三月十二，左丞相府今早儿气氛略有些浮躁，老夫人所居玉茗堂的客厅内坐内满了人。 最上首的老夫人莊氏身穿赭色牡丹连枝春衫，手里提着一串凤眼菩提子，虽然也和下手女眷搭话，但明显心不在焉。 她频频朝厅外张首，又时不时地闭眼转上几颗珠子。 众人也知老太太等的心焦，不敢过分吵闹，也不卖乖讨巧，只低声交谈着打发时间。 又过了大半个时辰，厅外响起一叠的脚步声。 一个七八岁的男童，越过丫鬟婆子，兴冲冲地跑进来，嚷道：“中了，中了，三哥中了！” 这一声像一颗大石砸入湖面，厅内顿时人声炸开，所有人都换上笑脸，起身向上首的老夫人道贺。 老夫人眯着笑眼，招呼小孙子坐到身边，笑问道：“你三哥什么名次？” 大夫人张氏闻声，也谢过一旁道喜的三夫人，转向自己的小儿子桥哥儿。 可小人儿只在前院听了半耳朵的喜话，就匆匆跑来报喜了，哪里知道其他情况。 还是辍在后面的婆子上前蹲身回话道：“给老夫人、夫人们道喜了，咱们三少爷中了三甲七十八名。” “好，好，老大家的，快快传赏。” “哎！”大夫人张氏连连点头，忙支了丫鬟下去布赏。前院后院道喜声不绝，一时间整府都似过年般热闹。 及至半下午，今日主人公三公子王杓才回到府上。 此时他已换了一身行头：头戴进士巾，帽侧簪着一支银红色的花，映得眼尾羞红。身穿统一的宽大蓝罗进士袍，显得斯文大气。 二十岁的进士郎，此时脸颊眼尾透着一分酡红，醉玉颓山，更显英俊。 家人接到来报时，已聚集在前院正堂。 王杓在正堂门前推开小厮搀扶的手，略整了下衣衫，迈步进去。 行至堂中，朝上座的祖母，次位父亲王琅、母亲张氏，端正地行了跪拜礼，朗声道：“给尊长报喜，孩儿，孩儿考中了。” 这一声，惹得上首几位感慨连连，老夫人心疼地忙让人去扶小子起来，大夫人眼尾湿润，提帕擦拭，连素日庄严铁面的丞相大人都融了冰颜。 接到指示的大公子王枞起身去扶弟弟，没想到跪伏在地的王杓，抬头看到来人，一个猛扑就趴在了他哥的大腿上。 王枞被突然一扑，拖着人倒退了两步才站稳。 他收紧下颚，刚想呵斥，就听到他三弟哭戚戚道，“哥啊~大哥~呜呜，弟弟终于考上了，大哥，弟弟中了啊。以后不用背书啦，再也不背啦......” 边说，还边撩起他哥的袍子擦了擦脸。不过一会儿，声音渐弱，竟昏睡过去了。留下一大家子默然相觑。 老夫人嘴角微抽，没曾想这不靠谱的孙子，竟还有这一出。觑着儿子骤起的怒气，和大孙子不愉的面色，忙打发小厮扶人：“小三儿怎么了这是，快扶着，地上凉。” 王杓的贴身小厮大吉赶紧上前，从大少爷腿上拔下自家主子，再一个巧劲儿背起。这才回话到：“哥儿估计在琼林宴上多喝了些，出宫时就有些醉了，这会儿估计给醉糊涂了。” 眼瞅着相公要发火，大夫人忙道：“既醉了，就扶回去歇着吧，小三这阵子也累坏了，让他好好休息一下，快去吧。”说着挥了挥手中的帕子，让人赶紧下去。 大吉略躬身伏了伏，就背着他主子退场了。 王琅见老娘妻子都包庇那小子，暗叹慈母多败儿，哼了一声起身，朝老太太道：“娘，儿子送您回院子吧。” 又转身对众人道，“今晚家宴便罢了。” “是。”众人起身回应，等王大人扶着老夫人出去后才说笑了几句，渐渐散了。 王杓这一睡，睡到了第二天已时。匆匆洗漱后，就要去给老夫人请安。 “哎呀，咱三少爷就是那什么潘安吧。” “个死妮子，轻点声，要被听到了。” 王杓听到窃窃低语声，朝廊下那两个丫鬟笑笑就带着大吉走了。倒惹得那两个丫鬟面红耳赤。 他今日身着秋香色万字团花直裰，戴着一支洁白的羊脂玉簪子，衬得人面如冠玉、鹤骨松姿。 俊秀的脸上，一双未语先笑桃花眼，配着两颊若隐若现的酒窝，真真是风华浊世俏公子。 “三少爷来啦。” 王杓冲廊下的丫鬟点点头，乐悠悠地步入玉茗堂。 堂中祖母正坐在南窗下的塌上，堂妹王惋礼和两个庶妹王悦芝、王忆芝分坐老夫人两侧，塌桌上散漫地放着几大盒绢花。