家未来平顺，图的是他们俩的余生安稳。 戊午年八月，沈天山亲手绘五米山水长卷，卷首题《大宁赋》一篇给皇帝贺寿，陛下大喜，问他要什么赏赐，他跪地求陛下赐婚，皇帝正在兴头上，并未多做思量，允了。 太子魏慎愣在当场，敢怒不敢言，待到皇帝想起来先前太子也曾求娶乐恒时，