阿尔阿拉夫王宫的许多地方还保持着从前的习惯。 比如即使已经知晓发电机这种东西，但在绝大多数情况下也并不通电，仍整夜整夜的燃烧蜡烛和香薰，因为发电机的声音会惊扰神明。 又比如王后套房中的刺绣壁毯，虽然已经换了新样式，但壁毯的主题仍离不开繁育、皇权和神明。 但仍有一些改变。 王宫中侍从们的衣裳与从前相比变得简朴，从阳台望下去的小花园中的喷泉雕塑已经很久没有人修缮，又譬如每周四法朗西斯被允许去花园中放风一小时的时候，她穿着鹅黄色的巴洛克长裙经过长长的走廊，注意到王宫内从前很多昂贵的花瓶、黄金饰器、油画都消失不见，楼梯栏杆上的金漆已经剥落大半。 这一切都彰显着阿尔阿拉夫王朝的气数已尽，即使仍有贵族们想要挣扎，但却无力挽回。 王朝的衰败最先体现在仆人们身上，作为王宫的高级仆侍，丽莎曾经拥有过点缀着小珍珠的长筒丝袜和薄绸银裙，但如今她只有一些细棉布和不易破的棉麻粗布。她每日用纯银托盘把新鲜羊奶和各种肉类送到贵族房间，但只有她自己知道，真正的银托盘已经被仆人倒卖出去，她双手托着的是锡。 甚至包括贵族们自己也参与过这种倒卖，所以当他们发现送来的食物是摆在锡盘上时，纷纷假装没有发现。 只有主教的办公室看上去仍金碧辉煌，用珍珠、珐琅、金子和象牙装饰的大门紧闭，彰显着主人的威严和奢靡。 种种一切，都预示着阿尔阿拉夫气数已尽，只有零星几个贵族在挣扎着想要维持他们原有的生活和优待。 卡洛斯·卡佩就是其中之一。 他侥幸从几年前那场变革中逃命出来，在地窖中募集了一批和他有同样想法的贵族，试图复辟王朝。 随着变革自然的衰败，卡洛斯·卡佩不战而胜，他重新回到阿尔阿拉夫的王宫里。 九月底一个阴雨绵绵的下午，法朗西斯参加了德米特的葬礼。 王宫里的人说德米特患了恶疾，是在午夜里突然去世的，法朗西斯不信。 或许是她日渐衰败的身体令卡洛斯放松了警惕，所以他允许她去看了德米特的尸体，并参加他的葬礼。 德米特穿着用金线刺绣的黑色骑士服躺在铺满天鹅绒的棺材里，他一辈子没当过骑士，却要按照阿尔阿拉夫的传统穿着骑士服、手捧《圣经》入葬。 法朗西斯知道德米特其实从来都不喜欢《圣经》，所以趁侍从们不注意的时候在棺材里塞了一本《荒原》。 她干不来仵作的活儿，所以即使见到尸体也无法知晓德米特真正的死因。 但至少不是坎特雷拉，服了坎特雷拉的人死状总是很惨，眼睛会微微外凸，口吐白沫，皮肤上会爆出青筋和血管，还有的会大小便失禁。即使最好的入殓师也不能抹去坎特雷拉带来的伤害。 这些可怕的、不体面的痕迹在德米特身上都没有体现出来。 他躺在黑色的棺材里，穿着干净服装，金色短发柔软又服帖，宛若熟睡。仿佛明天他还会醒来，穿上蕾丝袖口的柔软衬衫，然后在亲王们的注视下吃一点早餐。 “你终于自由了。”法朗西斯看着德米特的尸体轻声说。她穿着可以把全身都包裹住的黑色长裙，硕大的黑色帽子和蕾丝把整个面部遮挡，谁也不知道她是阿尔阿拉夫曾经的王后。 扶棺的是几个老贵族，他们面上看不出一丝悲伤，只是遵照规矩在丧钟响起以后把德米特的棺材送上铺满白色玫瑰的马车。 法朗西斯不能再往前去了，她被两个强壮高大的士官看管住。马车开始向前行进，一些白色花瓣飘下来，木质车轮发出吱吱呀呀的声响。 法朗西斯缓慢地落下一滴泪来。 装有棺材的马车逐渐远去，德米特会像他的父亲和祖父一样被葬在皇家墓园中。 卡洛斯·卡佩这次没有找一个新国王当他的傀儡，处心积虑地算计多年以后，他终于戴上那顶梦寐以求的王冠。 当那顶由黄金、宝石、珍珠和2000粒大大小小的钻石组合而成的王冠落下来的时候，卡洛斯从喉咙里发出一声濒临高.潮的喟叹。 法朗西斯被送到一间新的卧室，并拥有了新的名字和身份。 伊莎贝拉·卡佩。 他们说她现在是卡佩家族的小女儿，因为自幼体弱多病所以从没有参与过王室的社交活动，现在卡洛斯成为国王，于是她变成了公主。 法朗西斯笑了一下。 她在阿尔阿拉夫的身份总是很多。 最初是权臣的女儿，后来变成未来的太子妃，接着是