，已逝的长子宋玠文武双全，三十出头便已官至从二品河东节度使，弱冠之年迎娶甄氏女，数年间诞下两子一女：大郎早夭，二郎宋珩天资聪颖，自幼熟读兵法，少时便已精通骑射、臂力惊人，后驰骋沙场所向披靡，比之其父大有青出于蓝胜于蓝之势，唯独婚事上不甚顺遂，至今二十有六尚未娶妻；三郎宋聿未及弱冠便娶了世交家的嫡长女，夫妻二人恩爱非常，至今未有妾室，育有一子；大娘宋清音是太原有名的才女，八年前外嫁至兰陵，前些年随夫郎去往长安赴任，至今已有三年不曾归家。 薛夫人的次子宋洺则与兄长宋玠大不相同，自少时起便荒废课业，素日里专爱与人做些吃酒玩乐、斗鸡走狗的勾当，及冠后更是好色昏聩，因无功名官职在身，尚未娶妻时便已有了三房貌美妾室，这还不算被他糟蹋了去的婢女和外面的粉头。 那宋洺虽是个风流成性的，膝下却只有一儿一女，四郎乃妾室王氏所出，如今不过十二的年纪；二娘方是正妻高氏所出，去岁二月才及了笄，名唤清和，生得面如桃李、肤白如瓷，性子娇俏活泼，颇得宋老夫人的欢心。 这位宋二娘颇喜甜食，自施晏微去了厨房，最是爱吃施晏微做的糕点，昨日傍晚宋珩归府，瞧见宋清和后不过随口道了句“二娘的脸瞧着比我数月前离府时圆润了些”，宋清和听后当即就委屈地微皱起眉咬住下唇，看上去显然是有些不高兴。 身侧的薛夫人见状装腔作势地拍了宋珩的小臂一下，责怪似的语气：“好端端的你招二娘做甚，没个做阿兄的正形。用过晚膳后快些沐浴更衣过去给你阿翁、阿耶上柱香是正经。” 本是一句玩笑话，宋清和似是将他的话听进了心里，今日晨间颇为郁郁地对着金背铜镜子端详好一阵子，最终只在午后叫身边的侍女去厨房要一小盅双皮乳酪送来。 “这倒可惜了，听针线房的翠儿说，家主六尺四有余（唐朝一尺约30.7厘米），生得金质玉相、英武不凡，放眼整个太原，再找不出第二个如家主这般品貌身量的郎君。家主如今既已归府，杨娘子总有见到他的时候。” 善儿的话打断施晏微的思绪，她才堪堪回过神来，漫不经心地轻轻嗯一声。此时蒸笼内的牛乳早已蒸好了，施晏微将那小盅取出来静置放凉。 门外传来刘媪的声音，随后帘子被人挑开，宋清和屋里的二等侍女银烛笑盈盈地迈进来，略往后偏头听刘媪说话。 二人进到厨房，刘媪也止了话语，往边上去看喜儿菜摘得如何。 银烛缓步走过来，笑着问施晏微：“杨娘子，小娘子的双皮酥酪可制好了不成？” 施晏微往膏面上加了蜜红豆和葡萄干，莞尔一笑看向她：“你来得赶巧，这会子刚放凉凝成膏子，正好吃呢。” 银烛生得面如银盆眉若绿柳，笑起来时两个浅浅的酒窝，清秀脱俗，因她常往厨房这边跑，又是个爽利人，一来二去便和施晏微混了脸熟，结成好友。 “杨娘子原是府上贵客，倒是劳烦你亲自下厨。” 施晏微看眼窗外，将那小盅盖上盖子往食盒里放了，莞尔一笑道：“你这张嘴惯是会哄人的，快些回去吧，莫要让小娘子等久。赶明儿得了空再来找你说话。” 银烛接过食盒，压低声音同她说上两句俏皮话，自去了。 翠竹居。 薛夫人与宋珩分坐于罗汉床②的两侧，紫檀雕花炕几上置着青花缠枝香炉，白瓷银花口盘里是应季的鲜果。 “当初你阿耶久攻晋州不下，后又在营州失利丧命，二郎此番大破晋州，你阿耶泉下有知，定会为你感到骄傲。”薛夫人说话间想起自己那短折而亡的长子，不觉微红了眼眶。 宋珩闻言微垂了眼眸，眼底染上一抹沉郁，沉默着端起茶盏抿了两口润嗓。 薛夫人见状暗暗懊悔不该提起他的耶耶，遂将话锋一转：“依稀记得你那副将卫三郎三年前丧了妻，膝下只一个女郎，如今可续弦了不曾？” 宋珩淡淡道出两个字来：“尚未。” 薛夫人听后思忖片刻，微垂了首轻叹口气幽幽道：“他倒是个长情的。”说完看他手中的茶盏一眼，复又开口：“这君山银针乃是前年的陈茶了，你用着可好？” 君山银针乃是产自洞庭湖上的小岛，产量十分有限，加之近两年宋珩与湖南节度使的关系愈加紧张，不大容易得了，是以自去岁起，宋珩常饮的茶改为蜀地的蒙顶山茶。 宋珩道：“甚好。想来祖母这处也不多了，下回叫人给孙儿泡些寻常的茶即可。” 祖孙二人闲话一阵，宋珩告辞离开，宋老夫人打发浣竹去请施晏微过来。 浣竹才出了翠竹堂，空中却不知何时聚了好些阴云，她心有不安地加快脚下的步子，身上却还是淋了好些雨。