一天晚上，韦斯莱夫妇把珀西、乔治、弗雷德和罗恩叫到卧室里。 “你们几个要好好照顾法茜。”莫莉说，“把她当成你们的妹妹，像对待金妮一样对待她。” “妈妈，法朗西斯她厉害着呢，根本不需要我们照顾。”乔治兴奋地说，“想想吧，一个人从阿尔阿拉夫乘车到英国，中间整整一个月的时间，独自旅行，多酷的事！而且——” “——法朗西斯可不是小罗尼这样的宝宝，而且她比罗恩还大一个月呢。”弗雷德接着说。 “我不是宝宝！”罗恩脸色涨得通红，气愤地看着自己的哥哥。 “把她当成你们的妹妹照顾！”韦斯莱夫人拔高声音，叉着腰说。“仔细想想，她一个人在英国没有亲人和住处，至今还在生病，我们需要帮帮她。” “我明白了，妈妈。”珀西率先回答，“我会尽力照顾法朗西斯，但是您也知道，我开学以后要准备竞选级长，所以会很忙。” “你只要尽力就好。”韦斯莱夫人和蔼地说，然后又看向弗雷德、乔治和罗恩，“你们呢？” “好吧，放心吧，妈妈。我们会照顾小法茜。但是她肯定不喜欢我们像保镖一样围着她转，但是——”弗雷德说。 “但是与其照顾罗恩，我们更乐意和小法茜玩儿，毕竟她总是很有头脑，而小罗尼似乎总是傻乎乎的。”乔治接着说。 “我没有傻乎乎！”罗恩的脸更红了，然后他也向韦斯莱夫人点点头，“我会好好照顾法茜。” “哎呀，小罗尼他说——” “——准备好好照顾法朗西斯——” “——但是他自己还是个宝宝呢，要我说——” “是法朗西斯照顾他还差不多——” 双胞胎一替一换地说着。 罗恩扑过去要和他们打架，但是很快就被韦斯莱先生和珀西拉开了。 “回去睡觉！”韦斯莱夫人把几个孩子全部推出去，关上木头门以后，她才重重叹了口气，“可怜的孩子，注定活不过十七岁。” “特伦说他很多年没见过这样的病了。”韦斯莱先生也跟着叹气说。 “魔力衰竭症。”韦斯莱夫人打了个寒颤，“太可怕了。” “圣芒戈还是原来那套说法吗？”韦斯莱先生问。 “不然还能有什么别的方法？这简直是诅咒，她还这样年轻。我们不能告诉法茜这些事情。梅林！难道就没有治愈这种病的先例吗？” “圣芒戈不是没有治疗的办法，但是——”韦斯莱先生靠在椅子上，无奈地闭了闭眼。 “但是要以失去魔力为代价，最后变成哑炮。”韦斯莱夫人的眼睛有些发红，“要么作为一个巫师却注定活不过十七岁，要么以变成哑炮为代价而活下去！这种选择太残忍了。” * 离开学只差不到一个礼拜，法朗西斯终于被允许出院。她简直想放个烟花来庆祝。 即使特伦院长一再帮她减少医药费，但住院这段日子，还是花光了法朗西斯所有的财产，并欠给韦斯莱全家巨额债务。 虽然韦斯莱夫人表示她并不记得有这回事，并强调在邓布利多校长的帮助下，圣芒戈已经减免了全部费用。但法朗西斯仍旧通过某些渠道得知，韦斯莱夫人和特伦院长都替她支付了价格不低的医药费。 法朗西斯第n次陷入财政赤字。 巫师长袍、坩埚、书本……她通通买不起。 幸好弗雷德上一年级时候的东西还都留着。 在莫莉夫人的帮助下，那件大得吓人的袍子终于变得还算合身。 弗雷德和乔治去阁楼和食尸鬼谈判了一个半钟头，终于把他们一年级的书本，以及不用的旧坩埚、望远镜、天平和龙皮手套抢了回来，但损耗严重，所以两个人才勉勉强强凑出一套。 法朗西斯又去对角巷买了自己第一根魔杖。 这下总算凑齐了开学需要的东西。 “真不错，你至少还有一根新魔杖。”罗恩羡慕地说。他用的是比尔的旧魔杖，书本和袍子也是哥哥们剩下的。 “要不，我们换换吧。” 法朗西斯把那根榛木、芯是独角兽毛、十三英寸、弹性几乎为零的魔杖递给罗恩。 这根魔杖的外表华贵古朴，和现在的法朗西斯完全不相符。 “别犯傻了。这是你的魔杖，而且你是花自己的钱买的。” 罗恩摸摸鼻子，留恋地看了眼榛木的漂亮魔杖，然后把它重新递给法朗西斯。 “还记得吗？魔杖选择巫师